Psychogene dood: 5 tekenen van het opgeven van de wil om te leven

Een gebrek aan motivatie of wilskracht kan veel schade aanrichten in ons leven, maar de meesten van ons hebben er slechts af en toe last van.

Maar wat als het opgeven van het leven resulteert in de dood?

Helaas kan dat in sommige gevallen gebeuren en dat heet "psychogene dood".

Hoe intens het ook is, psychogene dood kan worden voorkomen zolang mensen weten op welke tekenen ze moeten letten.

En hoewel het al lang bestaat, heeft nieuw onderzoek enig licht geworpen op hoe deze onverklaarbare sterfgevallen zelfs bij gezonde mensen kunnen voorkomen.

In dit artikel gaan we meer te weten komen over psychogene dood, van de wetenschap erachter tot de stadia die ertoe bijdragen.

Wat is psychogene dood?

Velen van ons zullen zich verhalen herinneren over oude echtparen die binnen enkele uren na elkaar sterven (van verdriet), en films tonen vaak mensen die gewoon sterven aan een gebroken hart.

Het lijkt erop dat de dood van hun geliefde hen niets geeft om zich aan vast te houden, geen doel of reden meer om te leven, dus laten ze los en geven zich over aan de dood.

Is het dat hun ervaring zo'n impact op hen heeft dat ze geen uitweg lijken te vinden, waardoor er maar één fatale optie overblijft om hun pijn te beëindigen?

Helaas is er geen verklaring of fysieke reden voor hun dood - het is een emotionele en mentale dood die ook wel "giving-up-itis" (GUI) wordt genoemd.

"De term give-up-itis werd bedacht door medische officieren tijdens de Koreaanse oorlog (1950-1953). Zij beschreven het als een aandoening waarbij iemand extreme apathie ontwikkelt, de hoop opgeeft, de wil om te leven opgeeft en sterft, ondanks het ontbreken van een duidelijke fysieke oorzaak."

Dr. John Leach, een senior onderzoeker aan de Universiteit van Portsmouth, identificeerde de stadia die plaatsvinden tijdens GUI tijdens zijn onderzoek naar psychogene dood:

"Uit de studie blijkt dat mensen na een traumatische gebeurtenis in slechts drie dagen kunnen sterven als ze geen manier zien om die te boven te komen. De term 'opgeven-itis' werd uitgevonden tijdens de Koreaanse oorlog, toen gevangenen niet meer spraken, niet meer aten en snel stierven."

Hij vermeldt ook dat psychogene dood niet wordt beschouwd als hetzelfde als zelfmoord, noch in verband wordt gebracht met depressie.

Dus wat veroorzaakt dat mensen sterven omdat ze het leven opgeven? Als het niet te maken heeft met depressie, zijn er dan andere wetenschappelijke redenen waarom ze zo drastisch opgeven? Lees verder om de oorzaken van psychogene dood te ontdekken.

Wat veroorzaakt psychogene dood?

Algemeen wordt aangenomen dat trauma de belangrijkste oorzaak is van psychogene dood, omdat alleen al de hoeveelheid stress de persoon ertoe brengt de dood te accepteren als een manier om ermee om te gaan.

Veel gevallen van psychogene dood komen voor bij krijgsgevangenen die veel fysieke en psychische schade hebben opgelopen - de dood accepteren is hun manier om het trauma en de pijn te beëindigen.

Het is ook opgemerkt bij mensen die een operatie hebben ondergaan en dachten dat die niet succesvol was. In één geval had een man na de operatie nog steeds rugpijn en hij geloofde heilig dat de operatie niet had gewerkt.

Hij overleed de volgende dag en de toxicologie, autopsie en histopathologie toonden geen aanwijzingen voor de doodsoorzaak.

Wat is de wetenschap achter psychogene dood?

Volgens Dr. Leach, hoewel dit soort sterfgevallen onverklaarbaar lijken, kan het te maken hebben met een verandering in een frontaal-subcorticaal circuit van de hersenen, meer bepaald het anterior cingulate circuit.

Dit specifieke circuit is verantwoordelijk voor cognitieve functies op een hoger niveau, zoals besluitvorming, motivatie en doelgericht gedrag, en Dr. Leach zegt:

"Ernstig trauma kan bij sommige mensen het anterior cingulate circuit doen haperen. Motivatie is essentieel om met het leven om te gaan en als dat niet lukt, is apathie bijna onvermijdelijk."

