10 cara deforestasi mempengaruhi siklus air

"Jika kita mengatasi deforestasi dengan cara yang benar, manfaatnya akan sangat luas: ketahanan pangan yang lebih besar, mata pencaharian yang lebih baik bagi jutaan petani kecil dan masyarakat adat, ekonomi pedesaan yang lebih makmur, dan yang terpenting, iklim yang lebih stabil."

- Paul Polman

Deforestasi merugikan seluruh planet kita.

Hal ini mengganggu dan merusak kemampuan kita untuk menyirami tanaman dan menanam makanan, dan juga memanaskan atmosfer dan membunuh dunia kita.

Berikut adalah 10 cara deforestasi berdampak pada siklus air yang memberi kehidupan, serta apa yang dapat kita lakukan untuk mengatasinya.

Bagaimana deforestasi mempengaruhi siklus air? 10 cara teratas

1) Meningkatkan banjir dan tanah longsor

Ketika Anda menebang pohon, Anda mengganggu jaringan akar dan sistem untuk mengisi dan melindungi tanah.

Hal ini menghilangkan banyak cara untuk menstabilkan tanah dan dapat menyebabkan banjir dan tanah longsor berskala besar.

Penebangan dan penggundulan hutan telah berlangsung sejak lama.

Namun dengan teknologi industri dalam beberapa ratus tahun terakhir, hal ini mulai menghancurkan dan meruntuhkan wilayah-wilayah besar di tempat-tempat penting seperti Indonesia, Amazon, dan Kongo yang pepohonannya bermanfaat bagi kita semua.

Seperti yang dikatakan oleh SubjectToClimate:

"Setiap tahun, manusia menebang dan membakar miliaran pohon untuk membuka lahan pertanian, infrastruktur, dan urbanisasi, serta memasok kayu untuk konstruksi, manufaktur, dan bahan bakar.

"Pada tahun 2015, jumlah total pohon di dunia telah berkurang sekitar 46 persen sejak peradaban manusia dimulai!"

Dalam hal deforestasi, masalahnya sangat serius, membuat seluruh wilayah di dunia menjadi lebih rentan terhadap banjir, tanah longsor, dan erosi tanah yang besar.

2) Menyebabkan kekeringan dan penggurunan

Deforestasi menyebabkan kekeringan dan penggurunan, karena mengurangi peran penting pepohonan sebagai pembawa air.

Ketika dibiarkan melakukan fungsi alaminya, pohon menyerap air dan kemudian mengeluarkan air yang tidak dibutuhkan melalui daunnya, melepaskannya ke atmosfer.

Ambil contoh paru-paru bumi - hutan hujan Amazon - sebagai contoh.

Seperti yang dijelaskan oleh Amazon Aid:

"Siklus air hidrologi adalah salah satu fungsi terpenting dari hutan hujan Amazon.

"Hampir 390 miliar pohon bertindak sebagai pompa raksasa, menyedot air melalui akarnya yang dalam dan melepaskannya melalui daun, sebuah proses yang dikenal sebagai transpirasi.

"Satu pohon dapat mengangkat sekitar 100 galon air dari dalam tanah dan melepaskannya ke udara setiap hari!"

Ketika Anda menebang pohon-pohon ini, Anda mengganggu kemampuan mereka untuk melakukan pekerjaan mereka. Saat tulisan ini dibuat, 19% dari hutan hujan Amazon telah ditebang.

Jika tenggelam di bawah kapasitas 80%, maka akan kehilangan kemampuan untuk mendaur ulang air ke udara.

"Amazon sekarang berada di titik kritis, dengan sekitar 81% hutan yang masih utuh. Tanpa siklus hidrologi, diperkirakan Amazon akan berubah menjadi padang rumput dan dalam beberapa kasus menjadi gurun."

3) Ini menyebabkan potensi kelaparan

Tanpa air, Anda tidak akan memiliki makanan. Hutan dan pepohonan berperan sebagai pendaur ulang air yang mengambil air dan mendistribusikannya kembali ke awan.

Air tersebut kemudian jatuh sebagai hujan di seluruh dunia, menyirami tanaman dan membantunya tumbuh. Proses ini menghasilkan semacam aliran air di langit, menjelajahi dunia dan menyirami tanaman dan ladang kita.

