Margaret Fuller: A incrível vida da feminista esquecida da América

Muito antes de as sufragistas entrarem em cena, as mulheres já defendiam os seus direitos na sociedade.

Uma delas, em particular, foi Margaret Fuller que, num curto espaço de tempo, se tornou uma das feministas mais influentes da América.

Esta é uma visão geral da sua vida e do seu incrível papel no movimento feminista.

Quem é a Margaret Fuller?

Margaret Fuller é considerada uma das feministas americanas mais influentes do seu tempo.

Era muito culta e dedicou a sua vida a ser editora, professora, tradutora, autora dos direitos das mulheres, livre-pensadora e crítica literária, para não mencionar que trabalhou de perto com o movimento transcendentalista.

Nascida em 1810, em Cambridge, Massachusetts, o seu pai, o congressista Timothy Fuller, iniciou a sua educação numa idade precoce, antes de ela continuar a educação formal e, eventualmente, uma vida de luta pelo progresso, tanto a nível pessoal como social.

Em que é que Margaret Fuller acreditava?

Fuller acreditava firmemente nos direitos das mulheres, em particular, na educação das mulheres para que pudessem ter uma posição de igualdade na sociedade e na política.

Mas isso não é tudo - Fuller tinha uma opinião forte sobre várias questões sociais, incluindo a reforma das prisões, os sem-abrigo, a escravatura e opunha-se veementemente à discriminação contra os afro-americanos e os nativos americanos.

Fuller era conhecida por ser uma mulher confiante e segura, apaixonada, se não mesmo um pouco mal-humorada, mas as suas crenças eram revolucionárias para o seu tempo e, embora recebesse críticas, era também muito reverenciada pelos seus colegas, alunos e seguidores.

Como é que Margaret Fuller demonstrou que as mulheres podiam ser líderes?

Através do seu trabalho, Fuller mostrou a capacidade das mulheres para assumirem o controlo, um conceito estranho para a maioria das pessoas na altura em que ela nasceu.

Fuller não só liderou numerosas "conversas" em Boston sobre o tema do feminismo, como foi a catalisadora, encorajando outras mulheres a pensarem por si próprias - evitava "ensinar" e, em vez disso, provocava outras a pensarem profundamente sobre estas questões sociais.

Como resultado, muitas mulheres que assistiram às suas "conversas" tornaram-se mais tarde feministas e reformistas proeminentes, moldando a história da América através da sua determinação e paixão.

Margaret Fuller livros

Ao longo dos seus 40 anos de vida, Margaret escreveu vários livros centrados no feminismo, mas também memórias e poesia. Algumas das suas obras mais proeminentes incluem:

• Originalmente publicado em 1843 como uma revista, foi mais tarde republicado como livro em 1845. Controverso para a época, mas altamente popular, Fuller detalha o seu desejo de justiça e igualdade, especialmente para as mulheres.

• Verão nos lagos. Escrito em 1843, Fuller descreve em pormenor a vida no Midwest durante as suas viagens, documentando a vida e as lutas das mulheres e dos nativos americanos na região, prestando especial atenção às questões culturais e sociais.

• The Woman and the Myth (A Mulher e o Mito) é uma colectânea dos escritos de Fuller, incluindo excertos inéditos dos seus diários, documentando uma série de questões sobre feminismo e transcendentalismo.

Para uma panorâmica completa de Fuller, Margaret Fuller: A New American Life, escrito por Megan Marshall, analisa os seus feitos incríveis, trazendo-a de volta à vida com os seus pontos de vista intemporais e perspectivas sobre o feminismo.

Margaret Fuller sobre o feminismo

Fuller tinha várias convicções sobre o feminismo, mas, no fundo, queria uma educação igual para as mulheres. Fuller reconheceu que a única forma de as mulheres obterem um estatuto igual ao dos homens na sociedade era através da educação.

Abordou esta questão de diferentes formas, através da sua escrita e das suas "conversas", que abriram caminho à reforma e inspiraram inúmeras outras mulheres a lutar pelos seus direitos.

