Andlig erfarenhet och andligt uppvaknande: Vad är skillnaden?

Vi letar alla efter svar i livet.

Det andliga uppvaknandet håller en morot framför oss och lovar att ge oss de svar vi längtar efter.

En större förståelse för existensens natur och vår plats i allting, det är det ultimata målet.

Men för de flesta av oss är det långt ifrån lätt att nå dit.

När du är på en andlig väg kan det kännas som om du får glimtar av sanningen.

Ibland kan det till och med kännas som om du har det inom räckhåll, innan det oväntat glider mellan dina fingrar igen.

Och i grunden är detta skillnaden mellan en andlig upplevelse och ett fullständigt andligt uppvaknande.

I ett nötskal: Andlig erfarenhet kontra andligt uppvaknande

För att uttrycka det enkelt:

Den ena håller, den andra inte.

Under en andlig upplevelse får man glimtar av sanningen.

Det kan du göra:

• Känna att allt liv är "enat".
• Det känns som om du upplever något utanför dig själv
• Känna en inre förändring
• Du kan observera dig själv på avstånd och få olika perspektiv.
• Känner en djup känsla av frid, förståelse eller sanning

För vissa känns det nästan euforiskt att besöka denna plats, det är en lättnad från den börda som "jaget" utgör.

Men det håller inte i längden.

Till skillnad från ett andligt uppvaknande stannar detta tillstånd inte kvar hos dig.

Det kan ha varit en minut, en timme, en dag eller kanske till och med en månad, det kan vara en engångsföreteelse eller komma och gå.

Det kommer med största sannolikhet att ha förändrat dig på något sätt, ett sätt som det inte går att komma tillbaka från.

Men i slutändan är den inte här för att stanna än.

Andliga upplevelser är lite som spelet "varmare, kallare".

Var snäll och följ med mig i denna analogi...

Men jag har ofta känt att andliga upplevelser är lite som den där barndomsleken "varmare, kallare".

Det är den där du har förbundna ögon och snubblar överallt när du försöker hitta ett föremål som har gömts för dig.

Din enda guide är en röst som ropar på dig i mörkret och som talar om för dig om du blir varmare eller kallare.

Detta fortsätter tills rösten i mörkret till slut säger "mycket varmt, mycket varmt" när vi kommer nära den.

Om det dolda objektet är uppvaknandet, så är de snubblande turerna - ibland blir det varmare, ibland kallare - de andliga upplevelser som vi får på vägen.

De är de viktiga ledtrådar och insikter vi får som hjälper oss att hitta vägen till ett mer varaktigt andligt uppvaknande.

Detta är något som den andliga läraren Adyashanti också kallar för ett "bestående uppvaknande" i motsats till "icke bestående uppvaknande".

Uppvaknanden med och utan uppehåll

I sin bok The End of Your World: Uncensored Straight Talk on the Nature of Enlightenment hänvisar Adyashanti till skillnaden mellan en andlig upplevelse och ett andligt uppvaknande som huruvida den är bestående eller inte.

Han menar att en andlig upplevelse fortfarande är en typ av uppvaknande, men att det inte är något som varar i längden:

"Upplevelsen av uppvaknande kan bara vara en glimt, eller så kan den vara långvarig. En del skulle säga att om ett uppvaknande är tillfälligt är det inte ett riktigt uppvaknande. Det finns de som tror att med ett äkta uppvaknande öppnar sig din uppfattning för sakernas sanna natur och aldrig stänger sig igen...

"Vad jag har sett som lärare är att den person som har en tillfällig glimt bortom dualitetens slöja och den person som har en permanent, "bestående" insikt ser och upplever samma sak. En person upplever det tillfälligt, en annan upplever det kontinuerligt. Men det som upplevs, om det är ett sant uppvaknande, är detsamma: allt är ett; vi är inte en särskild sak eller en särskildDet vi är är både ingenting och allting, samtidigt."

I grund och botten är källan till både en andlig upplevelse och ett andligt uppvaknande densamma.

De orsakas av samma "medvetande", "ande" eller "Gud" (beroende på vilket språk som är mest relevant för dig).

Och de skapar en liknande effekt och upplevelse.

Så den avgörande skillnaden är helt enkelt att den ena är hållbar när den andra inte är det.

Hur ser en andlig upplevelse ut?

Men hur vet vi ens om vi har haft en andlig upplevelse? Särskilt om uppvaknandet inte stannar kvar hos oss.

Vad är kännetecknen för en andlig upplevelse eller början på ett uppvaknande?

Sanningen är att precis som hela den andliga processen är den olika för alla.

Vissa andliga upplevelser kan uppstå efter traumatiska händelser, t.ex. nära-döden-upplevelser.

Människor som har rört vid döden och kommit tillbaka från randen beskriver för forskarna ett "härligt liv efter döden fyllt av stor frid, balans, harmoni och magnifik kärlek som är helt olikt våra ofta stressiga jordiska liv".