Dit circuit wordt ook in verband gebracht met dopamine, dat essentieel is voor het reguleren van stressreacties en het bevorderen van motivatie.

Door deze onbalans en de veranderingen in het voorste cingulaat kan de persoon de wil verliezen om zelfs maar te overleven, omdat zijn motivatie een dieptepunt bereikt.

Zelfs basisbehoeften als eten, baden en interactie met anderen lijken te worden opgegeven, en mensen raken uiteindelijk in een vegetatieve geestes- en lichaamstoestand.

De 5 stadia van opgeven-itis

Dit zijn de 5 stadia die iemand doorloopt wanneer hij een psychogene dood ervaart, en het is belangrijk op te merken dat in elk stadium kan worden ingegrepen en de persoon mogelijk kan redden van het sterven.

1) Sociale terugtrekking

Het eerste stadium van GUI treedt meestal op direct na een psychologisch trauma, bijvoorbeeld bij krijgsgevangenen. Dr. Leach gelooft dat dit een copingmechanisme is - weerstand bieden aan uiterlijke emotionele betrokkenheid zodat het lichaam zich kan concentreren op zijn emotionele stabiliteit.

Als er niets aan gedaan wordt, zal de persoon extreme terugtrekking uit het buitenleven ervaren en kan hij het volgende meemaken:

• Lusteloosheid
• Apathie
• Verminderde emoties
• Zelfabsorptie

2) Apathie

Apathie is een toestand die optreedt wanneer iemand alle belangstelling voor sociale contacten of een leven verliest. Simpel gezegd: hij geeft niet meer om alledaagse dingen, zelfs niet meer om zijn passies en interesses.

Tekenen van apathie zijn onder andere:

• Een gebrek aan energie of motivatie om normale dagelijkse activiteiten te doen
• Geen interesse hebben om nieuwe dingen te ervaren of nieuwe mensen te ontmoeten.
• Weinig tot geen emotie
• Niet geven om hun problemen
• Vertrouwen op andere mensen om hun leven te plannen

Interessant genoeg valt apathie niet onder de categorie depressie, ook al hebben beide vergelijkbare effecten. In het geval van apathie voelt de persoon gewoon niets; zijn hele motivatie voor het leven is verloren.

Het menselijk organisme begint zich van nature af te sluiten na een trauma en extreme teleurstelling, maar dat hoeft niet het einde te zijn.

De beste manier om het om te keren is vaak te kijken naar je "driver's manual" over wat je ten diepste motiveert.

Misschien vind je daar scripts en verhalen waarvan je je niet realiseerde dat ze je vastzetten in giftige gewoonten.

In deze eye-opening video legt de sjamaan Rudá Iandé uit hoe gemakkelijk het is om vast te zitten in een leven dat niet eens van ons is - en hoe je dat kunt omkeren!

3) Aboulia

Het derde stadium in de psychogene dood Aboulia waardoor een persoon alle lust verliest om voor zichzelf te zorgen.

Dr. Leach legt uit:

"Het interessante aan aboulia is dat er een lege geest of een bewustzijn zonder inhoud lijkt te zijn. Mensen in dit stadium die hersteld zijn beschrijven het als het hebben van een geest als moes, of van het hebben van geen enkele gedachte.

Bij aboulia staat de geest op stand-by en heeft iemand de drang tot doelgericht gedrag verloren."

Tekenen van aboulia zijn onder andere:

• Emotioneel onverschillig zijn
• Verlies van het vermogen om te spreken of te bewegen
• Geen doelen of plannen voor de toekomst hebben
• Een gebrek aan inspanning en productiviteit
• Het vermijden van sociale contacten met anderen

4) Psychische akinesie

In deze fase raken mensen in een staat van bestaan, maar ze houden het nauwelijks vol. Ze zijn op dit punt volledig apathisch en kunnen zelfs het vermogen verliezen om intense pijn te voelen.

Tekenen van psychische akinesie zijn onder andere:

• Een gebrek aan nadenken
• Motorisch deficit (het onvermogen om te bewegen)
• Ongevoeligheid voor extreme pijn
• Minder emotionele bezorgdheid

In deze toestand liggen mensen in hun afval, of reageren zelfs niet als ze fysiek worden mishandeld - ze worden in feite een omhulsel van een persoon.

