Den här artikeln publicerades först i numret "Cults and Gurus" i Tribe, vår digitala tidning. Vi presenterade fyra andra gurus. Du kan läsa Tribe nu på Android eller iPhone.
Charles Manson föddes 1934 i Cincinnati och inledde sin karriär i unga år. Han satte sin skola i brand när han var nio år gammal. Efter många små incidenter, som oftast handlade om rån, skickades han 1947 till en kriminalvårdsanstalt för kriminella pojkar i Terre Haute, Indiana.
Efter att ha rymt från fängelset fortsatte han att överleva på små rån tills han togs på bar gärning 1949 och skickades till en annan kriminalvårdsanstalt, Boys Town, i Omaha, Nebraska.
Boys Town spelade en viktig roll i Mansons utbildning. Han träffade Blackie Nielson, som han samarbetade med för att skaffa en pistol, stjäla en bil och fly. De båda åkte till Peoria, Illinois, och begick väpnade rån på vägen. I Peoria träffade de Nielsons farbror, en professionell tjuv som tog hand om barnens kriminella utbildning.
Två veckor senare arresterades han igen och skickades till en skola för korrigering av skräckfilmer som hette Indiana Boys School. Där våldtogs och misshandlades Manson många gånger. Efter 18 misslyckade flyktförsök lyckades han rymma 1951, stal en bil och satte sig i väg till Kalifornien, där han rånade bensinstationer längs vägen.
Manson lyckades dock inte ta sig till Kalifornien. Han greps i Utah och skickades till National Facility for Boys i Washington DC. Vid ankomsten fick han göra några lämplighetstester som avslöjade hans aggressivt antisociala karaktär. De avslöjade också att han hade en IQ på 109 som låg över genomsnittet.
Samma år skickades han till ett fängelse med minimal säkerhet som kallades Natural Bridge Honor Camp. Han skulle just släppas ut när han ertappades med att våldta en pojke under knivhot.
Därför skickades han till det federala uppfostringsanstalten i Virginia, där han begick åtta allvarliga disciplinära brott, vilket gjorde att han kunde komma in på en uppfostringsanstalt med högsta säkerhet i Ohio.
Manson släpptes 1954 och åkte fast (igen) för att ha stulit en bil (igen) 1955. Han beviljades villkorlig frigivning, men en identifieringsakt som utfärdades i Florida mot honom skickade honom i fängelse 1956.
När han släpptes 1958 började han att koppla en 16-årig flicka. Manson dömdes en gång till 1959 och fick 10 års fängelse. Denna långa tid gav honom tid att utveckla talanger som skulle bli avgörande för hans fortsatta väg.
Av sin fånge Alvin "Creepy" Karpis, ledare för Baker-Karpis-gänget, lärde han sig att spela gitarr.
Den mest inflytelserika personen i hans liv var dock kanske en scientolog (ja, en scientolog) som satt i fängelse och hette Lanier Rayner.
År 1961 uppgav Manson att hans religion var Scientology och i en rapport från det federala fängelset stod det samma år att han "verkar ha utvecklat en viss insikt om sina problem genom att studera denna disciplin".
Se även: Betyder drömmar om någon att de tänker på dig?Efter att ha lärt sig om Scientology var Manson en ny människa. När han släpptes ut 1967 deltog han enligt uppgift i Scientologys möten och fester i Los Angeles och genomförde 150 timmars "auditering".
Efter att ha återfått sin thetan ägnade Manson sitt liv åt sitt andliga uppdrag. Han startade sitt samhälle i hippierörelsens epicentrum, det kokande kvarteret Ashbury i San Francisco.
Han samlade omkring 90 lärjungar, de flesta tonåringar, och såg dem som sin egen version av fred och kärlek. De kallades "The Manson Family".
1967 skaffade Manson och hans "familj" en buss som de målade i en hippiefärgad stil och reste till Mexiko och norra Sydamerika.
De återvände till Los Angeles 1968 och nomadiserade ett tag tills Beach Boys-sångaren Denis Wilson hittade två av Manson Familys tjejer som liftade. Han tog med dem till sitt hus i Palisades under påverkan av LSD och sprit.
Den kvällen åkte Wilson till en inspelning och när han återvände hem nästa dag hade flickorna blivit fler. De var 12 år och hade sällskap av Manson.
Wilson och Manson blev vänner, och antalet flickor i huset fördubblades under de följande månaderna. Wilson spelade in några låtar som Manson skrivit, och de tillbringade den mesta tiden med att prata, sjunga och bli serverade av flickorna.
Wilson var en trevlig kille som generöst betalade omkring 100 000 dollar för att ge familjen mat och finansiera flickornas gonorrébehandling.
Några månader senare gick Wilsons hyresavtal för Palisades-huset ut och han flyttade ut, vilket gjorde Mansonfamiljen hemlös igen.
Manson och hans familj lyckades sedan hitta skydd på Spahn Ranch, en halvt övergiven scen för westernfilmer, som tillhörde den nästan blinde 80-årige George Spahn. I utbyte mot att flickorna fick vägledning från synskådare och sex med dem lät Spahn familjen bo på sin ranch.