"Dalam jumlah miliaran, mereka menciptakan sungai-sungai air raksasa di udara - sungai yang membentuk awan dan menciptakan curah hujan yang berjarak ratusan atau bahkan ribuan mil jauhnya," jelas Fred Pearce dari Yale School of the Environment.

"... Deforestasi skala besar di salah satu dari tiga zona hutan tropis utama di dunia - lembah Kongo di Afrika, Asia Tenggara, dan terutama Amazon - dapat mengganggu siklus air yang cukup untuk 'menimbulkan risiko besar bagi pertanian di keranjang makanan utama di belahan dunia lain, yaitu di Amerika Serikat, India, dan Tiongkok."

Dengan kata lain, jika kita tidak mulai melihat deforestasi secara serius dan menghentikannya, kita bisa berakhir dengan ladang yang mati dan tidak ada makanan yang tumbuh dari Tiongkok dan India sampai ke Amerika Serikat.

Masalah ini tidak akan hilang secara ajaib hanya karena kepentingan industri menginginkannya.

Potensi kelaparan di belahan dunia yang miskin dan inflasi yang tinggi serta kenaikan harga di negara-negara kaya sangatlah besar.

4) Mengotori dan mencemari air

Kurangnya pepohonan menyebabkan bahan kimia merembes ke dalam area tersebut, membunuh ikan dan satwa liar dan menghilangkan fungsi vital yang dilakukan oleh jaringan akar.

Hal ini merusak kualitas air minum dan membuat permukaan air penuh dengan berbagai macam bahan kimia yang mengalir ke dalam air.

"Tanpa sistem perakaran pohon, hujan akan membawa kotoran dan bahan kimia ke badan air di dekatnya, merusak ikan dan membuat air minum bersih sulit ditemukan," tulis Subject To Climate.

Masalah besarnya adalah ketika Anda menebang pohon, Anda menebang penjaga sistem air.

Anda membiarkan sedimen di tanah terbawa arus dan menghentikan peran akar dalam mengamankan tanah. Akibatnya, fungsi penyaringan hutan menjadi rusak dan mereka mulai kehilangan keampuhannya dalam menjaga air kita tetap bersih dan segar.

5) Memungkinkan lebih banyak karbon dioksida yang lepas ke atmosfer

Ketika Anda memotong kemampuan hutan untuk mengalirkan air, Anda akan menyebabkan kekeringan, menciptakan kekeringan, meningkatkan polusi air, dan membuat pertanian kekurangan air.

Namun, Anda juga meningkatkan jumlah CO2 yang bocor ke atmosfer.

Hal ini dikarenakan hutan menghirup CO2 dan mengeluarkannya dari lingkungan kita, bertindak sebagai alat penangkap karbon alami.

Ketika Anda membuangnya, Anda membahayakan planet kita dengan meningkatnya suhu.

Seperti yang ditulis oleh Kate Wheeling:

"Hutan hujan tropis menyediakan jasa ekosistem yang jauh melampaui batas-batasnya.

"Amazon, misalnya, berperan sebagai penyerap karbon dioksida dan juga sebagai penyalur uap air ke atmosfer yang kemudian turun sebagai hujan atau salju, terkadang ribuan kilometer jauhnya.

"Namun, aktivitas manusia dan perubahan iklim merupakan ancaman utama bagi layanan ini."

6) Membuat air untuk kota besar dan kecil menjadi jauh lebih mahal

Ketika Anda mengganggu peran penyaringan alami hutan, Anda membuat air menjadi lebih kotor dan lebih sulit untuk diproses.

Hal ini menyebabkan semakin sulitnya kota dan infrastruktur air untuk mengolah dan memproses air untuk konsumsi manusia.

Tidak ada yang mau menyalakan keran air dan meminum air beracun yang mengandung bahan kimia berbahaya seperti timbal (meskipun hal ini semakin umum terjadi di banyak negara).

Katie Lyons dan Todd Gartner mengupas hal ini secara menyeluruh:

"Hutan dapat memberikan dampak positif terhadap kuantitas, kualitas dan biaya penyaringan yang terkait dengan air kota, bahkan terkadang mengurangi kebutuhan infrastruktur beton dan baja yang mahal."

Ada beberapa contoh nyata yang menunjukkan betapa signifikannya dampak hutan. Salah satu contoh terbaik datang dari New York, yang menyadari betapa banyak yang dapat mereka hemat dengan peduli terhadap hutan di sekitar mereka dan menghentikan deforestasi.