Acredita-se que o seu livro "Women in the Nineteenth Century" tenha influenciado a reunião dos direitos das mulheres de Seneca Falls, que teve lugar em 1849.

A mensagem central deste livro?

Que as mulheres devem tornar-se indivíduos completos, capazes de cuidar de si próprias e que não precisam de depender dos homens.

Através das suas carreiras de sucesso como crítica, editora e correspondente de guerra, ela deu o exemplo, fazendo e partilhando as suas ideias e encorajando outros a pensar profundamente sobre as injustiças sociais que as mulheres enfrentam.

Margaret Fuller sobre o transcendentalismo

Fuller foi uma defensora do Movimento Transcendentalista Americano e foi a primeira mulher a ser aceite no movimento, trabalhando ao lado de nomes como Henry Thoreau e Ralph Waldo Emerson.

As suas crenças centravam-se na ideia de que, no fundo, o homem e a natureza são ambos intrinsecamente bons. Acreditavam que a sociedade, com as suas muitas fronteiras e instituições, se infiltrava e corrompia a bondade central.

No final da década de 1830, juntamente com o colega Emerson, Fuller decidiu levar as suas palestras e publicações para o próximo nível, quando reconheceram que os seus ensinamentos se tinham tornado numa espécie de "movimento".

O seu envolvimento com o transcendentalismo continuou - em 1840, tornou-se a primeira editora do jornal transcendentalista "The Dial".

As suas crenças centravam-se na libertação de todas as pessoas, mas especialmente das mulheres. Defendia filosofias que encorajavam a realização e foi influenciada pelo romantismo alemão, bem como por Platão e pelo platonismo.

Margaret Fuller citações

Fuller não se conteve nas suas opiniões e, hoje em dia, as suas citações servem de inspiração para muitas pessoas. Aqui estão algumas das suas frases mais populares:

• "Hoje um leitor, amanhã um líder".
• "Esperámos muito tempo no pó; estamos cansados e famintos, mas o cortejo triunfal tem de aparecer finalmente."
• "Creio que o génio especial das mulheres é eléctrico no movimento, intuitivo na função, espiritual na tendência."
• "Se tens conhecimento, deixa que os outros acendam as suas velas nele."
• "Os homens, pelo facto de viverem, esquecem-se de viver."
• "O masculino e o feminino representam os dois lados do grande dualismo radical, mas, na realidade, estão sempre a passar um para o outro. O fluido endurece para o sólido, o sólido precipita-se para o fluido. Não existe um homem totalmente masculino, nem uma mulher puramente feminina."
• "Só o sonhador compreenderá as realidades, embora na verdade o seu sonho não deva ser desproporcionado em relação ao seu despertar."
• "Uma casa não é um lar se não contiver comida e fogo para a mente e para o corpo."
• "Muito cedo, soube que o único objectivo da vida era crescer."
• "Sinto-me sufocado e perdido quando não tenho a brilhante sensação de progressão."
• "Tudo o que nos rodeia é o que não compreendemos nem utilizamos. As nossas capacidades, os nossos instintos para esta nossa esfera actual estão apenas meio desenvolvidos. Limitemo-nos a isso até que a lição seja aprendida; sejamos completamente naturais; antes de nos preocuparmos com o sobrenatural. Nunca vejo nenhuma destas coisas, mas anseio por me afastar e deitar-me debaixo de uma árvore verde e deixar o vento soprar sobre mim. Hápara mim, é maravilha e encanto suficientes".
• "Reverenciai o mais alto, tende paciência com o mais baixo. Deixai que o cumprimento do dever mais insignificante deste dia seja a vossa religião. Se as estrelas estão demasiado distantes, apanhai o seixo que está a vossos pés e aprendei com ele todas elas."
• "É de notar que, à medida que o princípio da liberdade é mais bem compreendido e mais nobremente interpretado, um protesto mais amplo é feito em nome das mulheres. À medida que os homens se apercebem de que poucos tiveram uma oportunidade justa, estão inclinados a dizer que nenhuma mulher teve uma oportunidade justa."
• "Mas o intelecto, frio, é sempre mais masculino do que feminino; aquecido pela emoção, precipita-se para a mãe terra e reveste as formas da beleza."

