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Simo Häyhä, también conocido como "La Muerte Blanca", fue un soldado finlandés que actualmente ostenta el récord de muertes confirmadas de un francotirador.
En 1939, en los albores de la Segunda Guerra Mundial, Josef Stalin se atrevió a invadir Finlandia. Envió medio millón de hombres a través de la frontera occidental de Rusia.
Decenas de miles de vidas se perdieron. Entre todo el caos, comenzó la sombría leyenda de Simo.
¿Tienes curiosidad?
Aquí tienes 12 cosas que debes saber sobre el francotirador más mortífero del mundo.
1. Häyhä tiene 505 muertes confirmadas a su nombre.
E incluso se sugiere que tiene más.
La Guerra de Invierno sólo duró unos 100 días, pero se cree que en tan poco tiempo la Muerte Blanca mató entre 500 y 542 soldados rusos.
Aquí está el truco:
Sus compañeros, en cambio, utilizaban lentes telescópicas de última generación para acercarse a sus objetivos.
En condiciones invernales extremas, Häyhä sólo utilizaba miras de hierro. No le importaba, incluso creía que aumentaba su precisión.
2. Medía apenas metro y medio.
Häyhä sólo medía 1,70 m. Era un hombre apacible y modesto, no intimidante.
Pero todo jugaba a su favor: se le pasaba por alto con bastante facilidad, lo que quizá contribuyó a su magnífica habilidad como francotirador.
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3. Llevaba una vida tranquila como agricultor antes de la guerra.
Como hacían muchos ciudadanos a los 20 años, Häyhä cumplió su año obligatorio de servicio militar.
Después, reanudó una vida tranquila como agricultor en la pequeña ciudad de Rautjärvi, a poca distancia de la frontera rusa.
Disfrutaba de las aficiones de la mayoría de los finlandeses: esquiar, disparar y cazar.
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4. Sus dotes de francotirador se forjaron en su juventud, aunque de forma involuntaria.
En Rautjärvi destacó por su excelente puntería. Antes de la guerra pasó la mayor parte de su vida cazando aves en claros o pinares.
Si a eso le sumamos el riguroso trabajo en la granja y la caza de animales salvajes en condiciones invernales extremas, no es de extrañar que su habilidad como francotirador se convirtiera en algo mortal.
Más tarde, atribuiría sus habilidades como francotirador a su experiencia en la caza, señalando que cuando un cazador dispara a un blanco, debe ser capaz de observar tanto el entorno como el impacto de cada disparo. Esta experiencia le enseñó a leer y utilizar el terreno en su beneficio, en lo que era un experto.
Ver también: Guía definitiva de Noam Chomsky: 10 libros para empezarSu padre también le enseñó una valiosa lección: cómo calcular las distancias. En la mayoría de los casos, sus estimaciones eran perfectas. También sabía calcular los efectos de la lluvia y el viento en el tiro a sus objetivos.
5. Soldado hábil.
Häyhä podría haber nacido para ser soldado. Al menos tenía habilidad para ello.
Aunque un año de servicio militar no es mucho, Häyhä parecía haberlo aprovechado al máximo.
Cuando fue licenciado con honores, había ascendido a "Upseerioppilas Officerselev" (cabo).
6. El modus operandi de la Muerte Blanca.
¿Cómo mató Häyhä a más de 500 soldados en 100 días?
Sus métodos eran casi sobrehumanos.
Häyhä se vestía con su camuflaje blanco de invierno, reunía provisiones y munición para un día y salía a cumplir su parte en la Guerra de Invierno.
Armado con su fusil Mosin-Nagant M91, elegía un lugar en la nieve y mataba a cualquier soldado ruso que se encontrara en su línea de visión.
Prefería utilizar miras de hierro en lugar de visores porque los visores brillarían con la luz del sol y revelarían su posición.
Häyhä incluso se ponía nieve en la boca para que su aliento no se percibiera en el aire frío. Utilizaba bancos de nieve como almohadillas para su rifle, evitando que la fuerza de sus disparos removiera la nieve.
Hizo todo esto en un entorno de terreno tan duro. Los días eran cortos y, cuando se acababa la luz del día, las temperaturas eran gélidas.
7. Los soviéticos le temían.
Su leyenda no tardó en imponerse. En poco tiempo, los soviéticos conocían su nombre y, naturalmente, le temían.
Tanto es así, que montaron varios contraataques de francotiradores y artillería contra él, que obviamente fracasaron estrepitosamente.
