Sommario
Si sa molto di Albert Einstein, che ha contribuito a influenzare enormemente la comunità scientifica e il mondo intero. La sua teoria della relatività ha cambiato per sempre il mondo della scienza.
Tuttavia, si sa molto poco della donna che si cela dietro il più grande genio del mondo.
Chi era e che ruolo ha avuto nella nostra storia?
Si chiamava Elsa Einstein, ma andiamo a conoscerla un po' meglio.
1. Elsa era la seconda moglie di Einstein.
Albert Einstein e la sua prima moglie, Mileva Marić. Credit: ETH-Bibliothek Zürich, Bildarchiv
Albert Einstein si sposò due volte: il primo matrimonio fu con Mileva Marić, una collega fisica e compagna di università.
Di Mileva si sa ancora meno, ma recenti ricerche suggeriscono che potrebbe aver contribuito in modo significativo alle sue rivoluzionarie conquiste scientifiche. Secondo quanto riferito, il matrimonio iniziò all'insegna dell'amore. La coppia lavorò a stretto contatto a livello professionale quando Einstein era solo uno scienziato in erba.
Guarda anche: Vale la pena di fare una carriera aziendale?Tuttavia, le cose cambiarono quando iniziò una relazione sentimentale con Elsa nel 1912. Il matrimonio crollò definitivamente due anni dopo. Il divorzio fu finalizzato solo nel 1919. Ed egli sposò immediatamente Elsa.
2. Era cugina di primo grado di Einstein.
All'epoca non era vietato ai cugini sposarsi tra loro. È interessante notare che Elsa e Albert erano cugini da entrambi i lati. I loro padri erano cugini e le loro madri erano sorelle. Hanno trascorso l'infanzia insieme, stringendo una forte amicizia. Lei lo chiamava "Albertle" quando erano piccoli.
Da adulti, i due si riavvicinarono quando Albert si trasferì a Berlino per lavoro. Elsa viveva lì con le due figlie, aveva divorziato da poco dal primo marito. Albert veniva spesso a trovarla. I due iniziarono una relazione sentimentale e il resto, come si dice, è storia.
3. Era un'ottima cuoca e si occupava bene di Einstein.
Elsa e Albert Einstein. Credito: Wikimedia Commons
Dal punto di vista della personalità, la differenza tra Elsa e Mileva era tra il giorno e la notte.
Mileva era pensierosa, con una mente scientifica molto simile a quella di Albert. Le piaceva tormentare Albert sul suo lavoro e voleva sempre essere coinvolta. Elsa, invece, era una persona felice e si lamentava raramente.
Dopo la partenza di Mileva e dei bambini, Albert si ammalò e fu Elsa a curarlo. Non sapeva nulla di fisica ed era un'ottima cuoca, cosa che a quanto pare piaceva ad Albert.
4. Ha deliberatamente allontanato le persone da Albert Einstein.
Elsa e Albert Einstein. Credito: Wikimedia Commons
È risaputo che Elsa ha agito come una sorta di guardiano per Albert. All'apice della sua fama, Albert era sommerso di attenzioni, che non era in grado di gestire e voleva evitare interazioni sociali non necessarie.
Elsa se ne occupò e allontanò spesso i visitatori, anche spaventati.
Gli amici di Albert erano inizialmente scettici nei confronti di Elsa: la consideravano una persona in cerca di fama e desiderosa di attenzioni, ma ben presto si dimostrò un'abile compagna di Einstein.
5. Ha gestito l'aspetto commerciale.
Elsa e Albert Einstein. Credito: Wikimedia Commons
Elsa aveva una mente pratica e manageriale.
Questo si rivelò utile quando si trattava di impegni di lavoro di Albert.
Albert era il tipico scienziato, spesso distratto da questioni che non fossero scientifiche. Elsa era quella che si occupava dei suoi impegni, della stampa e si assicurava che tutto fosse a posto.
Gestì le finanze di Albert e riconobbe subito che la sua corrispondenza e i suoi manoscritti avrebbero avuto un valore monetario in futuro.
Spesso si vedeva anche in viaggio con Albert ed era il suo costante accompagnatore durante le apparizioni in pubblico. Rendeva la vita di Albert più facile, creando per lui un ambiente di lavoro piacevole e mantenendo una casa efficiente.
Elsa è stata anche la forza trainante del processo di costruzione della loro casa estiva a Caputh, vicino a Potsdam.
6. Albert Einstein le scriveva lettere quasi ogni giorno.
Da sinistra a destra: Elsa, Albert e Robert Millikan. Credit: Wikimedia Commons
1.300 lettere, che vanno dal 1912 alla morte di Einstein nel 1955, sono state rese pubbliche nel 2006. La raccolta apparteneva alla figliastra di Einstein, Margot, ed è stata resa pubblica solo 20 anni dopo la sua morte.
Le lettere offrono uno spaccato della vita personale di Albert. La maggior parte delle lettere sono state scritte alla moglie, cosa che sembra aver fatto quasi ogni giorno in cui era lontano da loro. Nelle lettere, egli descriveva le sue esperienze di tournée e conferenze in Europa.