10 coisas que provavelmente não sabia sobre Margaret Fuller

1) Teve o que era considerado uma "educação de rapaz" na altura

Fuller foi o primeiro filho do congressista Timothy Fuller e da sua mulher, Margaret Crane Fuller.

O pai queria muito um filho, mas ficou desiludido e decidiu dar a Margarida uma "educação de rapaz".

Timothy Fuller começou a educá-la em casa. Aos três anos, Margaret aprendeu a ler e a escrever. Aos cinco, já lia latim. O pai era um professor implacável e rígido, proibindo-a de ler os típicos livros "femininos" sobre etiqueta e romances sentimentais.

A sua educação formal começou na Port School em Cambridgeport e depois no Boston Lyceum for Young Ladies.

Pressionada pelos seus familiares, frequentou a The School for Young Ladies em Groton, mas abandonou-a dois anos mais tarde, tendo continuado a estudar em casa, estudando os clássicos, lendo literatura mundial e aprendendo várias línguas modernas.

Mais tarde, viria a culpar as elevadas expectativas e os ensinamentos rigorosos do pai pelos seus pesadelos, sonambulismo, enxaquecas ao longo da vida e visão deficiente.

2) Era uma leitora ávida

Era uma leitora tão voraz que ganhou a reputação de ser a pessoa mais lida de Nova Inglaterra - homem ou mulher. Sim, era uma coisa.

Fuller tinha um grande interesse pela literatura alemã moderna, que inspirou os seus pensamentos sobre análise filosófica e expressão imaginativa. Foi também a primeira mulher autorizada a utilizar a biblioteca do Harvard College, o que demonstra a importância da sua posição na sociedade.

3) Trabalhou como professora

Margaret sempre sonhou em tornar-se uma jornalista de sucesso, mas mal começou quando a sua família foi atingida por uma tragédia.

Em 1836, o seu pai morreu de cólera e, ironicamente, não fez testamento, pelo que a maior parte da fortuna da família ficou para os seus tios.

Margaret viu-se a braços com a responsabilidade de cuidar da sua família e, para isso, aceitou um emprego como professora em Boston.

A certa altura, recebia 1000 dólares por ano, um salário invulgarmente elevado para uma professora.

4) As suas "conversas" duraram cinco anos

Na primeira reunião, em 1839, realizada na sala de Elizabeth Palmer Peabody, compareceram 25 mulheres. Em cinco anos, as discussões atraíram mais de 200 mulheres, atraindo algumas até Providence, RI.

Os temas passaram a ser assuntos mais sérios e pertinentes como a Educação, a Cultura, a Ética, a Ignorância, a Mulher e até "Pessoas que nunca acordam para a vida neste mundo".

Foi também muito frequentado por mulheres influentes da época, como a líder transcendentalista Lydia Emerson, a abolicionista Julia Ward Howe e a activista dos direitos dos nativos americanos Lydia Maria Child.

As reuniões constituíram uma base forte para o feminismo na Nova Inglaterra, tendo-se tornado tão influentes para o movimento sufragista feminino que a sufragista Elizabeth Cady Stanton lhe chamou um marco na "reivindicação do direito das mulheres a pensar".

Margaret cobrava 20 dólares por assistência e rapidamente aumentou o preço à medida que os debates se tornavam mais populares, o que lhe permitiu sustentar-se de forma independente durante 5 anos.

5) Escreveu o primeiro livro "feminista" da América.

A carreira jornalística de Margaret finalmente ganhou impulso quando ela se tornou editora do jornal transcendentalista The Dial, um cargo que lhe foi oferecido pelo líder transcendentalista Ralph Waldo Emerson.

Foi nessa época que Margaret ganhou atenção como uma das figuras mais importantes do movimento transcendental, tornando-se uma das jornalistas mais respeitadas da Nova Inglaterra.

