Den här artikeln publicerades först i numret "Cults and Gurus" i Tribe, vår digitala tidning. Vi presenterade fyra andra gurus. Du kan läsa Tribe nu på Android eller iPhone.
Vi är lättade över att kunna säga att vår femte och sista guru inte har något brottsregister. Hon lever fortfarande, och hittills har ingen dött eller blivit dödad efter henne. Jämfört med de andra gurus på vår lista ser hon ut som en ängel. Men ibland kan änglar vara lika skadliga som djävulen.
Se även: 10 anledningar till varför du vill undvika att vara det "goda barnet".Esther Hicks föddes i Coalville, Utah, den 6 mars 1948. Hon var en 32-årig frånskild kvinna och mor till två döttrar som levde ett lugnt och enkelt liv tills hon träffade sin andra man, Jerry Hicks.
Jerry var en framgångsrik Amway-distributör.
För dem som aldrig bjöds in till ett Amway-möte på 1980- eller 1990-talet är Amway ett pyramidbaserat multinationellt försäljningsföretag som liknar några av de sekter som beskrivits tidigare i detta nummer. Amway var möjligen det första företaget som aktivt tjänade på att sälja workshops, böcker och kassettband om positivt tänkande och motivation till sitt eget nätverk av säljare.
Jerry var en passionerad student av positivt tänkande och esoterism och introducerade Esther till Napoleon Hill och Jane Roberts böcker.
Paret fick också hjälp av den psykiska Sheila Gillette, som kanaliserade en kollektiv ärkeängelintelligens kallad Theo.
Esthers andliga resa öppnade henne för att få kontakt med sin samling av ljusvarelser, som kallas Abraham. Enligt Esther är Abraham en grupp av 100 varelser, inklusive Buddha och Jesus.
År 1988 publicerade paret sin första bok, A New Beginning I: Handbook for Joyous Survival.
De har nu 13 publicerade verk och deras bok Money and The Law of Attraction var nummer ett på New York Times bästsäljarlista.
Paret reste redan runt i USA och höll motiverande föreläsningar för Amway när de började sälja sina egna idéer. Jerrys marknadsföringskunskaper, Esthers karisma och parets obestridliga beslutsamhet banade vägen till framgång.
Esther var den centrala inspirationskällan till filmen The Secret. Hon berättade och medverkade i filmens originalversion, även om filmen med henne senare togs bort.
Esther Hicks och hennes högre källa, Abraham, är några av de mest framträdande namnen inom rörelsen för positivt tänkande. Hicks har presenterat sina workshops i mer än 60 städer.
Enligt Hicks är "Livets grund är frihet, livets syfte är glädje och livets resultat är tillväxt".
Hon lärde ut att alla önskningar kan uppfyllas och att individen är en del av universum och själva källan till det.
Hon beskrev Lagen om attraktion som en gemensam process:
"Människor är skapare; de skapar med sina tankar och sin uppmärksamhet. Allt som människor kan föreställa sig tydligt med känslor, genom att skapa en perfekt vibrationsmatchning, är deras att vara, eller göra, eller ha."
Hicks är ett levande bevis på att attraktionslagen är effektiv, eftersom den har gett henne en nettoförmögenhet på 10 miljoner dollar.
Hon är inte ensam om uppdraget att sprida positivitet till världen. Efter att boken The Secret släpptes 2006 sålde den i över 30 miljoner exemplar, vilket gav författaren Rhonda Byrne en förmögenhet. Även Oprah och Larry King ville ha en bit av kakan och presenterade The Secret-aktörerna flera gånger.
Hicks läror kan ha hjälpt miljontals människor världen över. Böckerna om positivt tänkande har översatts till spanska, franska, italienska, tyska, nederländska, svenska, tjeckiska, kroatiska, slovenska, slovakiska, serbiska, rumänska, ryska och japanska.
Hicks andliga läror syftar till att hjälpa varje människa att tillsammans skapa ett bättre liv, och processen börjar med att inse skönheten och överflödet inom och omkring oss.
"Precis som luften du andas finns det överflöd i allting tillgängligt för dig. Ditt liv kommer helt enkelt att bli så bra som du tillåter det att vara."
Hicks lär oss att vi måste vara nöjda med vår väg samtidigt som vi strävar efter våra mål. Vi måste hålla fast vid varje tanke som ger lycka och tillfredsställelse och förkasta varje tanke som ger smärta eller obehag.
Hennes läror är vackra, men vi måste inse deras begränsningar. Det mänskliga sinnet är bara toppen av ett isberg och består till största delen av subjektivitet. Det är naivt att tro att vi kan kontrollera vårt sinne, med tanke på att vårt sinne utlöses av krafter som vi inte kan kontrollera och som finns i våra inälvor. Vidare är det helt omöjligt att välja hur vi känner eftersom våra känslor inte följer vår vilja.
Mekanismen att ignorera oönskade tankar och känslor studerades av Freud och kallas inom psykologin för undertryckande.
