Jag provade Kambo, det amazoniska grodgiftet, och det var brutalt.

För två dagar sedan fick jag min hud bränd och blåsig så att Kambo, det amazoniska grodgiftet, kunde appliceras och absorberas i min kropp.

Under de första minuterna mådde jag bra, men sedan började en överväldigande smärta.

Tiden mellan det att jag fick Kambo in i mina brännskador och rensningen var en av de mest obehagliga perioderna i mitt liv. Jag ångrade djupt att jag genomförde det.

Det hjälpte inte heller att jag hade läst ett antal rapporter om människor som dött av att ta Kambo.

Men den här artikeln (och videon nedan) är ett bevis på min överlevnad. Och det finns några positiva hälsoeffekter av Kambo, som jag kommer att förklara mer snart.

Men samtidigt känner jag mig otroligt kluven till att ha tagit Kambo och är osäker på om jag ska göra det igen.

Läs hela artikeln för att få en fullständig översikt över min upplevelse av Kambo reset. Du kan också navigera till det avsnitt du är mest intresserad av nedan.

Nu börjar vi!

Vad är Kambo och varför skulle någon ta det?

Ser du den här vackra gröna grodan ovan? Det är den stora apgrodan, som främst finns i Amazonasbäckenet i Brasilien, Colombia, Bolivia och Peru. Den kallas också för blå-gul groda och bicolor trädgroda. Dess vetenskapliga namn är Phyllomedusa bicolor.

När grodan blir stressad, till exempel när det finns ett rovdjur i närheten, utsöndrar huden ett grodvaccin som kallas Kambo. Kambo innehåller en rad opioidpeptider och deltorfiner.

Kambo-ceremonier är traditionella helande ritualer som utförs i många sydamerikanska länder. En shaman utför ceremonin genom att bränna in snitt i människors kroppar (vanligtvis på armen) för att applicera Kambo-sekret på såret.

Här är vad din kropp går igenom, enligt Internationellt arkiv för klinisk farmakologi:

• De första symtomen är en värmevallning, rodnad i ansiktet och snabbt uppkomna illamående och kräkningar samt.
• Hela upplevelsen innebär en plötslig värmekänsla, hjärtklappning, snabb puls, röd rodnad, blekhet i huden, klump i halsen och svårigheter att svälja, buksmärtor, rinnande näsa och tårar samt svullna läppar, ögonlock eller ansikte.
• Symtomen varar i 5-30 minuter och i sällsynta fall i flera timmar.

Varför skulle någon vilja gå igenom en sådan upplevelse?

Enligt förespråkarna för Kambo kan det behandla följande:

• Cancer
• Infertilitet
• Kronisk smärta
• Ångest
• Migrän
• Beroende
• Infektioner
• Infertilitet
• Alzheimers sjukdom
• Parkinsons sjukdom

Är dessa fördelar vetenskapligt belagda? Nej.

Experter har dokumenterat vissa positiva effekter av Kambo, såsom utvidgning av blodkärl och stimulering av hjärnan.

Men det finns inga storskaliga studier som styrker de vetenskapliga fördelarna.

Vilka är riskerna?

Innan jag berättar om min erfarenhet av Kambo reset bör du känna till farorna med Kambo.

I litteraturen om Kambo anges följande potentiellt allvarliga komplikationer:

• Muskelspasmer och kramper
• Kramper
• Gulsot
• Svåra och långvariga kräkningar och diarréer.
• Dehydrering
• Ärrbildning

Kambo har också kopplats till organsvikt, giftig hepatit och dödsfall.

Vänta, vadå? Har det skett dödsfall på grund av Kambo?

Ja, det finns några rapporterade fall där människor har dött av att ta Kambo.

Till exempel hittades en 42-årig man död i sitt hus med en plastlåda märkt med "Kambo-pinnar" bredvid sig. Hans obduktion visade att han kanske hade ett tidigare tillstånd av högt blodtryck.

