Hur man läser människor som en bok: 20 tips utan skitsnack!

Har du någonsin önskat att du kunde läsa människor som en bok, förstå deras sanna personlighet, tankar och känslor?

Att lära sig detta tar tid och kräver övning, men det gynnar alla dina relationer. Som tur är har vetenskapen hittat flera tecken som avslöjar detta - och de är inte alltid vad du tror!

Läs vidare för att få 20 praktiska tips om hur du kan läsa av människor.

1) Överväga sammanhanget

Den första regeln för att kunna läsa av människor är att ta hänsyn till sammanhanget.

Massor av webbplatser ger tips genom att generalisera beteenden. Du har förmodligen hört dessa vanliga missuppfattningar:

• Korsade armar betyder att personen är oenig eller stängd för dina idéer.
• Om fötterna pekar mot dörren betyder det att de inte är intresserade eller vill gå.
• Att röra vid deras ansikte betyder att de känner sig obekväma.
• Om man tittar åt höger betyder det att de ljuger.

Men människor är alldeles för komplexa för att kunna reduceras till en uppsättning generella gester. Som forskare har sagt: "Allt ickeverbalt beteende måste tolkas i sitt sammanhang".

Låt oss titta på tre nivåer av sammanhang som du måste ta hänsyn till för att kunna läsa av människor på rätt sätt.

• Kulturell kontext

Samma gest kan ha mycket olika betydelse i olika kulturer, vilket forskarna Foley och Gentile, som forskar i icke-verbal kommunikation, förklarar:

"Icke-verbal signaler kan inte tolkas i ett vakuum. Inget enskilt beteende eller gest betyder exakt samma sak i alla tänkbara sammanhang. Tänk till exempel på handgesten att sträcka ut bara pek- och långfingret, utspridda i en V-form, och stänga resten av handen. Detta kan betyda ett nummer, två. I USA, om handflatan är vänd mot personen som använder denna gest, kan det betyda följandeOm handflatan är vänd mot andra identifieras den som en symbol för fred. I England är det dock en förolämpning med sexuella konnotationer att använda det amerikanska "V för seger"-tecknet, och i London är det amerikanska fredstecknet istället en symbol för seger."

Vi kan förvänta oss kulturella skillnader när det gäller handgester - men de finns i många andra beteenden:

• Avstånd mellan människor
• Fysisk beröring
• Ögonkontakt
• Leende
• Hållning

Tänk dig för innan du tror att du vet exakt vad någons kroppsspråk betyder, särskilt om du inte känner till deras kultur.

• Situationssammanhang

Den andra typen av sammanhang som du bör ta hänsyn till när du läser av människor är situationen.

Foley och Gentile ger ett bra exempel:

"Att korsa armarna över bröstet kan betyda att patienten inte är öppen för att följa en viss väg att utforska, men i ett annat fall kan det helt enkelt vara ett tecken på att temperaturen på kontoret är för kall för att vara behaglig."

Alla typer av icke-verbalt beteende måste behandlas på samma sätt:

• Pekar deras fötter mot dörren för att de inte är intresserade eller landade fötterna bara så där?
• Rör de sitt ansikte för att de är obekväma eller har de en dålig vana att peta i huden?
• Tittade de åt höger för att de ljuger eller såg de bara något som glänste?
• Rör de sig för att de är obekväma eller för att kläderna kliar?
• Är det ett gott tecken att de håller ögonkontakt, eller har du bara något fastnat på dina ögonfransar?

• Individuellt sammanhang

Den tredje kontextnivån som behövs för att kunna läsa av människor korrekt är den individuella nivån.

Foley och Gentile lyfter återigen fram detta:

"Vissa individer är naturligt mer uttrycksfulla när det gäller allmän animering, gester och affekt. Andra kan noggrant kontrollera och modulera sina känslor. Vissa kulturer har olika regler för när det är acceptabelt att uttrycka en viss känsla och i vilken grad."

Vid det här laget har du kanske fått en uppfattning om hur komplicerat det kan vara att läsa människor.

I de flesta fall kommer du inte att ha all denna information om sammanhanget. Men kom ihåg att det aldrig finns bara en tolkning för något som en person gör.

2) Leta efter grupper av ledtrådar

Vårt andra tips för att lära dig läsa av människor är att tänka på kluster av ledtrådar.

Som vi nämnt ovan kan icke-verbalt beteende inte bedömas isolerat, men vissa grupper av signaler kan ge mycket exakta indikationer på vissa tankar och känslor.