"Kota New York, misalnya, melestarikan hutan dan lanskap alami di Catskills untuk menghemat biaya penyaringan air.

"Kota ini menginvestasikan $1,5 miliar untuk melindungi lebih dari 1 juta hektar daerah aliran sungai yang sebagian besar masih berhutan, yang pada akhirnya dapat menghemat biaya pembangunan pabrik penyaringan air sebesar $6-8 miliar."

7) Mengurangi curah hujan di seluruh dunia

Karena fungsinya dalam transpirasi, pohon mengambil air dan membuatnya jatuh ke seluruh dunia.

Jika Anda menggunduli satu bagian dunia, Anda tidak hanya berdampak pada area di sekitarnya, Anda juga merugikan area yang jauh dari sana.

Sebagai contoh, deforestasi saat ini terjadi di Afrika tengah yang diproyeksikan dapat menurunkan curah hujan di wilayah Barat Tengah Amerika Serikat hingga 35%.

Sementara itu, Texas akan mengalami penurunan curah hujan sebesar 25% karena deforestasi besar-besaran di Amazon.

Menebang hutan di satu tempat dan melihat hujan menghilang di tempat lain: itu adalah resep untuk bencana.

8) Membuat petani menderita di seluruh dunia

Ketika curah hujan turun, hasil panen juga turun.

Dan tidak ada cek kosong tanpa batas bagi pemerintah untuk menalangi sektor pertanian.

Ditambah lagi, pada akhirnya kehabisan makanan bukan hanya tentang pasar dan stabilitas, tetapi juga tentang tidak tersedianya makanan dan nutrisi yang cukup bagi manusia.

Seperti yang ditulis oleh Rhett Butler:

"Kelembaban yang dihasilkan oleh hutan hujan menyebar ke seluruh dunia. Para ilmuwan telah menemukan bahwa curah hujan di Midwest Amerika dipengaruhi oleh hutan di Kongo.

"Sementara itu, uap air yang tercipta di Amazon akhirnya turun sebagai hujan hingga ke Texas, dan hutan di Asia Tenggara memengaruhi pola hujan di Eropa tenggara dan Cina.

"Oleh karena itu, hutan hujan yang jauh sangat penting bagi para petani di mana pun."

9) Hal ini menyebabkan peningkatan risiko kebakaran

Ketika Anda tidak mendapatkan banyak air dan hujan, tanah akan cepat mengering.

Dedaunan mengerut dan seluruh area yang dulunya subur menjadi padang rumput dan gurun yang tandus.

Hal ini menyebabkan risiko kebakaran yang jauh lebih besar, karena ketika hutan mengering, hutan akan lebih mudah terbakar.

Hasilnya adalah bencana bagi seluruh siklus ekologi, dan juga berkontribusi terhadap peningkatan suhu dan perubahan iklim karena kebakaran memompa lebih banyak CO2 ke atmosfer.

10) Deforestasi hanyalah salah satu masalah yang berdampak pada siklus air kita

Jika deforestasi adalah satu-satunya hal yang mengganggu dan merusak siklus air kita, maka hal ini dapat difokuskan sepenuhnya.

Sayangnya, ada banyak masalah lain yang juga membahayakan air di planet ini.

Tindakan industri dan keinginan manusia untuk mendapatkan kekuasaan dan pertumbuhan tanpa henti benar-benar merusak siklus air.

Seperti yang dicatat oleh Esther Fleming:

"Sejumlah aktivitas manusia dapat berdampak pada siklus air: membendung sungai untuk pembangkit listrik tenaga air, menggunakan air untuk pertanian, penggundulan hutan, dan pembakaran bahan bakar fosil."

Apa yang dapat kita lakukan untuk mengatasi deforestasi?

Deforestasi tidak dapat diselesaikan dalam satu malam.

Kita harus mulai mengalihkan ekonomi dari jenis-jenis obsesi dan siklus pertumbuhan yang bergantung pada produk kayu.

Satu hal yang dapat Anda lakukan untuk memerangi deforestasi adalah melacaknya dengan Global Forest Water Watcher, sebuah alat yang memungkinkan Anda menemukan area di mana siklus air terancam oleh deforestasi.

Hal ini juga membantu Anda menemukan cara-cara untuk meningkatkan cara Anda menjaga daerah aliran sungai dan mengelola air.