Åndelig oplevelse vs. åndelig opvågnen: Hvad er forskellen?

Vi leder alle efter svar i livet.

Åndelig opvågnen dingler med guleroden foran os og lover at levere de svar, vi længes efter.

En større forståelse af selve eksistensens natur og vores plads i det hele. Det er det ultimative mål.

Men for de fleste af os er det langt fra let at nå dertil.

Når du er på en spirituel vej, kan du føle, at du får glimt af sandheden.

Til tider kan det endda føles som om, at du har den helt i din hule hånd, før den uden videre glider dig gennem fingrene igen.

Og det er i bund og grund forskellen mellem en åndelig oplevelse og en fuld åndelig opvågnen.

Kort fortalt: Åndelig oplevelse vs. åndelig opvågnen

For at sige det enkelt:

Den ene varer ved, og den anden gør ikke.

Under en åndelig oplevelse får man et glimt af sandheden.

Det kan du måske:

• Føle "enheden" af alt liv
• Føler, at du oplever noget uden for dig selv
• Mærk et indre skift
• Kan observere dig selv på afstand og få forskellige perspektiver
• Føler en dyb følelse af fred, forståelse eller sandhed

For nogle føles det næsten euforisk at besøge dette sted. Det er en lettelse fra byrden af "jeget".

Men det varer ikke ved.

I modsætning til en åndelig opvågnen forbliver denne tilstand ikke hos dig.

Det kan have været i minutter, timer, dage eller måske endda måneder. Det kan være en engangsforestilling, eller det kan komme og gå igen.

Det vil næsten helt sikkert have ændret dig på en eller anden måde, som du ikke kan vende tilbage fra.

Men i sidste ende er den ikke kommet for at blive endnu.

Åndelige oplevelser er lidt ligesom "varmere, koldere" spillet

Bær over med mig i denne analogi...

Men jeg har ofte følt, at åndelige oplevelser er lidt ligesom barndommens leg "varmere, koldere".

Det er den, hvor du har bind for øjnene og snubler over det hele, mens du prøver at finde en genstand, der er blevet skjult for dig.

Din eneste guide er en stemme, der råber til dig i mørket og fortæller dig, om du får det varmere eller koldere.

Dette fortsætter, indtil stemmen i mørket til sidst erklærer "meget varmt, meget varmt", da vi kommer i nærheden af den.

Hvis det skjulte objekt er opvågnen, så er de snublende skridt - nogle gange bliver det varmere, andre gange koldere - de åndelige oplevelser, vi har undervejs.

De er de vigtige spor og indsigter, vi får, som hjælper os med at finde vej til en mere varig åndelig opvågning.

Det er noget, som den åndelige lærer Adyashanti også kalder en "vedvarende opvågnen" i modsætning til "ikke-varige opvågninger".

Blivende og ikke-blivende opvågninger

I sin bog The End of Your World: Uncensored Straight Talk on the Nature of Enlightenment henviser Adyashanti til forskellen mellem en åndelig oplevelse og en åndelig opvågning som værende om den er vedvarende eller ej.

Han hævder, at en åndelig oplevelse stadig er en form for opvågnen, men at den bare ikke varer ved:

"Denne oplevelse af opvågnen kan kun være et glimt, eller den kan være vedvarende over tid. Nogle vil sige, at hvis en opvågnen er kortvarig, er det ikke en ægte opvågnen. Der er dem, der mener, at med ægte opvågnen åbner din opfattelse sig for tingenes sande natur og aldrig lukker sig ned igen...

"Det, jeg har set som lærer, er, at den person, der har et kortvarigt glimt bag dualitetens slør, og den person, der har en permanent, "blivende" erkendelse, ser og oplever det samme. Den ene person oplever det kortvarigt, den anden oplever det kontinuerligt. Men det, der opleves, hvis det er sand opvågning, er det samme: alt er ét; vi er ikke en bestemt ting eller en bestemtnogen, der kan placeres i et bestemt rum; det, vi er, er både ingenting og alting på samme tid."

I bund og grund er kilden til både en åndelig oplevelse og en åndelig opvågnen den samme.

De er forårsaget af den samme "bevidsthed", "ånd" eller "Gud" (afhængigt af hvilket sprog der giver mest genlyd for dig).

Og de skaber en lignende effekt og oplevelse.