Ett bra exempel på detta finns i en studie om pålitlighet. Deltagarna sattes ihop, hade en intervju för att lära känna varandra och spelade sedan ett spel som handlade om pengar. De kunde antingen dela pengarna rättvist eller lura sin partner.

När forskarna gick igenom intervjuerna identifierade de fyra ickeverbala beteenden som de bedrägliga deltagarna använde sig av:

• Rörande händerna.
• röra deras ansikte
• lutar sig bort
• korsar sina armar

Ju oftare deltagarna visade alla dessa fyra signaler, desto mer handlade de i sitt eget intresse under spelet. Men bara en, två eller till och med tre av signalerna betydde inte mycket.

Förutom kulturell, situationsrelaterad och individuell kontext bör du också ta hänsyn till andra beteendens kontext.

3) Leta efter ledtrådar om egenskaper i rätt situation

Du kan naturligtvis lära känna en person på många olika sätt, men det råder ingen tvekan om att vissa tecken är mycket mer talande för vissa egenskaper. Det skulle till exempel vara svårt att bedöma en persons extroversion utifrån vad han eller hon beställer till lunch.

Men å andra sidan:

• En persons hem kan berätta om hans eller hennes samvetsgrannhet.
• En persons blogg eller webbplats kan visa hur öppen personen är.

När du försöker bedöma en viss egenskap ska du se till att det sammanhang du tittar på den är meningsfullt.

4) Lita på din magkänsla

Om du vill läsa av människor kan du känna dig frestad att memorera listor med tecken, som de teckenkluster som nämndes ovan. Men du kan naturligtvis inte vara uppmärksam på alla tecken samtidigt och ändå bete dig någorlunda normalt i en dialog med någon.

Vad ska du göra? Oroa dig inte för det. En studie från Mannheims universitet visar att om du tänker för mycket minskar din förmåga att läsa av människor.

Deltagarna i studien tittade på videor med ärliga och bedrägliga personer. Direkt efteråt ombads hälften av dem att fundera på vem som var pålitlig. Den andra hälften distraherades av en annan uppgift. Den andra gruppen var betydligt bättre på att identifiera vem som var ärlig.

Varför? Därför att deras undermedvetna sinnen kunde analysera vad de såg och hörde utan att bli förvirrade av medvetna analyser.

Slutsats: När du försöker läsa av människor ska du inte överanalysera. Sätt dig istället i arbete eller titta på en serie. Ditt undermedvetna kommer att arbeta hårt under tiden.

5) Separera dina fördomar från objektiva observationer

För att läsa människor som en bok måste du bli medveten om dina fördomar och skilja dem från dina uppfattningar - eller åtminstone försöka.

Det finns många olika typer av fördomar, och alla kan leda till att vi läser någon på fel sätt:

• Halo-effekt: Du kan uppfatta en attraktiv person som trevligare än vad den egentligen är.
• Bekräftelsebias: Du kanske letar efter tecken som bekräftar din nuvarande uppfattning om personen och ignorerar de tecken som motsäger den.
• Förankringsbias: Du kanske lägger för stor vikt vid ditt första intryck av dem, även om det är uppenbart att det var felaktigt.
• Falsk konsenseffekt: Du kan anta att de är mer överens med dig än vad de faktiskt är.
• Uppmärksamhetsbias: Du kanske fokuserar överdrivet mycket på tecken som tyder på att de är lika dig.
• Aktör-observatörsbias: Du kanske tillskriver deras handlingar enbart till inre egenskaper, utan att se hur yttre faktorer påverkar dem.

Men det här händer ju alla andra utom dig, eller hur? Tänk om - forskning visar att en av de största fördomarna är att tro att du är mindre fördomsfull än andra.

Detta är ett hinder för att läsa av människor som är mycket svårt att ta bort. Även om man blir medveten om fördomar gör det inte mycket för att minska dem. Därför är det viktigt att förstå att de alltid är i spel och att ha detta i åtanke i dina interaktioner.

Du kan svara på Harvards enkät Project Implicit för att ta reda på vilka fördomar som kan påverka ditt tänkande.

6) Tänk på hur ditt eget beteende påverkar dem

Du lär dig att läsa av andra människor - men tro inte att ditt eget beteende inte har något med det att göra.

Vårt eget icke-verbala beteende kan påverka andra människors beteende i hög grad, vilket framgår av en studie som genomfördes under psykoterapisessioner.

En patient tog upp tidigare sexuella övergrepp och bytte sedan snabbt ämne. Under sessionen trodde psykoterapeuten att detta var ett tecken på att patienten kände sig obekväm.

