Onko avioliitto sosiaalinen konstruktio? Avioliiton todellinen merkitys?

Teknisesti ottaen avioliitto on sosiaalinen konstruktio, koska me ihmiset keksimme koko käsitteen "tahdon" sanomisesta.

Vaikka luonnossa eletäänkin yhdessä perheyksiköissä, et koskaan näe simpanssin polvistuvan kysymystä varten.

Kahden ihmisen välisen laillisen siteen solmiminen oli alun perin käytännöllinen järjestely, joka juontaa juurensa vuoteen 2350 eKr. asti.

Mutta vaikka avioliitto on sosiaalinen konstruktio, se ei tarkoita, että se olisi vain sitä. On kiistatonta, että monille ihmisille se merkitsee paljon muutakin.

Mikä on avioliiton keskeinen tehtävä?

Jos aiomme olla hyvin käytännöllisiä, voisimme sanoa, että avioliitolla on ollut useita keskeisiä tehtäviä yhteiskunnissamme sen keksimisestä lähtien.

- Seksuaalikäyttäytymisen hallinta

Avioliitto auttaa vähentämään ihmisten välistä seksuaalista kilpailua ja antaa yhteiskunnalle mahdollisuuden hallita liikakansoitusta luomalla tiettyjä sosiaalisia sääntöjä ja odotuksia lasten hankkimisen suhteen.

- Taloudellisten tarpeiden täyttäminen

Huolenpitovelvollisuus koskee esimerkiksi ruokaa, suojaa, vaatteita ja yleistä turvallisuutta.

- Ympäristön tarjoaminen lasten kasvattamiselle

Erityisesti menneisyydessä avioliitto antoi lapsille oikeutuksen yhteiskunnassa, mikä vaikutti muun muassa perintöasioihin.

Vaikka avioliitto on saanut alkunsa juuri näin, on reilua sanoa, että sekä avioliiton tehtävä että merkitys ovat kehittyneet ajan myötä.

Avioliiton tarkoitus ja sen muuttuminen vuosien varrella

Avioliiton tehtävänä on aina ollut määritellä aviopuolisoiden ja heidän mahdollisten lastensa oikeudet.

Historiallisesti romantiikka oli hyvin harvoin mukana.

Itse asiassa perhetutkimuksen professori Stephanie Coontz sanoo, että avioituminen rakkauden vuoksi on todella tuore ajatus, joka tuli suosituksi vasta 1800-luvun puolivälissä.

"Suurimman osan ihmiskunnan historiasta rakkaus ei ollut lainkaan avioliiton tarkoitus. Avioliitossa oli kyse perheiden yhteen saattamisesta, minkä vuoksi oli niin paljon kontrollia. Liian suuren rakkauden ajateltiin olevan todellinen uhka avioliittoinstituutiolle."

Vaikka järjestetyt avioliitot tilastollisesti kestävät nykyäänkin pidempään, kulttuurinen suuntaus näyttää kuitenkin siirtyneen enemmän mukavuudesta rakkauteen.

Luuletko, että avioliitto ei enää koskaan ole hyödyllinen sosiaalinen konstruktio?

Koska avioliittoon liittyvät yhteiset kulttuuriset uskomuksemme ovat jo muuttuneet puhtaasti käytännöllisestä järjestelystä joksikin muuksi, käsityksemme avioliitosta muuttuu todennäköisesti myös tulevaisuudessa.

Avioliitto näyttää olevan vähemmän suosittu kuin muutama sukupolvi sitten.

Pew Research Centerin mukaan 14 prosenttia amerikkalaisista aikuisista sanoo, ettei aio mennä naimisiin lainkaan, ja 27 prosenttia ei ole varma.

Pitäisikö meidän siis luopua avioliiton ajatuksesta kokonaan?

Tosiasia on, että vaikka yhä harvempi meistä menee naimisiin, valtaosa ihmisistä odottaa silti menevänsä naimisiin.

Sosiologi ja The Marriage Go-Round -kirjan kirjoittaja Andrew Cherlininin mukaan syynä tähän on se, että nykyaikainen avioliitto nähdään lähes palkintona tai "arvostetuimpana tapana elää elämää".

Jopa nyt, kun perheille on tarjolla runsaasti sosiaalisesti hyväksyttäviä tapoja elää yhdessä ja avioliitto on yhä enemmän lakkautettu, me valitsemme sen.

Jos neljä viidestä nuoresta aikuisesta menee naimisiin vielä silloin, kun heidän ei enää tarvitse, Cherlinin mielestä kiinnostavin kysymys on - miksi kukaan menee enää naimisiin?

"Sen symbolinen arvo 'hyvän elämän' elämälle on suurempi kuin ennen. Käytännössä avioliitto on vähemmän tarpeellinen, mutta symbolisesti se on erottuva, se on tärkeämpi. Juuri siksi, että kaikki eivät tee sitä, se on symboli siitä, että sanotaan: 'Minulla on hyvä henkilökohtainen elämä ja haluan juhlistaa sitä menemällä naimisiin'."