In una cartolina si lamenta degli aspetti negativi della sua fama, dicendo:
"Presto mi stuferò della (teoria della) relatività: anche una cosa del genere svanisce quando ci si occupa troppo di essa".
7. Albert ha parlato con Elsa delle sue relazioni extraconiugali.
Albert ed Elsa Einstein con Ernst Lubitsch, Warren Pinney
Sembra che il genio di Albert Einstein non si estendesse alla sua vita privata. Il fisico riceveva molte attenzioni dalle donne e, a quanto pare, non tutte erano sgradite.
Gli stessi documenti rilasciati nel 2006 contenevano candide lettere a Elsa, che spiegavano le sue relazioni extraconiugali. In una lettera, dopo averlo affrontato per aver avuto una relazione con una delle sue amiche intime, Albert scrisse:
"La signora M ha sicuramente agito secondo la migliore etica cristiano-ebraica: 1) si deve fare ciò che piace e che non danneggia nessun altro; e 2) ci si deve astenere dal fare cose che non piacciono e che infastidiscono un'altra persona. Per 1) è venuta con me, e per 2) non ti ha detto una parola".
Tra tutte le donne citate nella sua corrispondenza ci sono Margarete, Estella, Toni, Ethel e persino la sua "amante spia russa", Margarita.
Si è pentito di aver tradito?
A quanto pare, era almeno consapevole dei suoi difetti: in una lettera a un giovane gentiluomo, scrisse:
"Quello che ammiro in tuo padre è che, per tutta la sua vita, è rimasto con una sola donna. Questo è un progetto in cui ho grossolanamente fallito, due volte".
8. Elsa ha accettato Albert, nonostante tutti i suoi difetti.
Non è chiaro perché Elsa sia rimasta fedele e leale al marito, ma sembra che lo abbia accettato nella sua interezza, anche nei suoi difetti.
In una lettera, spiegava in modo piuttosto poetico il suo punto di vista su di lui:
"Un genio del genere dovrebbe essere irreprensibile sotto ogni punto di vista, ma la natura non si comporta così, dove dà in modo stravagante, toglie in modo stravagante".
9. Albert pensa di rompere il fidanzamento con lei per chiedere invece la mano alla figlia Ilse.
Da sinistra a destra: Heinrich Jacob Goldschmidt, Albert Einstein, Ole Colbjørnsen, Jørgen Vogt e Ilse Einstein. Credit: Wikimedia Commons
Un'altra sorprendente rivelazione della tumultuosa vita personale di Albert è il fatto che ha quasi rotto il fidanzamento con Elsa e ha chiesto invece di sposare la figlia di lei, Ilse.
All'epoca, Ilse lavorava come sua segretaria quando era direttore dell'Istituto di Fisica Kaiser Wilhelm presso l'Accademia Prussiana delle Scienze.
In una lettera rivelatrice a un amico intimo ha raccontato la sua confusione:
"Alberto stesso si rifiuta di prendere qualsiasi decisione; è pronto a sposare o la mamma o me. So che A. mi ama moltissimo, forse più di qualsiasi altro uomo, me lo ha detto anche ieri".
Ancora più singolare è il fatto che Elsa stessa era disposta a farsi da parte se questo avesse reso felice Ilse. Ilse, però, non provava la stessa cosa nei confronti del suo futuro patrigno. Lo amava, sì, ma come padre.
Ha scritto:
"Vi sembrerà singolare che io, una sciocca cosina di vent'anni, debba decidere su una questione così seria; io stessa stento a crederci e mi sento anche molto infelice nel farlo. Aiutatemi!".
Le speculazioni sul fatto che la relazione sia mai stata consumata o meno sono rimaste fino ad oggi. Elsa e Albert si sposarono l'anno successivo e rimasero sposati fino alla morte di lei.
10. Albert Einstein ha pianto profondamente la sua morte.
Elsa e Albert in Giappone. Credito: Wikimedia Commons
Einstein era molte cose, ma l'emotività non sembra essere una di queste. Infatti, se si osserva attentamente la sua vita personale, si nota una tendenza al distacco emotivo.
Non sapremo mai con certezza se egli abbia amato profondamente Elsa o se l'abbia apprezzata solo come una compagna fidata, ma sappiamo che ha pianto profondamente la sua morte.
Elsa si ammalò di problemi cardiaci e renali poco dopo essersi trasferita negli Stati Uniti nel 1935. Poco prima di morire, espresse a un amico come la sua malattia avesse colpito Albert, dicendo con stupore:
"Non ho mai pensato che mi amasse così tanto".
Secondo quanto riferito, Albert fu premuroso e attento negli ultimi giorni di vita della donna, che morì il 20 dicembre 1936.
Il suo amico Peter Bucky ha commentato che era la prima volta che vedeva il fisico piangere. In una lettera, ha scritto:
"Mi sono abituato molto bene alla vita qui. Vivo come un orso nella mia tana... Questa mia orsaggine è stata ulteriormente rafforzata dalla morte della mia compagna, che era più brava di me con le altre persone".
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