År 2019 dog en 39-årig australiensisk kvinna av en hjärtattack vid en privat ceremoni som tros ha inneburit användning av Kambo. Hon hade tidigare tagit Kambo och var certifierad av International Association of Kambo Practitioner.

I Italien 2017 hittades en 42-årig man död i sitt hus efter att ha drabbats av en hjärtattack. Kambo-prylar omgav honom. Rättsläkarna hittade inga droger i hans system bortsett från kambo-toxiner.

Ett antal andra kambo-dödsfall rapporteras i denna artikel av EntheoNation.

Caitlin Thompson, grundare av EntheoNation, menar att nästan alla Kambo-dödsfall kan undvikas:

"Det finns ett antal mycket enkla säkerhetsprotokoll som gör en enorm skillnad när det gäller att minska risken för olyckor i samband med kambo. De största riskerna med kambo är hyponatremi och att deltagaren eventuellt svimmar och skadar sig själv. Korrekt screening för kontraindikationer som hjärtsjukdomar, specifika vattenprotokoll och utbildning, genomförande av en testpunkt och hjälp att gå till denbadrum är de bästa sätten att garantera säkerheten.

"Dessa saker är inte svåra att göra, det är bara det att de flesta som administrerar kambo inte har någon ordentlig utbildning och inte har någon aning om vilka risker det finns med att servera denna medicin. Många, om inte alla olyckor i samband med kambo hade lätt kunnat förhindras genom att ha en välutbildad och ansvarsfull utövare."

Varför jag behövde en Kambo-omställning

Eftersom jag var rädd för döden måste jag ha haft en bra anledning att göra en Kambo-ceremoni, eller hur?!

Att göra en Kambo-ceremoni är något som jag har funderat på och undersökt de senaste månaderna.

Under den här tiden har jag upplevt trötthet. Jag skulle inte kalla det kronisk trötthet. Jag har verkligen varit funktionsduglig. Men jag har känt mig slö under de flesta dagar.

Detta har delvis berott på störd sömn, men även när jag har fått en vilsam sömn har jag känt mig lite dimmig under dagen.

Jag tror att min slöhet är relaterad till stress i mitt liv. Under de här månaderna har jag vidtagit åtgärder genom att omvärdera min idé om framgång i livet och bygga upp ett större team för att utveckla mitt företag.

Med tanke på de förändringar jag har gjort kändes det som rätt tid att ta ett steg tillbaka och göra en omställning.

Jag hade läst några berättelser om människor som använde Kambo för att motverka trötthet, men jag hade också läst om dödsfall i samband med Kambo och blev rädd.

Nyckeln för mig var att hitta en Kambo-utövare som jag kunde lita på. Med tanke på de risker som är förknippade med Kambo var detta inget beslut jag skulle ta lättvindigt.

Att välja en Kambo-utövare

Betty Gottwald och jag träffades på Buddha Cafe i Koh Phangan, Thailand.

Jag befinner mig inte i närheten av Amazonas och att ta mig dit för att göra en Kambo-ceremoni med en ursprungsbefolkning under COVID-pandemin kommer inte att hända inom en snar framtid.

Så jag följde en väns råd som rekommenderade Kambo med Betty.

Betty är en amerikansk nomad som har gjort Koh Phangan till sitt hem under kovidpandemin. Hon utbildades hos Matses-stammen i Peruanska Amazonas och har under de senaste tre åren lett hundratals kambo-ceremonier.

Innan jag träffade Betty hade jag läst igenom hennes webbplats och upptäckte att Betty föredrog den mystiska och andliga sidan av Kambo-andan, men att hon var väl insatt i de vetenskapliga fördelarna.

När vi träffades på Buddha Cafe erkände jag för Betty att jag var rädd för farorna i Kambo.

Betty var inte skönmålande om hur upplevelsen kommer att bli, utan hon var ärlig om det obehag jag kommer att få uppleva.