Ehkä avioliitto on siis jo ylittänyt alkuperäisen hyödyllisyytensä yhteiskunnallisena rakenteena, mutta on matkan varrella alkanut täyttää meille muitakin tarkoituksia.

Ovatko ihmissuhteet sosiaalinen konstruktio?

Jos avioliitto on sosiaalinen konstruktio, niin ovatko kaikki suhteet myös?

Luonnossa ympärillämme on todennäköisesti parisuhteita, joita me pidämme parisuhteina, ja jotkut eläimet ja linnut parittelevat myös eliniän ajan. Eläimet muodostavat pareja, jotta ne voivat työskennellä yhdessä selviytyäkseen ja huolehtiakseen jälkeläisistään.

Ehkä hankalampaa on yrittää määritellä, mitä romanttinen suhde merkitsee meille tai miten näemme rakkauden. Nämä ovat aika syvällisiä aiheita.

Vaikka biologit ovatkin sitä mieltä, että sosiaalisesti yksiavioiset suhteet ovat meille ihmisille luonnollisia, yhteiskunta vaikuttaa varmasti siihen, miten valitsemme nämä suhteet - joten ne ovat aina jossain määrin sosiaalinen konstruktio.

Polyamorinen filosofi Carrie Jenkins menee kirjassaan "What Love Is" vielä pidemmälle ja väittää, että koko rakkauden ja ihmissuhteiden käsite on hyvin kapean sosiaalisen käsikirjoituksen tuote.

"Jotkut ajattelevat, että se on keksitty, kuten fiktio on keksitty, mutta minä yritän sanoa, että se on keksitty, kuten laki on keksitty. Me teimme sen, mutta nyt se on totta."

Mikä tekee jostakin asiasta sosiaalisen rakennelman?

Mielenkiintoinen kysymys voisi olla, onko sillä edes merkitystä, onko avioliitto sosiaalinen konstruktio?

Loppujen lopuksi elämme monien sosiaalisesti keksittyjen ajatusten mukaan, jotka ovat käytännössä sovittu tarina, jonka kerromme kollektiivisesti itsellemme.

Raha, jolla ostamme aamukahvimme, kodit, jotka "omistamme", hallitus, joka päättää laeista, joiden mukaan elämme, jopa kieli, jolla kirjoitan tätä - ne kaikki ovat esimerkkejä sosiaalisista rakenteista, joita me kaikki noudatamme joka päivä.

Historioitsija Yuval Noah Harari sanoo suositussa kirjassaan "Sapiens", että kykymme luoda ja seurata yhteistä ryhmäkertomusta on auttanut meitä kehittymään planeetan hallitsevimmaksi lajiksi.

Hän väittää, että juuri nämä yhteiset tarinat, joiden mukaan elämme, ovat vastuussa siitä, että tarvitaan joukkoyhteistyötä, jotta voimme työskennellä yhdessä ja edetä.

Tämä edellyttää tietysti evolutiivista maailmankatsomusta, kun avioliitolla on edelleen monille ihmisille uskonnollinen merkitys.

Oliko avioliitto todella jumalan säätämä vai onko se vain sosiaalinen konstruktio?

Se, uskotko, että Jumala on määrännyt avioliiton vai et, riippuu luultavasti omasta henkilökohtaisesta vakaumuksestasi tai yksilöllisestä uskostasi.

Jotkut kristityt ehkä siteeraavat Raamatun kohtia, joissa viitataan Jumalan määräämään ensimmäiseen avioliittoon, joka solmittiin Aatamin ja Eevan välillä Eedenin puutarhassa.

Samaan aikaan monet muut ihmiset väittävät, että uskonto itsessään on vain sosiaalinen konstruktio, jota emme tarvitse.

Lopputulos: Mikä on avioliiton todellinen merkitys?

Mielestäni olisi liian pelkistävää sanoa, että avioliitto merkitsee vähemmän vain siksi, että se on sosiaalinen konstruktio.

Monille ihmisille avioliiton perimmäinen ongelma on se, että yhteiskunta on pakottanut heidät ymmärtämään sen merkityksen, mutta meillä on kai edelleen vapaus valita sille oma yksilöllinen merkityksensä.

Siinä mielessä se on vain pala paperia tai sosiaalinen sopimus, jos se tuntuu sinusta vain siltä. Vastaavasti siitä tulee paljon enemmän, jos haluat sen olevan.

Ihmiset päättävät mennä naimisiin monista syistä, jotka vaihtelevat puhtaasti käytännöllisistä syistä saturomaanisuuteen.

Mikään ei ole parempi tai huonompi syy mennä naimisiin, ne ovat vain sinun syysi.

Yksinkertaisimmillaan avioliitto on liitto, mutta viime kädessä sinä päätät, mitä tämä liitto merkitsee sinulle.