Mais importante ainda, foi aqui que ela produziu a sua obra mais importante na História Americana.

Publicou "The Great Lawsuit" como uma série no The Dial. Em 1845, publicou-o independentemente como "Woman in the Nineteenth Century", o primeiro manifesto "feminista" publicado na América. Acredita-se que este livro tenha sido inspirado nas suas "conversas".

O título original era suposto ser The Great Lawsuit: Man 'versus' Men, Woman 'versus' Women.

O Grande Processo discutiu a forma como as mulheres contribuíram para a democracia americana e como deveriam participar mais, tendo-se tornado, desde então, um importante documento do feminismo americano.

6) Foi a primeira revisora de livros americana a tempo inteiro

Entre as muitas "estreias" de Margaret Fuller, conta-se o facto de ter sido a primeira crítica de livros americana a tempo inteiro no jornalismo.

Deixou o seu emprego no The Dial, em parte devido a problemas de saúde, ao facto de não ser totalmente compensada pelo salário acordado e à diminuição das assinaturas da publicação.

Nesse ano, mudou-se para Nova Iorque e trabalhou como crítica literária no The New York Tribune, tornando-se a primeira crítica de livros a tempo inteiro na América.

7) Foi também a primeira mulher editora do The New York Tribune

Margaret não se ficou por aqui. Tornou-se tão boa no seu trabalho que o seu patrão, Horace Greeley, a promoveu a editora, cargo que nenhuma outra mulher antes dela ocupou.

Foi nesta altura que o crescimento pessoal e intelectual de Margaret floresceu. Nos quatro anos em que esteve na publicação, publicou mais de 250 colunas. Escreveu sobre arte, literatura e questões políticas sobre a escravatura e os direitos das mulheres.

8) Foi a primeira correspondente estrangeira americana

Em 1846, Margaret recebeu a oportunidade da sua vida: foi enviada para a Europa como correspondente estrangeira pelo Tribune, sendo a primeira mulher na América a tornar-se correspondente estrangeira de uma publicação importante.

Nos quatro anos seguintes, fez 37 reportagens para o Tribune, entrevistando personalidades como Thomas Carlyle e George Sand.

Muitas pessoas proeminentes consideravam-na uma figura intelectual séria, mesmo em Inglaterra e em França, e a sua carreira cresceu ainda mais. Quebrou barreiras, assumindo frequentemente papéis que não eram destinados às mulheres na altura.

9) Foi casada com um antigo marquês

Margarida instalou-se em Itália, onde conheceu o seu futuro marido, Giovanni Angelo Ossoli.

Giovanni era um antigo marquês, deserdado pela família devido ao seu apoio ao revolucionário italiano Giuseppe Mazzini.

Houve muita especulação sobre a sua relação, havendo mesmo quem dissesse que o casal não era casado quando Margarida deu à luz o seu filho, Angelo Eugene Philip Ossoli.

De acordo com diferentes fontes, os dois casaram-se em segredo em 1848.

Tanto Margarida como Giovanni participaram activamente na luta de Giuseppe Mazzini pela instauração de uma república romana, tendo ela trabalhado como enfermeira enquanto Ângelo combatia.

Durante a sua estadia em Itália, pôde finalmente concentrar-se na sua obra de toda a vida - História da Revolução Italiana. Nas cartas trocadas entre ela e os amigos, parecia que o manuscrito tinha potencial para se tornar a sua obra mais inovadora.

10) Morreu num trágico naufrágio.

Infelizmente, o seu manuscrito nunca viria a ser publicado.

Em 1850, Margaret e a sua família viajaram de volta para a América, com o objectivo de apresentar o seu filho à família. No entanto, a apenas 100 metros da costa, o seu navio embateu num banco de areia, incendiando-se e afundando-se.

A família não sobreviveu, o corpo do seu filho Angelo deu à costa, mas o corpo de Margarida e Giovanni nunca foi recuperado, juntamente com o que viria a ser a maior obra da sua vida.