Betty förklarade sedan två viktiga saker:

1. Hon trodde att de dödsfall som förknippades med Kambo berodde på att personen hade redan existerande sjukdomar. Så länge jag var ärlig om mina hälsoproblem förväntade hon sig att jag skulle klara mig bra.
2. Hon berättade också att hon skulle applicera Kambo med en prick i taget. Beroende på hur min kropp reagerade skulle hon sedan applicera ytterligare prickar. Det skulle innebära att tiden med smärta skulle förlängas, men det skulle fungera som en säkerhetsåtgärd om jag reagerade särskilt negativt på grodgiftet.

Jag tänkte: Tänk om jag har redan existerande hälsoproblem som jag inte känner till än? Tänk om jag fick en allergisk reaktion på grodgiftet?

Och smärtan... Skulle vi förlänga smärtan genom att vara försiktigare?

Men under det första samtalet på en timme kände jag mig mycket bekväm med Betty, som hade stor erfarenhet av Kambo.

Jag fick inte heller känslan av att hon ville vara guru i vår ceremoni. Det kändes som om vi kommunicerade som jämlikar, vilket är en sällsynthet när man möter självutnämnda experter i den andliga new age-världen.

Jag bestämde mig för att lita på Betty och genomföra Kambo-ceremonin. Vi bestämde att vi skulle träffas hos mig två dagar senare, klockan 9.30 på morgonen, efter att jag hade fastat i minst 12 timmar.

De följande två dagarna före Kambo-ceremonin var minst sagt obekväma.

(Om du är i Thailand och letar efter en Kambo-utövare rekommenderar jag starkt att du kontaktar Betty.)

Före Kambo-ceremonin

Betty rådde mig att hålla en ekologisk, växtbaserad och minimalt bearbetad kost inför vår ceremoni.

Dagen före ceremonin gav Betty mig en magmassage för att mjuka upp mina inälvor och förbereda dem för anstormningen.

Under de här dagarna började jag tvångsmässigt läsa berättelser om människor som hade dött av Kambo. Jag blev riktigt rädd.

Ändå hade jag upplevt trötthet och utmattning i sex veckor i rad. Jag hade också läst många berättelser om människor som hade kommit över sina kroniska trötthetssymptom direkt efter en Kambo-ceremoni.

Jag visste att jag trots rädslan skulle genomföra ceremonin.

Morgonen före ceremonin vaknade jag upp efter en natt av vändningar och vändningar. Rädslan för döden var ständigt närvarande.

Så under de 90 minuterna, innan Betty kom, gjorde jag något lite annorlunda. Jag laddade ner Rudá Iandê:s guidade meditation om döden. Den är en del av hans workshop om shamanskt andningsarbete, Ybytu.

I meditationen tar Rudás hypnotiska röst dig med under jorden. Du har just dött! Du överlämnar sedan alla dina minnen, kunskaper och erfarenheter till vår hemplanet. Du vilar äntligen i frid, förknippad med allt på planeten. Då ropar en röst: "Det är inte din tid än!"

Efter meditationen var jag inte mindre rädd för döden! Men jag fick en känsla av ödmjukhet inför mitt liv. Det gjorde mig lite mer lugn.

(Om du är nyfiken på den här guidade meditationen kan du kolla in Ybytu eller ladda ner Rudá Iandê's gratis guidade meditation om självläkning.)

Kambo-ceremonin

Betty dök upp hos mig på sin skoter med en hink fastspänd på baksidan.

Ett inlägg delat av ∵ ᎪNÛRᎪ ∵ Medicine + Music (@guidedbyanura)

Jag eskorterade henne in och vi satte oss ner för en sista pratstund. Jag berättade nervöst om en del av den ytterligare läsning jag hade gjort om människor som dog av Kambo.

Betty förklarade mycket lugnt att vi skulle börja med bara en prick Kambo. Hon hade stor erfarenhet av att observera hur deltagaren reagerade. Hon skulle använda sitt omdöme när hon satte på ytterligare prickar.

Jag var nöjd med detta och var redo att börja.