Men när psykoterapeuten senare tittade på ett videoband av mötet insåg hon att hon själv hade sett obekväm ut: hon lutade sig tillbaka lite i stolen och korsade armar och ben.

Patienten reagerade på psykoterapeutens egna signaler om obehag, och därför övergick hon till mer ytliga ämnen.

Det kan vara svårt för dig att avgöra detta utan att ha ett videoband eller en inspelning av dina interaktioner - men om du av någon anledning har det, gå igenom det och titta noga på dig själv. Eller be om feedback från en tredje person i samtalet.

7) Titta på människors ansiktsuttryck

Vi kommer att gå igenom många strategier för att läsa av människor, men glöm inte att en av de viktigaste är att titta på ansiktsuttryck.

De är relativt enkla och intuitiva att identifiera. Du har säkert hört talas om de sex "universella uttrycken":

• överraskning
• rädsla
• äckla
• ilska
• lycka
• sorg

Men tro inte att ansiktsuttryck alltid talar om hur personen känner sig. En analys av ett 50-tal studier från 2017 visade att människors ansikten sällan speglar deras verkliga känslor.

I stället visar alltmer forskning att uttryck inte så mycket speglar dina känslor som en signal om vad vi vill ska hända härnäst, till exempel:

• Ett "äcklat" ansikte kan betyda att någon inte är nöjd med hur samtalet går och vill att det ska ta en annan riktning.
• En väns rynkan behöver inte nödvändigtvis betyda att de är arga - de vill bara att du ska hålla med dem.
• Ett barns pout kan betyda att det vill att du ska känna empati för det eller skydda det från en obekväm situation.
• Ett dåligt tajmat skratt kan visa att personen inte lyssnar eller är fientlig.

En forskare går så långt att han jämför oss med marionettspelare: våra uttryck är som "osynliga trådar eller rep som du försöker använda för att manipulera den andra".

Kort sagt: Titta på människors ansikten, men tro inte att du vet allt om dem. En annan forskare förklarar: "Du måste ha någon form av kunskap om personens roll i förhållande till dig, och även om er historia tillsammans, innan du vet vad ansiktet betyder."

8) Lyssna efter känslor i rösten

Vi har just sett hur ansiktsuttryck är användbara för att läsa av människor, men inte alltid en korrekt återspegling av känslor.

Det är där rösten kommer in i bilden.

En ny studie visar att vårt hörselsinne är mycket bättre på att upptäcka känslor än att se ansiktsuttryck. Faktum är att vi är bättre på att identifiera känslor när vi bara lyssnar på en persons röst än om vi både lyssnar på rösten och ser ansiktsuttrycken.

Till exempel:

• Snabb andning, korta ord och många pauser kan betyda att personen är orolig eller upprörd.
• Långsamt, monotont tal kan visa att de är utmattade eller sjuka.
• Snabbt, högre tal kan betyda att de är upphetsade.

Ytterligare forskning visar att vi korrekt identifierar känslor i rösten även när orden som sägs inte har något att göra med känslan som uttrycks - och även om det är på ett främmande språk. En annan studie visar att vi inte bara kan identifiera grundläggande känslor i rösten (positiv vs. negativ, eller upphetsad vs. lugn), utan även fina nyanser.

Så om du verkligen behöver veta vad en person känner för något, boka ett telefonsamtal i stället för ett personligt möte.

9) Var uppmärksam på deras röst

Förutom att visa känslor kan en persons röst också hjälpa dig att läsa av personligheten.

I en studie undersöktes sambandet mellan tonhöjd och de fem största personlighetsdragen. Det fanns inga signifikanta samband för samtycke, neuroticism, samvetsgrannhet eller öppenhet.

Men de fann att personer med lägre röster tenderar att vara mer upprörda:

• Dominant
• Utåtriktad
• Intresserad av casual sex

Snabbhet kan vara en annan bra indikator. En studie visade att introverta personer reagerar långsammare - det vill säga att de pausar lite längre innan de reagerar.

En annan studie gick ännu längre och jämförde talegenskaperna med människors Myers-Briggs personlighetstyp och fann ytterligare några indikatorer:

• "Upplevande" typer talar snabbare än "dömande" typer.
• "dömande" typer är högre än "uppfattade" typer.
• "Intuitiva" typer använder fler diskursmarkörer än "förnimmande" typer.
• extroverta personer reagerar snabbare än introverta personer

10) Lyssna på deras ord

Vi använder ord för att uttrycka våra tankar och det är inte konstigt att de är ett kraftfullt verktyg för att läsa av människor.