Förnyade psykologer, som Werner, Herber och Klein, har undersökt förträngning och dess effekter på djupet. Deras forskningsresultat visar att förträngning av tankar direkt leder till att det förtryckta objektet aktiveras. Försöket att förtränga en viss tanke eller känsla kommer därför att göra den starkare. Det förtryckta kommer att insistera på att hemsöka dig och bli ett mycket kraftfullare spöke.
I forskning som utfördes av Wegner och Ansfield och som publicerades 1996 & 1997 studerades människor som försökte använda sina tankar för att slappna av under stress och somna snabbt. Resultaten visade att det tog längre tid för dem att sova och att de blev mer oroliga i stället för att slappna av.
Studier om undertryckande fortsatte, och Werner gav en pendel till deltagare som skulle undertrycka lusten att röra den i en viss riktning. Resultaten var imponerande: de rörde pålitligt pendeln exakt i den aktuella riktningen.
Det finns många intressanta forskningsprojekt som bevisar motsatsen till vad Hicks påstår. Till exempel visade forskning utförd av psykologerna Erskine och Georgiou 2010 att tankar på rökning och choklad inte ledde till att deltagarna ökade sin konsumtion av dessa produkter, medan förträngning gjorde det.
Om det låter som att skjuta sig själv i foten att undertrycka sina tankar blir det ännu värre när det gäller de psykologiska konsekvenserna av att undertrycka sina känslor. En studie från University of Texas som publicerades 2011 visade att människor som undertrycker sina känslor "är mer benägna att agera aggressivt efteråt." Det har också visat sig att undertryckande av känslor ökar stressen och påverkar minnet, blodet ochpress och självkänsla.
Om det positiva tänkande som Hicks predikar redan är en kontroversiell metod blir det mycket mer problematiskt när hon går djupare in i sin filosofi. Hicks lär oss att vi måste hållas ansvariga för allt vi manifesterar i våra liv.
Att ta ansvar är verkligen en väg till självförbättring och ett viktigt steg i processen att ta kontroll över våra liv. Så vad är det som gör Hicks läror i ämnet så polemiska? Låt oss gå direkt till fakta:
När hon fick en fråga om Förintelsen svarade hon att de mördade judarna själva var ansvariga för att de drog till sig våld.
"Alla var medskapare i processen. Med andra ord dog inte alla som var inblandade i den, många av dem som var väl anslutna till sina inre varelser inspirerades till att sicksacka. Många av dem lämnade landet."
Hicks förklarade också att människor skapade framtida holocauster med sina tankars vibrationer. Hon tröstade sin publik genom att låta dem veta att de länder som bombades av president Bush "drog till sig det" på grund av de negativa känslorna hos deras medborgare.
Kanske är det detta som psykologerna talade om. Medan hon undertryckte sin grymhet, slutade det med att hon förstärkte den. Hennes uttalande kan leda till att en troende ser president Bush som ett instrument för universum för att uppfylla de irakiska dödade barnens djupaste önskningar.
Hicks levererade också meddelanden om våldtäkt som Abraham skickat, till exempel "visdomens pärla" nedan:
"Det är mindre än 1 % av de faktiska våldtäktsfallen som är verkliga brott, resten är attraktioner och sedan en ändring av avsikten senare..."
"När den här mannen våldtar är det vårt löfte till dig att detta är en frånkopplad varelse, det är också vårt löfte till dig att den han våldtar är en frånkopplad varelse..."
"Vi tror att det här ämnet [våldtäkt] egentligen handlar om individens blandade avsikter, med andra ord, hon ville ha uppmärksamhet, hon ville ha attraktion, hon ville verkligen ha allt och drog till sig mer än hon hade tänkt sig och sedan när det inträffar eller till och med efteråt känner sig annorlunda om det...".
Även om Hicks uttalande om de judiska offren och kriget kan ha låtit grymt, blir de kriminella. Miljontals tonåringar har blivit misshandlade och kränkta. De är helt trasiga inombords och gör en djupgående ansträngning för att komma över sina övergrepp.
För dem alla kan det vara förödande att höra dessa ord från en framstående person som Hicks, en person som påstår sig vara en andlig guide som kanaliserar den kosmiska sanningen.
Men enligt Hicks bör vi inte prata om det med risk för att bli våldtagna också. Det är säkrare att låta samhället fixa sig självt utan vår inblandning. Detta är hennes ord:
"Uppmärksamhet på människor som våldtas och en känsla av irritation, ilska eller ilska över en sådan orättvisa är just den vibration som gör att du drar till dig det i din egen erfarenhet."
Lyckligtvis är våra domstolar, domare, åklagare och poliser inte Hicks lärjungar. Annars skulle vi leva i en värld där våldtäktsmännen går fria medan offren skyller på sig själva för att ha varit med och skapat sin olycka. Så här avslutade hon sitt uttalande i frågan:
Se även: Dalai Lama om döden (sällsynt utdrag)"Har du rätt att utrota en skurk? Kan du förstå hans motiv? Och om du inte kan förstå hans motiv, har du då någon rimlig rätt eller möjlighet att tala om för honom vad han ska göra eller inte göra?"