Vi började med lite lätt andningsarbete och sedan gjorde Betty sin grej och sjöng för andarna i Kambo. Hon frågade sedan om jag ville dela med mig högt av mina intentioner för ceremonin.

Med tanke på att jag egentligen inte är någon som sätter upp intentioner - och särskilt inte talar dem högt - så stannade jag upp ett ögonblick, reflekterade, och sedan, som en hyllning till mina ayahuascaupplevelser med Rudá Iandê i Brasilien, släppte jag ut ett trotsigt "Aho!".

Betty tog fram sin pipa för att ge henne lite rapé. Det är ett pulver som tillverkas genom att kombinera tobak med Nicotiana rustica-växten. Det blåses genom pipan, upp i näsan, och ger känslan av att hjärnan exploderar inuti.

Jag har upplevt att Rudá Iandê har blåst rapé i min näsa många gånger i Brasilien. Det ger mig alltid omedelbar klarhet och lugn, trots den brännande känslan i hjärnan.

Den här gången var inget undantag. Med ropet "Aho" och den fysiska närvaron från rapé började jag slappna av.

Tyvärr var mitt lyckliga tillstånd av avkoppling kortvarigt, eftersom det nu var dags att bränna in fem snitt i min arm.

Medan jag satt med slutna ögon och mediterade hade Betty bränt de pinnar som hon skulle använda för att bränna snitt i min arm.

Hon berättade för mig att detta kallades "öppna portarna".

Med klinisk precision brände Betty fem punkter i min arm. Det gjorde inte så ont som jag trodde att det skulle göra. Det var som en liten nål som stacks in i mig.

Betty rengjorde sedan såren och började förbereda Kambo.

Jag tittade över till vad hon höll på att förbereda. Hon skrapade flitigt bort Kambo från pinnarna på en platta av selenit, som Betty berättade för mig är en "vit ljuskristall för att rensa ut".

Betty bad mig dricka 1,5 liter vatten medan hon förberedde Kambo-medicinen, vilket jag lydigt gjorde.

Betty klistrade sedan in den första dosen Kambo-medicin i en av prickarna på min arm.

Vi väntade lugnt på att de fysiska symptomen skulle visa sig. Betty sa att jag skulle känna effekten snabbt.

Efter cirka 3-4 minuter kände jag ingenting. Vid det här laget var jag inte särskilt rädd för några hälsoeffekter av Kambo. Det kändes som om min kropp kunde ta det.

Betty gav henne ytterligare två Kambo-prickor. Vi satt och väntade.

Några minuter gick och jag började känna en viss värme runt huvudet, axlarna och buken.

Sedan försvann värmen och jag mådde helt bra.

Ytterligare några minuter gick och jag började beundra min styrka. Jag undrade om jag var någon slags supermänniska som var immun mot grodans gift.

Som ett svar på min arrogans kände jag en enorm smärta i magen.

Jag var uppblåst av vatten och det verkade som om mina tarmar svullnade upp som en reaktion på Kambo. Det var en mycket obehaglig känsla.

Allt jag ville göra var att föra händerna in i munnen för att tvinga mig att spy.

"Jag ber dig om en sak", sa Betty, "låt bli att framkalla den första kräkningen med fingrarna. Vänta tills Kambo-medicinen gör sin verkan. När den är klar har du inget val när det gäller kräkningar, de kommer."

I det här ögonblicket började jag känna mig desperat och ville att smärtan skulle försvinna.

Jag stod inte ut med känslan av att vara uppblåst av vattnet i kombination med smärtan i magen. Jag kände mig ganska obekväm i hela kroppen, men mest smärta hade jag i magen.

Jag var nu dränkt i svett och satt bara och gungade på plats och väntade på att spyorna skulle komma.

Detta tillstånd varade i ungefär 10 minuter. Jag förbannade mig själv och började bli väldigt orolig.

Jag minns vagt att jag vädjade till Betty om att jag måste tvinga fram kräkningarna. Betty bad mig lugnt och stilla att stå ut med obehaget, att bara vänta på att Kambo-medicinen skulle arbeta sig igenom min kropp.