Så den afgørende forskel er simpelthen, at den ene er bæredygtig, mens den anden ikke er det.

Hvordan ser en åndelig oplevelse ud?

Men hvordan kan vi overhovedet vide, om vi har haft en åndelig oplevelse? Især hvis denne opvågnen ikke bliver hængende i os.

Hvad er kendetegnende for en åndelig oplevelse eller begyndelsen på en opvågning?

Sandheden er, at ligesom hele den åndelige proces er forskellig for alle.

Nogle åndelige oplevelser kan opstå efter traumatiske begivenheder som f.eks. nærdødsoplevelser.

Mennesker, der har berørt døden og er kommet tilbage fra randen, beskriver over for forskerne et "herligt liv efter døden fyldt med stor fred, balance, harmoni og storslået kærlighed, der er meget forskellig fra vores ofte stressende jordiske liv."

Kamp og vanskeligheder i livet virker helt sikkert som en katalysator for mange.

Selv om det er ubelejligt og ubehageligt, er der ingen tvivl om, at smerte kan være en vej til dybere åndelig forståelse.

Det er derfor, at åndelige oplevelser kan komme efter visse tab i dit liv, f.eks. når du mister et job, en partner eller noget andet, der føltes vigtigt for dig.

Men vi oplever også, at disse oplevelser sker under langt mere rolige omstændigheder, og de kan udløses af tilsyneladende banale ting.

Måske når vi opholder os i naturen, læser åndelige bøger eller tekster, mediterer, beder eller lytter til musik.

En af de mest udfordrende ting ved spiritualitet er, at vi forsøger at bruge ord til at udtrykke noget, der er temmelig ubeskriveligt.

Hvordan kan vi udtrykke en uendelig og altudvidende "viden" eller "sandhed" ved hjælp af sprogets begrænsede redskab?

Det kan vi ikke rigtig.

Men vi kan dele vores erfaringer med hinanden, så vi alle kan føle os lidt mindre fortabte af det hele.

Og sandheden er, at disse åndelige oplevelser ikke er ualmindelige, slet ikke...

Spirituelle oplevelser er mere almindelige, end du måske tror

Faktisk siger næsten en tredjedel af amerikanerne, at de har haft en "dyb religiøs oplevelse eller opvågnen, der har ændret retningen" i deres liv.

Forskerne David B. Yaden og Andrew B. Newberg skrev bogen "The Varieties of Spiritual Experience".

I den fremhæver de, at selv om åndelige oplevelser kan antage mange forskellige former, kan de overordnet set beskrives som:

"væsentligt ændrede bevidsthedstilstande, der indebærer en opfattelse af og forbindelse til en usynlig orden af en eller anden art."

Som Washington Post forklarer, har forfatterne under dette bredere paraplybegreb også opstillet 6 underkategorier for yderligere at beskrive disse oplevelser:

• Numinous (fællesskab med det guddommelige)
• Åbenbaring (syner eller stemmer)
• Synkronicitet (begivenheder med skjulte budskaber)
• Enhed (at føle sig ét med alle ting)
• Æstetisk ærefrygt eller undren (dybe møder med kunst eller natur)
• Paranormal (opfatter væsener som spøgelser eller engle)

Grænserne mellem disse definitioner kan være slørede, siger Yaden og Newberg, og en enkelt oplevelse kan desuden overlappe flere kategorier.

I stedet for at tale om, hvordan åndelige oplevelser ser ud, er det måske bedre at spørge, hvordan de føles.

Det er som kærlighed, man kan ikke beskrive det, man kan bare mærke det.

Det kan føles uklart at identificere disse formskiftende åndelige oplevelser.

Jeg har tidligere sammenlignet disse glimt af opvågnen med forelskelse. Vi kan måske ikke altid sætte ord på kærligheden, men vi føler den bare.

Vi ved, hvornår vi er i den, og vi ved også, hvornår vi er faldet ud af den.

Det kommer fra en intuitiv mavefornemmelse, og som mange elskere, der er faldet hårdt for en person, vil fortælle dig:

"Når man ved det, så ved man det!"

Men har du nogensinde været forelsket, og har du så set i bakspejlet stillet spørgsmålstegn ved, hvor ægte dine følelser egentlig var?

Når først fortryllelsen synes brudt, kan du spekulere på, om det alligevel var kærlighed eller bare et trick af dit sind.

Nogle gange kan vi også få en lignende fornemmelse efter en åndelig oplevelse.