5) Psychogene dood

Het laatste stadium in GUI is de dood zelf, die normaal 3-4 dagen na de psychische akinesie optreedt.

Dr. Leach gebruikt het voorbeeld van sigaretten die werden gerookt door gevangenen in concentratiekampen. Sigaretten waren zeer waardevol, vaak gebruikt om te ruilen voor voedsel of andere benodigdheden, dus als een gevangene zijn sigaret oprookte, was dat een teken dat de dood naderde.

"Als een gevangene een sigaret opstak, wisten zijn kampgenoten dat hij het echt had opgegeven, dat hij het vertrouwen in zijn vermogen om door te gaan had verloren en spoedig dood zou zijn."

Hij legt verder uit dat ook al lijkt het alsof er nog een klein sprankje leven zit in het roken van de sigaret, het eigenlijk het tegenovergestelde is:

"Het lijkt even alsof het stadium van de 'lege geest' voorbij is en vervangen is door wat je zou kunnen omschrijven als doelgericht gedrag. Maar de paradox is dat terwijl er vaak een flikkering van doelgericht gedrag plaatsvindt, het doel zelf het loslaten van het leven lijkt te zijn geworden."

De gevangene heeft zijn doel bereikt, en kan dan sterven. Dit stadium omvat de volledige desintegratie van de persoon, en er kan weinig worden gedaan om hem weer tot leven te wekken.

Verschillende soorten psychogene dood

Psychogene dood is geen standaardsituatie. Er zijn vele redenen waarom mensen de wil om te leven beginnen op te geven, en wat de ene persoon treft, kan de andere op een veel schadelijker manier treffen.

Bovendien is trauma niet de enige oorzaak van psychogene sterfgevallen - zaken als een sterk geloof in zwarte magie of het onthouden van genegenheid kunnen er ook voor zorgen dat mensen het leven opgeven.

Laten we hier wat dieper op ingaan:

Voodoo doden

Een van de redenen waarom voodoo-doden als psychogene sterfgevallen kunnen worden beschouwd, is dat voor sommige mensen het geloof in zwarte magie extreem sterk is.

Zo sterk dat ze erop gefixeerd kunnen raken als ze geloven dat ze vervloekt zijn, en op den duur kan dit de dood tot gevolg hebben omdat de persoon verwacht dat het uitkomt.

In het geval van voodoo-doden ervaren mensen die het gevoel hebben dat ze vervloekt zijn vaak ongelooflijke niveaus van angst (iedereen die het ouija-bord heeft gespeeld weet waar ik het over heb), maar ook vloeken die voortkomen uit haat en jaloezie van anderen.

In 1942 publiceerde de fysioloog Walter B. Cannon zijn bevindingen over voodoo-gerelateerde sterfgevallen:

"Hierin vertelt hij over het concept van psychogene dood dat sommige wetenschappers het Hound of Baskerville effect zijn gaan noemen, waarbij personen die overtuigd zijn van een slecht voorteken of vloek, hun lichaam letterlijk onder druk zetten tot het punt van overlijden."

En hoewel niet iedereen in zwarte magie gelooft, zijn er nog veel landen waar het wordt gezien als een serieus onderwerp - en één om bang voor te zijn. Dit geloof maakt het dan des te reëler, en de persoon begint zich af te sluiten uit angst of stress.

Hospitalisme

De term hospitalisme werd vooral in de jaren dertig gebruikt als verklaring voor kinderen die stierven na een langdurig verblijf in het ziekenhuis.

Kinderartsen geloofden dat de kinderen stierven, niet door ondervoeding of ziekte, maar door een gebrek aan gehechtheid aan hun moeder, en daardoor weinig genegenheid.

De intense scheiding en het gevoel van verlatenheid van hun familie hadden zo'n diepgaand effect op de kinderen dat ze zich begonnen te verzetten tegen basisbehoeften als eten en drinken - in feite gaven ze het leven op.

Kan het worden genezen?

Hoewel het vrij hopeloos klinkt, kan psychogene dood worden voorkomen zolang er zo snel mogelijk wordt ingegrepen.

Vaak is het nodig terug te graven in wat ons drijft en de leugens die we onbewust hebben gekocht van de maatschappij en onze conditionering.