När jag ser tillbaka uppskattar jag Bettys uppriktighet i det här ögonblicket. Jag visste att om jag hade behövt det skulle jag bara ha hittat ett sätt att tvinga mig själv att spy. Men jag visste också att Betty hade upplevt den här situationen hundratals gånger.

Jag hade kommit så här långt, jag hade redan gått igenom en hel del smärta. Jag gjorde mitt bästa för att bara förbinda mig med smärtan och vänta på att spyorna skulle dyka upp spontant.

Efter vad jag tror var ungefär 20 minuter kom plötsligt kräkningarna, och de kom med stormsteg.

Jag tittade i hinken. Den var väl mer än 1,5 liter? Och den var ljusgul med små svarta saker som flöt omkring.

Det såg inte vackert ut, det såg giftigt ut.

Betty gav sedan Kambo till de två återstående prickarna på min arm. Jag drack ytterligare 1,5 liter vatten och väntade några minuter till.

Betty berättade sedan att det är okej att framkalla kräkningar. I en scen som påminde om när jag blev full med mina vänner i slutet av tonåren, stoppade jag fingrarna i halsen och tog upp allting.

Kräket var återigen gult och hinken började bli ganska full.

Jag drack ytterligare 1,5 liter vatten och väntade ytterligare några minuter. Sedan upprepade jag kräkningarna. Den här gången var kräkningarna helt klara.

"Vi är klara", sa Betty sakligt. Hon väntade på att kräkningarna skulle bli klara. Kambo-medicinen hade tagit upp allt den skulle under vår ceremoni.

Jag var helt utmattad och satt bara där som om jag inte visste vad jag skulle göra.

Betty packade ihop sakerna från ceremonin med omsorg och tittade in för att se till att jag mådde bra.

Allt jag ville var att sova. Jag sa till henne att jag kände mig ganska svag men bra. Hon gick och jag lyckades ta en kort tupplur.

Efter Kambo-ceremonin

Resten av dagen tog jag det lugnt. Jag åt lite frukt på eftermiddagen och åt sedan en sallad till middag.

Jag förväntade mig att jag skulle känna mig dålig åtminstone resten av dagen. Jag hade trots allt blivit förgiftad. Men till min förvåning kände jag mig helt enkelt trött på grund av sömnbristen de senaste nätterna.

Jag somnade klockan 21.00 och hade min bästa sömn på så länge jag kan minnas. Jag vaknade klockan 6.20 och kände mig otroligt utvilad.

Nästa dag var otrolig. Jag kände en enorm energi. Jag hade inte skrivit för Ideapod på flera månader, men under mitt första kaffe på morgonen skrev jag hälften av den här artikeln. Viktigast av allt var att jag tyckte om att skriva den.

Det kändes som om jag hade fått tillbaka min mojo.

Kambo-medicin och trötthet

Jag skriver nu den här artikeln två dagar efter Kambo-ceremonin. Idag känner jag mig lite tröttare än igår. Jag arbetar fortfarande med att införa några nya sömnvanor så att jag kan sova hela natten (ett problem som jag har haft i många år).

En sak som jag är säker på är att tröttheten är borta. Känslan av trötthet är annorlunda än att vara trött. När jag är trött beror det oftast på sömnbrist. Men jag upplever trötthet som en annan sorts dimma.

Det känns som ett allmänt obehag. Jag tror inte att det är något så allvarligt som depression. Jag kan fungera optimalt med min trötthet.

Men tröttheten har funnits de senaste sex veckorna.

Men sedan Kambo-ceremonin har jag inte upplevt någon trötthet. Jag känner mig klar i huvudet och har energi att göra vad jag än vill göra under dagen.

Är Kambo orsaken till att du inte känner dig trött?

Det är svårt att veta. Jag utsatte min kropp för mycket stress med rädslan för döden - även om jag tänkte för mycket på den här delen av Kambo-upplevelsen.