Häyhä era tan bueno ocultando su posición, que pasó completamente desapercibido.
Una vez, tras matar a un enemigo de un solo disparo, los rusos respondieron con bombardeos de mortero y fuego indirecto. Estuvieron cerca, pero no lo suficiente.
Häyhä ni siquiera estaba herido. Salió sin un rasguño.
En otra ocasión, un proyectil de artillería cayó cerca de su posición. Sobrevivió con un simple rasguño en la espalda y un gabán estropeado.
8. Era muy meticuloso.
El método de preparación de Häyhä era tan meticuloso que podría haber tenido un trastorno obsesivo-compulsivo.
Durante las noches, solía elegir y visitar las posiciones de tiro que prefería, haciendo meticulosamente los preparativos necesarios.
A diferencia de otros soldados, se desvivía por asegurarse de que todo estuviera bien preparado. Realizaba operaciones de mantenimiento antes y después de cada misión.
También es crucial realizar un mantenimiento adecuado del arma a una temperatura de -20 °C para evitar que se atasque. Häyhä limpiaba su arma más a menudo que sus compañeros.
Ver también: Cómo hacer que un hombre se sienta como un héroe (14 formas eficaces)9. Sabía desvincular sus emociones de su trabajo.
Tapio Saarelainen, autor de El Francotirador Blanco, tuvo el privilegio de entrevistar a Simo Häyhä en numerosas ocasiones entre 1997 y 2002.
En su artículo, En francotirador más mortífero del mundo: Simo Häyhä, escribió:
"...su personalidad era ideal para el francotirador, con su voluntad de estar solo y su capacidad para evitar las emociones que muchos asociarían a ese trabajo".
El autor ofrece una visión mucho más cercana de la vida de Simo Häyhä. Durante una de las entrevistas, el veterano de guerra dijo:
"La guerra no es una experiencia agradable. Pero quién más protegería esta tierra si no estamos dispuestos a hacerlo nosotros mismos".
También se le preguntó a Häyhä si alguna vez se arrepintió de haber matado a tanta gente, a lo que respondió simplemente:
"Sólo hice lo que me dijeron que hiciera, tan bien como pude".
10. Tenía sentido del humor.
Tras la guerra, Häyhä fue muy reservado y prefirió llevar una vida tranquila, alejado de la fama. No se sabe mucho de su personalidad.
Sin embargo, más tarde se encontró un sorprendente cuaderno suyo oculto, en el que escribió sobre su experiencia en la Guerra de Invierno.
Parece que el francotirador tenía sentido del humor. Escribió sobre una payasada en particular:
"Después de Navidad cogimos a un ruso, le vendamos los ojos, lo mareamos y lo llevamos a una fiesta en la carpa del Terror de Marruecos ( Capitán del ejército finlandés Aarne Edward Juutilainen. ) El ruso se alegró de la juerga y se disgustó cuando lo enviaron de vuelta".
11. Sólo le dispararon una vez, pocos días antes de que terminara la Guerra de Invierno.
Häyhä fue alcanzado por una bala rusa pocos días antes de que terminara la Guerra de Invierno, el 6 de marzo de 1940.
Le hirieron en la mandíbula inferior izquierda. Según los soldados que lo recogieron, "le faltaba media cara".
Häyhä estuvo en coma durante una semana. Despertó el 13 de marzo, el mismo día en que se declaró la paz.
La bala le aplastó la mandíbula y le extirparon la mayor parte de la mejilla izquierda. Después de la guerra fue sometido a 26 operaciones quirúrgicas, pero se recuperó totalmente y la lesión no afectó lo más mínimo a sus dotes de tirador.
12. Vivió una vida tranquila después de la guerra.
La contribución de Häyhä a la Guerra de Invierno fue muy reconocida. Su apodo, La Muerte Blanca, fue incluso objeto de propaganda finlandesa.
Sin embargo, Häyhä no quería saber nada de ser famoso y prefirió que le dejaran en paz. Volvió a la vida en la granja. Su amigo, Kalevi Ikonen, dijo:
"Simo hablaba más con los animales del bosque que con otras personas".
Pero un cazador siempre es un cazador.
Siguió utilizando sus dotes de francotirador, convirtiéndose en un exitoso cazador de alces. Incluso acudía regularmente a cacerías con el entonces presidente finlandés Urho Kekkonen.
En su vejez, Häyhä se trasladó en 2001 al Instituto Kymi para Veteranos Discapacitados, donde vivía solo.
Falleció a la avanzada edad de 96 años en 2002.