Kampen och svårigheterna i livet fungerar säkert som en katalysator för många.

Hur besvärlig och obehaglig smärta än är, råder det ingen tvekan om att smärta kan vara en väg till djupare andlig förståelse.

Det är därför som andliga upplevelser kan komma efter vissa förluster i ditt liv, till exempel när du förlorar ett jobb, en partner eller något annat som kändes viktigt för dig.

Men vi upptäcker också att dessa upplevelser händer oss under mycket lugnare omständigheter och kan utlösas av till synes vardagliga saker.

Kanske när vi är i naturen, läser andliga böcker eller texter, mediterar, ber eller lyssnar på musik.

En av de mest utmanande sakerna med andlighet är att vi försöker använda ord för att uttrycka något som är ganska obeskrivligt.

Hur kan vi uttrycka en oändlig och allomfattande "kunskap" eller "sanning" med hjälp av språkets ändliga verktyg?

Det kan vi egentligen inte.

Men vi kan dela med oss av våra erfarenheter till varandra så att vi alla känner oss mindre vilsna.

Och sanningen är att dessa andliga upplevelser inte är ovanliga, inte alls...

Andliga upplevelser är vanligare än du kanske tror

Nästan en tredjedel av amerikanerna säger att de har haft en "djup religiös upplevelse eller ett uppvaknande som förändrat riktningen" i deras liv.

Forskarna David B. Yaden och Andrew B Newberg skrev boken "The Varieties of Spiritual Experience".

I den framhåller de att även om andliga upplevelser kan ta sig många olika uttryck kan de överlag beskrivas som:

"väsentligt förändrade medvetandetillstånd som innebär en uppfattning om och en koppling till en osynlig ordning av något slag."

Som Washington Post förklarar, har författarna under den bredare paraplybegreppet också lagt fram sex underkategorier för att ytterligare beskriva dessa upplevelser:

• Numinous (gemenskap med det gudomliga)
• Uppenbarelse (visioner eller röster)
• Synkronicitet (händelser med dolda budskap)
• Enhet (att känna sig ett med allting)
• Estetisk vördnad eller förundran (djupa möten med konst eller natur).
• Paranormal (uppfattar enheter som spöken eller änglar)

Gränserna mellan dessa definitioner kan vara suddiga, menar Yaden och Newberg, och en och samma upplevelse kan dessutom överlappa flera kategorier.

I stället för att tala om hur andliga upplevelser ser ut är det kanske bättre att fråga hur de känns.

Det är som kärlek, man kan inte beskriva den, man bara känner den.

Det kan kännas svårt att identifiera dessa formskiftande andliga upplevelser.

Jag har tidigare liknat dessa glimtar av uppvaknande med att bli förälskad. Vi kanske inte alltid kan sätta ord på kärleken, men vi känner den.

Vi vet när vi är i den och vi vet också när vi har fallit ur den.

Den kommer från en intuitiv magkänsla och som många älskare som har fallit hårt för någon kan berätta för dig:

"När man vet, vet man!"

Men har du någonsin blivit förälskad och sedan i efterhand ifrågasatt hur verkliga dina känslor egentligen var?

När förtrollningen verkar ha brutits kan du undra om det var kärlek trots allt eller om det bara var ett trick av ditt sinne.

Ibland kan vi också få en liknande känsla efter en andlig upplevelse.

Efteråt, när vi har lämnat detta tillstånd, kan vi ifrågasätta vad vi trodde att vi såg, vad vi kände och vad vi visste att det var sant.

När minnet av en andlig upplevelse bleknar kan det hända att du frågar dig om du verkligen hade en andlig upplevelse eller inte.

Jag tror att det är förståeligt. När vi dyker in och ut ur andliga upplevelser kan det ibland kännas som en lång tid mellan dem.

Vi kanske oroar oss för att vi har gått tillbaka, vi kanske är rädda för att vi har förlorat det som började lösas upp.

Men kanske borde vi ta emot lite tröst från andliga lärare som försäkrar oss:

När sanningen väl har avslöjats, även om det bara är en liten bit, börjar du att gå in på en väg som du inte kan vända tillbaka från.

Den goda nyheten (och kanske också den dåliga nyheten) är att när den väl har börjat kan du inte stoppa den.

Kanske har du, liksom jag, haft andliga upplevelser och undrar när i helvete du äntligen kommer att nå Nirvana.

(Som i, himlen i motsats till 90-talets amerikanska rockbank!)

Jag menar, skynda dig med upplysningen, jag börjar bli otålig.

När allt kommer omkring finns det bara ett visst antal sessioner med ljudskålshelande som en tjej kan sitta med i.

Jag skämtar, men det är bara för att försöka göra det lätt för den frustration som jag tror att många av oss kan känna ibland på vår andliga resa.

Egot kan ganska lätt göra andlighet till ännu ett pris som ska vinnas, eller en färdighet som ska "erövras".