LaRae Quy, en före detta kontraspionageagent, förklarade det så här:

"Som FBI-agent upptäckte jag att ord var det närmaste sättet för mig att ta mig in i en annan persons huvud. Ord representerar tankar, så identifiera det ord som är laddat med mening.

"Om din chef till exempel säger att hon har "beslutat att välja märke X" är handlingsordet "beslutat". Detta enda ord visar att din chef sannolikt 1) inte är impulsiv, 2) har övervägt flera alternativ och 3) tänker igenom saker och ting.

"Handlingsord ger en inblick i hur en person tänker."

Om du försöker bedöma statusen mellan personer kan du också lyssna på hur många gånger varje person säger "jag". I The Secret Life of Pronouns nämner psykologiprofessorn James W. Pennebaker att den person som har högst status i en relation tenderar att använda "jag" minst, och att den person som har lägst status använder det mest.

11) Titta på deras hållning

Hållningen är en annan bra ledtråd för att lära sig att läsa av människor.

Forskning har visat att känslomässigt stabila människor tenderar att stå i en avslappnad ställning, medan neurotiska människor däremot har en mer stel och spänd hållning.

En annan sak att tänka på är avståndet mellan två personer. När människor flirtar minskar ofta avståndet mellan dem, enligt en beteendeanalytiker.

Men det kan förstås också betyda att rummet är för högt och att de inte kan höra - kom ihåg att inte titta på signaler utanför sitt sammanhang.

En sak verkar klar - hållningen är ganska svår att kontrollera och därför svår att fejka. Även om en person kan kontrollera sitt ansiktsuttryck är hållningen oftast naturlig.

12) Se hur de lutar på huvudet

Huvudets lutning är bara en liten del av hållningen - men den hjälper också till att identifiera en persons känslor.

När vi talar rör vi ofta huvudet på ett uttrycksfullt sätt. I en studie undersöktes dessa rörelser och människors känslor, och resultatet blev:

• när man uttrycker positiva känslor lutar man huvudet uppåt
• när man uttrycker negativa känslor lutar man huvudet nedåt

När folk pratar, se om deras huvudluttning avslöjar känslor som de försöker dölja. Detta är en liten detalj, men ändå ytterligare en pusselbit.

13) Titta hur ofta de nickar med huvudet

För att förstå förhållandet mellan människor kan du titta på hur ofta de nickar med huvudet.

I en studie har man funnit dessa tendenser:

• Både män och kvinnor nickar oftare när de talar med en auktoritetsperson.
• Kvinnor nickar också oftare än män till sina jämnåriga.

Många nickningar kan därför tyda på att en person ser en person med stor respekt eller anser att han eller hon är en auktoritetsperson.

Dessutom betyder överdrivet nickande ofta att de är oroliga för vad den andra personen tycker om dem.

14) Titta på deras leende - men överskatta det inte

I avsnittet om ansiktsuttryck nämnde vi att ansiktsuttryck sällan återspeglar människors verkliga känslor. Forskarna har dock funnit ett starkt undantag: underhållning, som vanligtvis leder till leende eller skratt.

Men tro inte att du kan se allt från leendet. Forskare trodde tidigare att det var omöjligt att fejka ett äkta leende. Men en nyare studie har visat att människor är ganska bra på att fejka ett "äkta leende", även om de inte känner sig glada.

Vad betyder det här då? Om du tycker att en persons leende är falskt kan du ha rätt. Men bara för att en persons leende ser äkta ut betyder det inte att det verkligen är det.

15) Titta på deras kläder

Detta är en strategi för att läsa av människor som du säkert redan använder, om än bara omedvetet: titta på personernas kläder.

En studie från 2009 visade att vi bedömer människors personlighet enbart utifrån deras utseende, och det visar sig att vi oftast har rätt.

Deltagarna i studien tittade på fotografier av människor de inte kände i naturliga, uttrycksfulla poser. De bedömde 9 av 10 viktiga personlighetsdrag korrekt, inklusive:

• Extraversion
• Öppenhet
• Lika sympati
• Ensamhet

Naturligtvis gjordes detta inte enbart utifrån kläderna: hållning och ansiktsuttryck spelade en stor roll.

Men även när fotona stod i en kontrollerad pose med ett neutralt uttryck kunde deltagarna ändå bedöma vissa viktiga personlighetsdrag korrekt.

Det är uppenbart att kläderna spelar en viktig roll för att uttrycka personligheten - använd det till din fördel.

16) Se upp med händerna

Ett annat tips för att läsa av människor är att titta på deras händer.

Om någon leker överdrivet mycket med händerna kan det vara ett tecken på ångest. Vi kan försöka kontrollera våra ansikten, röster och ord så gott vi kan, men uppdämd stress brukar komma ut på ett eller annat sätt.