Mansonfamiljen framstod som ännu ett harmlöst hippiesamhälle där unga människor ägnade sina liv åt fred, kärlek och LSD, men Mansons doktrin var inte alls lik den vanliga hippierörelsen.
Manson lärde sina lärjungar att de var reinkarnationen av den första kristna, medan han själv var reinkarnationen av samma Jesus. Manson avslöjade också att Beatles-låten Helter Skelter var ett kodat meddelande som skickades till honom uppifrån och varnade för apokalypsen.
Han förklarade att domedagen skulle komma i form av ett raskrig, där de svarta i Amerika skulle döda alla vita, utom Manson och hans familj. Men eftersom de inte kan överleva på egen hand skulle de behöva en vit man för att leda dem och skulle till slut förlita sig på Mansons vägledning och tjäna honom som sin herre.
Liksom många manipulativa gurus gjorde Manson ett slags "mix och match" för att komma fram till sin ideologi, där han tog vissa idéer från science fiction och andra från innovativa nya psykologiska teorier och ockulta trosuppfattningar. Manson berättade inte bara för sina anhängare att de var speciella. Han berättade också för dem att de skulle vara de enda som överlevde det kommande raskriget, och spelade på rädslan för rasstrider som grep USA underRörelsen för medborgerliga rättigheter.
I augusti 1969 beslutade Manson att utlösa Helter Skelter-dagen. Han instruerade sina lärjungar att begå en rad rasistiska mord. Med hans vokabulär skulle de börja döda "svinen" för att visa "negern" hur man gör detsamma.
Nio av morden kunde tillskrivas Manson-familjen, inklusive mordet på Roman Polanskys fru, skådespelerskan Sharon Tate, som var gravid.
Även efter arresteringen av Manson och mördarna levde familjen vidare. Under Mansons rättegång hotade familjemedlemmarna inte bara vittnen, de tände eld på ett vittnes skåpbil, som med nöd och näppe klarade sig levande, de drogade ett annat vittne med flera doser LSD.
Ytterligare två mord tillskrivs Manson Family 1972, och en medlem av sekten försökte döda USA:s president Gerard Ford 1975.
Manson dömdes till livstids fängelse och tillbringade resten av sina dagar i fängelse. 2017 dog han av en hjärtattack och pågående komplikationer till följd av tjocktarmscancer.
Se även: Kan ett förhållande överleva om man lever åtskilda efter att ha levt tillsammans?Charles Mansons liv och doktrin kan låta helt absurd för de flesta av oss, men den har ändå en viss genklang bland radikala anarkister, vita supremacister och nynazister.
En av Mansons mest aktiva anhängare är den amerikanska nynazisten James Mason, som korresponderade med gurun i flera år och beskrev upplevelsen på följande sätt:
"Det jag upptäckte var en uppenbarelse som var lika stor som den uppenbarelse jag fick när jag för första gången fann Adolf Hitler."
Enligt James Mason var Manson en hjälte som agerade mot den yttersta korruptionen.
Enligt honom dog hela den västerländska civilisationen efter Hitlers nederlag och föll offer för en global anti-vit konspiration som styrs av "superkapitalister" och "superkommunister".
Eftersom hela världen är bortom räddning är den enda lösningen att spränga den i luften. Mason är nu ledare för en nynazistisk sekt som kallas Universal Order.
Manson är också en halvgod hjälte för det nynazistiska terroristnätverket Atomwaffen Division, som på tyska betyder inget mindre än atomvapen.
Gruppen, som även kallas National Socialist Order, bildades i USA 2015 och har expanderat till Kanada, Storbritannien, Tyskland och många andra europeiska länder. Dess medlemmar hålls ansvariga för många brottsliga aktiviteter, inklusive mord och terroristattacker.
I Mansons mun skulle den mest ondskefulla och vansinniga filosofi låta trovärdig men förförisk. Han visste hur han skulle plocka upp sina lärjungar och skapade en lysande berättelse för att spela med deras rädsla och fåfänga.
Manson förblev lojal mot sin filosofi till sitt sista andetag. Han visade aldrig någon ånger för sina handlingar. Han hatade systemet och kämpade mot det så hårt han kunde. Systemet överlevde och han sattes i fängelse. Ändå böjde han aldrig huvudet. Han föddes som en vilde och han dog som en vilde. Detta var hans ord under rättegången:
"De här barnen som kommer mot dig med knivar är dina barn. Du har lärt dem. Jag har inte lärt dem. Jag försökte bara hjälpa dem att stå upp. De flesta av de människor på ranchen som du kallar familjen var bara människor som du inte ville ha.
"Jag vet detta: att ni i era hjärtan och själar är lika mycket ansvariga för Vietnamkriget som jag är för att ha dödat dessa människor. ... Jag kan inte döma någon av er. Jag har ingen illvilja mot er och inga band för er. Men jag tror att det är hög tid att ni alla börjar titta på er själva och döma den lögn ni lever i.
"Min far är fängelset, min far är ditt system. ... Jag är bara vad du har gjort mig till, jag är bara en återspegling av dig. ... Vill du döda mig? Ha! Jag är redan död - det har jag varit hela mitt liv. Jag har tillbringat tjugotre år i gravar som du har byggt."