Jag gjorde några Ybytu-andningsövningar före Kambo-ceremonin. Jag har omstrukturerat min verksamhet och hur jag arbetar under dagarna.

Under den senaste veckan på Koh Phangan har jag tagit mig tid att snorkla varje dag.

Jag lever ett mycket balanserat liv.

Kambo-ceremonin kan ha varit den chock för systemet som jag behövde. Med tanke på den våldsamma fysiska reaktionen på grodgift kan det vara så att Kambo är den ultimata placeboen.

Det kan också vara så att Kambo-medicinen gjorde precis vad dess förespråkare säger att den kan göra: den återställde mitt system.

Det behövs mer forskning om fördelarna eller fallgroparna med att ta Kambo. Under tiden är jag tacksam för att jag inte känner mig trött och kommer att fortsätta att göra förändringar i mitt liv för att få ett bättre förhållande till stress, produktivitet och kreativitet.

Varför känner jag mig kluven?

Slutligen måste jag erkänna att jag känner mig motstridig när det gäller behandlingen av grodor för att utvinna deras medicin.

Grodmedicinen skördas genom att fånga den amazoniska trädgrodan på natten.

Personen klättrar ofta upp i träd som är 15-20 meter höga och erbjuder en stor pinne som grodan kan klättra upp på.

Grodorna binds sedan vid sina fyra händer och fötter, sträcks ut och utsätts för stress så att de ska utsöndra medicinen.

När medicinen har utsöndrats och fångats upp släpps grodan ut i djungeln. Det tar 1-3 månader för grodorna att bygga upp sina giftreservoarer.

Enligt Betty är det ingen trevlig process att se på och det ser inte heller ut att vara en trevlig upplevelse för grodorna att uthärda.

I sina Kambo-ceremonier betonar Betty "Ayni", som är ett koncept om ömsesidighet eller mutualism som delas av många stammar i Peru, Ecuador och Bolivia. Här är vad Betty skrev till mig efter ceremonin:

"Själva ordet [Ayni] är faktiskt Quechuanordet för 'idag för dig, imorgon för mig' och Q'ero konceptet om cirkulär energi som ges och tas emot. Jag nämner det i början och slutet av varje ceremoni. Jag säger det som en liten påminnelse om att vi tar detta heliga sekret från grodan medan han är väldigt obekväm när han använder det, och förhoppningsvis är vi efteråt i stånd attge en bättre version av oss själva till världen och i alla våra relationer med oss själva och andra."

Från mitt perspektiv är den viktigaste frågan om utvinningsprocessen gör grodorna sårbara för rovdjur som ormar. Eller har de tillräckligt med naturliga reservoarer för att skydda sig själva? Jag har inte lyckats ta reda på detta i min forskning.

Helst skulle jag vilja lära mig mer om processen för utvinning av kambo genom att umgås med stammarna i Amazonas.

Detta är vad Betty har gjort. Hon har tillbringat mycket tid med Matses-stammen i det peruanska Amazonasområdet och deltagit i utvinningsprocessen så att hon själv kunde ta med sig den till Thailand. Hon har utvecklat ett lager av kunskap genom direkt erfarenhet. Begreppet Ayni är inbäddat i hennes metoder.

Jag känner mig motstridig eftersom jag inte har samma förståelse för processen för utvinning av grodmedicin. Å ena sidan känner jag mig upprymd just nu. Jag har verkligen genomgått en otrolig förvandling.

Å andra sidan kan jag inte låta bli att känna mig som en okunnig västerlänning som hoppar på tåget för en ursprunglig tradition som börjar bli mer populär runt om i världen.

Om du är intresserad av att följa med mig på min resa för att reflektera över det här temat kan du anmäla dig till Ideapods nyhetsbrev och skriva tillbaka på ett av de mejl jag skickar eller lämna en kommentar nedan.

Gillade du min artikel? Gilla mig på Facebook för att se fler sådana här artiklar i ditt flöde.