Men det är naturligtvis inte alltid så enkelt - säger Dan Lok, framgångsrik affärsman och global utbildare:

"Om en person leker för mycket med händerna medan han eller hon pratar betyder det faktiskt att han eller hon tycker om det här."

Han nämner också att de tänker när de slår ihop fingrarna. Om du ser detta i samband med en affärsförhandling kan det vara ett bra tecken på att de allvarligt överväger ditt erbjudande.

17) Titta på hur de går

Att gå är ett annat beteende som är svårt att kontrollera och fejka. De flesta av oss är inte ens medvetna om hur vi går och vilket intryck det kan ge - vi ser sällan oss själva gå. Men andra gör det - och en studie från 2017 visar att det kan säga en hel del om oss!

Allt spelar in: snabbhet, stegstorlek och armens position.

Precis som med alla andra tips här ska du inte utgå från att ett tecken är 100 % korrekt, men här är några gångstilar som kan tyda på vissa personlighetsdrag:

• En snabb vandrare: mycket utåtriktad, samvetsgrann, öppen, låg neuroticism.
• En långsam vandrare med huvudet lätt nedåt: försiktig och ser till sig själv, introvert.
• Svänger något åt vänster: ängslig i allmänhet eller i stunden (kanske för att höger sida av hjärnan bearbetar dina problem).
• Promenerar med huvudet uppåt utan någon egentlig riktning: självsäker, självsäker och utan brådska.
• Snabbt energiskumma: mycket uppmärksam på detaljer
• Graciös gångart (detta är oftast inte naturligt, utan lärs ut): hög självkänsla.
• Lätt böjd framåt med nedfällda axlar: återhämtning efter ett trauma

18) Titta på deras ben

Våra ben är den största delen av vår kropp - men många människor lägger inte mycket vikt vid dem när de försöker läsa av någon.

Psykologen Susan Krauss Whitbourne påpekar att "ångest kan direkt översättas till omedvetna ben- eller fotvibrationer".

Detta kan särskilt hända om personen sitter ner. Vi kanske ägnar mycket uppmärksamhet åt att hålla ett neutralt ansikte eller åt våra händer, eftersom de är lättare att se.

Men vi kanske inte inser att vi rör på benen, eller bryr oss inte om att märka det, särskilt om de är gömda under bordet.

19) Kolla in deras skor

Ovan pratade vi om klädernas roll när det gäller att läsa av människor. När du tittar på personens klädsel får du inte glömma bort att titta hela vägen ner - på skorna!

Forskning visar att skor berättar förvånansvärt mycket för oss. Människor kunde bedöma skoägarens personlighet med rimlig noggrannhet även om de bara tittade på bilder av skorna! Och när de kunde se skon tillsammans med skoägaren var deras förutsägelser ännu mer exakta.

Särskilt viktigt var skons attraktivitet och komfort.

Här är några av de samband som studien visade:

• maskulina eller höga skor: mindre trevligt.
• flashiga skor: utåtriktad
• gamla men attraktiva och välskötta skor: samvetsgrann.
• shabby och billiga skor: liberal
• ankelskor: aggressiva
• obekväma skor: lugn
• nya skor: anknytningsångest
• praktiska och prisvärda skor: trevliga och vänliga
• avslappnade och bekväma skor: känslomässigt stabila
• färgglada och ljusa skor: öppna

Tänk naturligtvis på att dessa slutsatser inte alltid är korrekta - men de är ytterligare ett användbart verktyg för att hjälpa dig.

20) Öva, öva, öva!

Att läsa en artikel om hur man läser människor är en bra början, men det kommer inte att göra någon skillnad om du inte går ut och praktiserar det du lärt dig.

Ledarskaps- och psykologiprofessorn Dr. Ronald Riggio ger dessa kloka ord:

"För att bli bättre måste man ständigt öva på de färdigheter som behövs. Det krävs inga strukturerade utbildningsmoduler för att bli bättre - många har kunnat utveckla färdigheterna genom att ständigt lyssna och observera aktivt i vardagen."

Avslutande tankar

Där har du det - 20 fantastiska tips, från topp till tå, om hur du kan läsa av människor.

Som du kan se är alla dessa metoder stödda av forskning. Jag hoppas att de är bra för dig och hjälper dig att komma närmare människorna i ditt liv. Men kom alltid ihåg att människan inte är en exakt vetenskap.

Om du bara tar med dig en sak från den här artikeln, låt det vara detta: "Innan du antar något, prova den här galna metoden som kallas att fråga."