Når vi bagefter har forladt denne tilstand, stiller vi måske spørgsmålstegn ved det, vi troede, vi så, det, vi følte, og det, vi vidste på det tidspunkt, var sandt.

Når minderne om en åndelig oplevelse forsvinder, kan du måske spørge dig selv, om du virkelig havde en åndelig oplevelse eller ej.

Jeg tror, det er forståeligt. Når vi dykker ind og ud af åndelige oplevelser, kan det nogle gange føles som lang tid imellem.

Vi kan være bange for, at vi er gået tilbage, eller at vi har mistet det, der var begyndt at gå i opløsning, af syne.

Men måske bør vi trøste os med åndelige lærere, som forsikrer os:

Når sandheden først er blevet afsløret, selv om det kun er en lille smule, begynder du at bevæge dig ind på en vej, som du ikke kan vende tilbage fra.

Den gode nyhed (og måske også den dårlige nyhed) er, at når den først er begyndt, kan du ikke stoppe den.

Måske har du ligesom jeg haft spirituelle oplevelser, og du spekulerer på, hvornår pokker du endelig når "Nirvana".

(Som i himlen i modsætning til den amerikanske rockbank fra 90'erne!)

Jeg mener, skynd dig med oplysningen, jeg er ved at blive utålmodig.

Når alt kommer til alt, er der kun et vist antal lydskålshealingssessioner, som en pige kan sidde igennem.

Jeg laver sjov, men kun i et forsøg på at gøre det let for den frustration, som jeg tror, at mange af os kan ende med at føle til tider på vores åndelige rejse.

Egoet kan nemt gøre åndelighed til endnu en præmie, der skal vindes, eller en færdighed, der skal "erobres".

Næsten som det sidste niveau i et videospil stræber vi efter at komme i mål.

Hvis du nogensinde har spekuleret på, hvornår din åndelige oplevelse vil blive mere "vedvarende" (som Adyashanti kalder det), så er der gode nyheder:

Der er ikke nogen forudbestemt tidsplan for opvågningens udfoldelse, men når først den er begyndt, er der ingen vej tilbage.

Når du først får disse glimt af sandheden, er bolden allerede i gang, og du kan ikke stoppe den.

Du kan ikke glemme at se, føle og vide det, som du allerede har oplevet.

Hvorfor siger jeg så "også de dårlige nyheder"?

Fordi eventyret om åndelighed lyder som om, at det vil bringe fred.

Vi har dette billede af eufori og visdom, som vi får af det, men i virkeligheden kan det være utroligt smertefuldt, rodet og nogle gange også ret skræmmende.

Spirituel opvågnen kan være både smertefuld og lykkelig, og måske er det blot en afspejling af livets store dobbelthed.

Men på godt og ondt er vi på vej mod en åndelig opvågnen.

Mens det for mange af os sker via de åndelige erfaringer, vi samler på vejen, er det for andre mere øjeblikkeligt.

Øjeblikkelig åndelig opvågnen

Det er ikke alle, der tager den spirituelle erfaringsvej til fuld opvågning. Nogle når det lynhurtigt.

Men denne tilsyneladende ekspresrute rute virker i hvert fald mindre almindelig.

Ved disse lejligheder rammer opvågningen tilsyneladende som et ton mursten ud af ingenting, og det er bemærkelsesværdigt, at folk forbliver på denne måde i stedet for at falde tilbage til deres tidligere selvforståelse.

Nogle gange følger denne øjeblikkelige opvågnen efter et øjeblik, hvor man er helt nede på bunden.

Det var tilfældet for den åndelige lærer Eckhart Tolle, som led af en alvorlig depression før sin opvågnen.

Han fortæller om en indre forvandling fra den ene dag til den anden, efter at han en aften kort før sin 29-års fødselsdag følte sig tæt på selvmord:

"Jeg kunne ikke længere leve med mig selv. Og i dette opstod der et spørgsmål uden svar: Hvem er det 'jeg', der ikke kan leve med selvet? Hvad er selvet? Jeg følte mig trukket ind i et tomrum! Jeg vidste ikke på det tidspunkt, at det, der virkelig skete, var, at det sindsskabte selv med dets tyngde, dets problemer, der lever mellem den utilfredsstillende fortid og den frygtsomme fremtid, kollapsede. Det opløstes."