Hicks fortsätter och ger sitt bidrag till ämnet rasism:
"Oavsett vad orsaken är till att han känner sig diskriminerad - det är hans uppmärksamhet på ämnet för fördomarna som drar till sig hans besvär."
Om domare Peter Cahill tänker som Hicks skulle mördaren Derek Chauvin släppas fri medan George Floyd skulle dömas i livet efter detta för att ha dragit polisens knä mot sin hals.
Livet blir tydligt i Hicks och hennes Abrahams skinande ljus. Det finns ingen orättvisa i världen. Vi är medskapare av allting, till och med vårt slut.
"Varje död är självmord eftersom varje död är självskapad. Inga undantag. Även om någon kommer fram och sätter en pistol mot dig och dödar dig. Du har varit en vibrationsmatchning till det."
Esther Hicks lär oss att vi har kraften att läka alla sorters sjukdomar:
"Den ultimata sjukförsäkringen är att 'bara komma in i virveln', men så många människor känner inte ens till virveln."
Orden kan låta vackra, men döden fortsätter oberoende av våra övertygelser och tankar. Trots all sin kunskap och närhet till "källan" var hennes make Jerry medskapare av cancer och dog 2011.
Positivt tänkande har redan beskrivits som en självhypnotisk process, där människor förnekar alla aspekter av sig själva och sitt liv som de anser vara negativa. Risken är att du, när du förbigår dina sår och undviker dina problem, aldrig får chansen att läka och lösa dem.
Att undertrycka våra känslor och ständigt försöka må bra och tänka positivt leder i längden till känslomässig utmattning och depression.
De som tjänar på att sälja positivt tänkande kan komma undan med att det är ineffektivt och gör dig ansvarig för ditt misslyckande. Om du inte kan medskapa det liv du vill ha beror det inte på att det här skitsnacket är ineffektivt, utan på att du inte är tillräckligt positiv och att du borde köpa fler böcker och delta i fler workshops.
Efter att ha undersökt Hicks universum kan vi se mycket allvarligare skador som hennes ärkeängeldoktrin har orsakat. När du börjar tro att du är ansvarig för allt som händer i ditt liv kommer du att skylla på dig själv när något går fel.
Om någon krockar din bil, din pojkvän bedrar dig eller om du blir rånad på gatan måste du inte bara ta itu med den naturliga smärta som situationen medför, utan du måste också ta itu med moralisk smärta för att du har varit med om att skapa denna erfarenhet.
Naturligtvis kommer du att bli arg. Du kommer faktiskt att känna dig dubbelt så arg. Du kommer att känna dig arg på situationen och arg på dig själv för att du har varit med och skapat den. Din ilska kommer att göra dig orolig och ännu mer skyldig. Du kommer att känna att du kan vara med och skapa en ännu mer negativ händelse i din framtid för att du känner den negativa känslan. Det är som att ha en Jim Jones i ditt sinne!
Innan du dömer Esther Hicks, kom ihåg att hon bara är en förmedlare av ett budskap. Och innan du tror att Abraham, hennes källa, är en ond, rasistisk, våldtäktsbejakande och folkmordsbejakande kosmisk person som låtsas vara en ängel, är Esther Hicks bara en välbetald leksak. Låt oss tänka på andra alternativ.
Kanske är Abraham, som den kosmiska intelligens hon är, full av goda avsikter men omedveten om det mänskliga sinnets komplexa detaljer.
Vår förståelse är grundläggande. Vi kan bara urskilja konsekvenserna av Hicks filosofi, men vi kan inte bedöma vilka avsikter som ligger bakom den. Vi kan inte ens säga vilka avsikter som ligger bakom hennes filosofi, eftersom vi aldrig kommer att få veta om Abraham verkligen existerar.
Att tillskriva dina ord till en högre källa är en mycket bra manipuleringsstrategi, särskilt när du inte har någon solid bakgrund att backa upp din kunskap.
Även om Hicks kunskap saknar vetenskaplig grund och är ologisk kan vi lita på den eftersom den kommer från en högre källa. Den högre källan säger också att vi kan lita på och dyrka den som levererar den.
"Det som Jesus var, det är Esther" - Abraham
Även om Esters mun har framfört dessa ord är det inte hennes ord, utan du bör lita på dem eftersom de kommer från en högre källa.
Efter att ha hört ett sådant avslöjande känner vi oss nästan skyldiga till att skriva den här artikeln.
Kritiserar vi Jesus? Tänk om psykologerna ljuger och positivt tänkande verkligen fungerar?
Kanske är det hela ett olyckligt missförstånd, men om vi skulle följa Hicks läror borde vi inte vara oroliga.
Enligt hennes filosofi är det så att om hon presenteras här är det för att hon har varit med och skapat artikeln.