Is het de behoefte om altijd positief te zijn? Is het een gevoel dat het leven je voor de wind zal gaan als je maar een "goed" mens bent en de daaruit voortvloeiende teleurstelling als dat niet gebeurt?

Zoals deze krachtige gratis video uitlegt, is er een manier om de grenzen van onze controle in het leven te accepteren en ons toch in staat te stellen betekenis te vinden in wat we wel kunnen controleren.

Een van de belangrijkste factoren bij preventie is immers de persoon redenen te geven om te leven en hem te helpen het gevoel terug te krijgen dat hij zijn leven volledig onder controle heeft.

En natuurlijk moet elk trauma uit het verleden professioneel worden aangepakt, zodat de persoon zijn wonden kan helen en het verleden achter zich kan laten.

Dr. Leach zegt:

"Het omkeren van de wegglijdende opgeven-itis naar de dood gebeurt meestal wanneer een overlevende een gevoel van keuze vindt of terugkrijgt, van het hebben van enige controle, en gaat meestal gepaard met dat die persoon zijn wonden likt en opnieuw belangstelling krijgt voor het leven."

Andere dingen die iemand kunnen helpen die een psychogene dood ervaart zijn:

• Een sociaal leven hebben
• Verhogen van gezonde gewoonten
• Toekomstige doelen hebben
• Het gebruik van medicijnen in sommige gevallen
• Disfunctionele overtuigingen aanpakken

Zoals de oprichter van Ideapod, Justin Brown, uitlegt in zijn artikel over 7 krachtige redenen om te leven:

"Je hebt een ongelofelijke waarde door gewoon jezelf te zijn. Je hoeft niets te bereiken om waarde te hebben. Je hoeft geen relatie te hebben om waarde te hebben. Je hoeft niet succesvol te zijn, meer geld te verdienen, of een goede ouder te zijn. Je moet gewoon blijven leven."

Voor mensen die lijden aan een psychogene dood, is het soms het belangrijkste zich hun eigenwaarde en hun waarde in deze wereld te herinneren.

Hun ervaringen uit het verleden zullen hen sterk hebben beïnvloed, maar met liefde, steun en veel aanmoediging kunnen zij (letterlijk) weer tot leven worden gewekt.

Je persoonlijke kracht terugwinnen

Een van de grootste redenen waarom mensen levensmoe worden en sterven is dat ze het opgeven en hun persoonlijke kracht verliezen.

Begin bij jezelf. Stop met zoeken naar externe oplossingen om je leven op orde te brengen, diep van binnen weet je dat dit niet werkt.

En dat is omdat totdat je naar binnen kijkt en je persoonlijke kracht ontketent, je nooit de voldoening en vervulling zult vinden die je zoekt.

Ik heb dit geleerd van de sjamaan Rudá Iandê. Zijn levensmissie is mensen te helpen hun leven weer in balans te brengen en hun creativiteit en potentieel te ontsluiten. Hij heeft een ongelooflijke aanpak die oude sjamanistische technieken combineert met een moderne draai.

In zijn uitstekende gratis video legt Rudá effectieve methoden uit om te bereiken wat je wilt in het leven en om opnieuw vreugde te vinden.

Dus als je een betere relatie met jezelf wilt opbouwen, je eindeloze potentieel wilt ontsluiten en passie centraal wilt stellen bij alles wat je doet, begin dan nu met het bekijken van zijn oprechte advies.

Hier is weer een link naar de gratis video.

Afhaalmaaltijden

Voor psychogene dood is nog meer onderzoek nodig naar hoeveel mensen dit wereldwijd treft, en of er nog andere veranderingen in het functioneren van de hersenen zijn die ertoe kunnen leiden dat mensen het leven opgeven.

Maar één ding is zeker, onze hersenen hebben een ongelooflijke hoeveelheid kracht, zoveel dat ze mechanismen kunnen creëren om te overleven die eigenlijk tot onze ondergang leiden.

Met meer begrip van psychogene sterfgevallen, en met het werk van Dr. Leach aan GUI, kunnen psychologen en artsen misschien eerder vaststellen wat er aan de hand is, in plaats van mensen ten onrechte als depressief te bestempelen.

Hiermee is er de hoop dat onnodige sterfgevallen kunnen worden voorkomen en dat mensen die aan de aandoening lijden hun vonk en motivatie voor het leven weer terug kunnen krijgen.