"Næste morgen vågnede jeg op, og alt var så fredfyldt. Freden var der, fordi der ikke var noget selv. Kun en følelse af tilstedeværelse eller "væren", hvor jeg bare observerede og så. Jeg havde ingen forklaring på dette."

Spirituel opvågnen: Et bevidsthedsskifte

For den menneskelige erfaring på denne jord synes det at være slut med at opnå en varig åndelig opvågnen.

Den sidste fase, hvor alle vores spirituelle erfaringer kan kulminere og skabe noget permanent.

Eckhart Tolle siger: "Når der er åndelig opvågnen, vågner du op til fylde, livlighed og også hellighed i nuet. Du var fraværende, sovende, og nu er du til stede.

Vi ser ikke længere os selv som et "jeg", men føler i stedet, at vi er tilstedeværelsen bag det.

"Der er intet vigtigere for sand vækst end at indse, at du ikke er sindets stemme - det er dig selv, der hører den."

- Michael A. Singer

Men et desperat ønske om at nå dette punkt kan også føre os på afveje.

Det er let at forveksle åndelige oplevelser med en opvågning

Når du har gennemgået en åndelig opvågnen, identificerer du dig ikke længere overdrevent med "dig selv".

Aka: den karakter i livet, som du har opbygget og spillet det meste af dit liv.

Men du kan få åndelige oplevelser og stadig vende tilbage til identifikation med dette "selv".

Som Adyashanti udtrykker det:

"Bevidstheden åbner sig, følelsen af det adskilte selv falder væk - og så, som blænden på et kameraobjektiv, lukker bevidstheden sig igen. Pludselig er den person, der tidligere havde opfattet sand ikke-dualitet, sand enhed, overraskende nok nu tilbage i den dualistiske "drømmetilstand".

Og det kan åbne os op for en af faldgruberne på en åndelig rejse:

Overidentifikation med vores "åndelige selv".

Fordi det er naturligvis ikke det samme at foregive sig selv, at man ikke længere identificerer sig med "selvet".

Og det er så nemt at komme til at bytte den ene personlige identitet ud med den anden ved et uheld, at bytte vores gamle "uopvågnede" selv ud med vores nye, skinnende, overlegne "opvågnede" selv.

Måske lyder dette nye jeg meget spirituelt, og måske har de tilføjet ord som "namaste" til deres ordforråd.

Måske laver dette nye jeg flere spirituelle aktiviteter. De bruger deres tid på at meditere og dyrke yoga, som enhver god spirituel person bør gøre.

Dette nye åndelige selv kan hænge ud med andre åndelige mennesker. De ser også ud og lyder langt mere åndelige end almindelige "ubevidste" mennesker, så de må være bedre.

Vi føler os trygge og trygge ved at vide, at vi har klaret den. Vi er oplyste ... eller i det mindste meget tæt på at være det.

Men vi er faldet i en fælde.

Vi er slet ikke vågne, vi har bare byttet et falsk "selv" ud med et andet.

For det, som de, der opnår sand åndelig opvågnen, fortæller os, er følgende:

Der kan ikke være noget som en "vågen person", fordi selve opvågningens natur er at opdage, at der ikke er nogen separat person.

Der er intet selv, når du er åndeligt vågen. Åndelig opvågnen er enhed.

Under det personlige selv viser opvågningen dig et dybere nærvær. Og derfor må det "selv", der føler sig vækket, stadig være egoet.

Afsluttende tanker: Vi er alle på vej i samme retning, vi tager bare forskellige ruter

Spiritualitet - vores oplevelser undervejs og starten på en opvågning - kan være en utrolig forvirrende tid.

Så det er forståeligt, at vi alle leder efter en plan at følge.

Det kan føles ironisk, at rejsen til enhed kan føles så isolerende og til tider ensom.

Vi spekulerer måske på, hvordan vi klarer os, eller vi er bekymrede for, at vi tager fejltrin undervejs.

Men i sidste ende er vi alle på vej til det samme sted, uanset hvilken vej vi tager, uanset hvilken vej vi vælger.

Som den spirituelle lærer Ram Dass udtrykker det i "Journey of Awakening: A Meditator's Guidebook":

"Den spirituelle rejse er individuel, meget personlig. Den kan ikke organiseres eller reguleres. Det er ikke sandt, at alle skal følge en bestemt vej. Lyt til din egen sandhed."