Nästan som slutnivån i ett videospel strävar vi efter att nå målet.

Om du någonsin har undrat när din andliga erfarenhet kommer att bli mer "bestående" (som Adyashanti kallar det) så är det goda nyheter:

Det finns ingen förskriven tidtabell för uppvaknandet, men när det väl har börjat finns det ingen återvändo.

När du får en glimt av sanningen rullar bollen redan och du kan inte stoppa den.

Du kan inte glömma att se, känna eller veta det som du redan har upplevt.

Så varför säger jag "även de dåliga nyheterna"?

Eftersom sagan om andlighet låter som om den skulle ge fred.

Vi har den här bilden av eufori och visdom som kommer från det, när det i verkligheten kan vara otroligt smärtsamt, rörigt och ibland ganska skrämmande också.

Andligt uppvaknande kan vara både smärtsamt och lyckligt, vilket kanske bara är en återspegling av livets stora dualitet.

Men på gott och ont är vi på väg mot ett andligt uppvaknande.

För många av oss sker detta genom de andliga erfarenheter vi samlar på oss längs vägen, men för andra är det mer omedelbart.

Omedelbara andliga uppvaknanden

Det är inte alla som tar den andliga upplevelsen som leder till ett fullständigt uppvaknande. Vissa kommer dit i en handvändning.

Men denna tydligen snabba rutt verkar inte vara så vanlig.

Vid dessa tillfällen verkar det som om uppvaknandet slår till som ett ton tegelstenar från ingenstans, och det är anmärkningsvärt att människor förblir på detta sätt i stället för att återgå till sin tidigare självkänsla.

Ibland följer det omedelbara uppvaknandet på ett ögonblick av bottennapp.

Detta var fallet för den andliga läraren Eckhart Tolle som led av svår depression innan han vaknade upp.

Han berättar om en inre förvandling över en natt efter att ha känt sig nära självmord en natt strax före sin 29-årsdag:

"Jag kunde inte leva med mig själv längre. Och i detta uppstod en fråga utan svar: vem är det 'jag' som inte kan leva med sig själv? Vad är jag? Jag kände mig indragen i ett tomrum! Jag visste inte då att det som verkligen hände var att det medvetandeskapade jaget, med sin tyngd, sina problem, som lever mellan det otillfredsställande förflutna och den rädda framtiden, kollapsade. Det upplöstes."

"Nästa morgon vaknade jag upp och allt var så fridfullt. Friden fanns där eftersom det inte fanns något jag. Bara en känsla av närvaro eller "vara", att bara observera och se. Jag hade ingen förklaring till detta."

Andligt uppvaknande: en förändring av medvetandet

När det gäller människans erfarenhet på den här jorden verkar det som om ett varaktigt andligt uppvaknande är slut.

Det sista steget där alla våra erfarenheter av andlighet kan kulminera och skapa något bestående.

Eckhart Tolle säger: "När det sker ett andligt uppvaknande vaknar du upp till fullheten, livfullheten och också till det heliga i nuet. Du var frånvarande, sovande, och nu är du närvarande.

Vi ser inte längre oss själva som ett "jag", utan känner att vi är den närvaro som ligger bakom.

"Det finns inget viktigare för sann tillväxt än att inse att du inte är sinnets röst - det är du som hör den."

- Michael A. Singer

Men en desperat önskan att nå dit kan också leda oss vilse.

Det är lätt att förväxla andliga upplevelser med ett uppvaknande.

När du har gått igenom ett andligt uppvaknande identifierar du dig inte längre överdrivet med "jaget".

Det vill säga: den karaktär som du har byggt upp och spelat under större delen av ditt liv.

Men du kan få andliga upplevelser och ändå återvända till identifikation med detta "jag".

Som Adyashanti uttrycker det:

"Medvetenheten öppnar sig, känslan av det separata jaget försvinner - och sedan, likt bländaren på en kameralins, sluter sig medvetenheten igen. Plötsligt upplever den person som tidigare hade uppfattat sann icke-dualitet, sann enhet, helt överraskande att han eller hon nu uppfattar tillbaka i det dualistiska "drömtillståndet"."

Och detta kan öppna oss för en av fallgroparna på den andliga resan:

Överidentifikation med vårt "andliga jag".

Att bara låtsas för sig själv att man inte längre identifierar sig med "jaget" är uppenbarligen inte samma sak.

Och det är så lätt att av misstag byta ut en personlig identitet mot en annan, byta ut vårt gamla "ouppvaknade" jag mot vårt nya, skinande, överlägsna "uppvaknade" jag.

Kanske låter det nya jaget väldigt andligt och har lagt till ord som "namaste" i sitt ordförråd.

Det nya jaget kanske ägnar sig åt mer andliga aktiviteter, tillbringar sin tid med att meditera och yoga som alla goda andliga personer borde göra.

Det nya andliga jaget kan umgås med andra andliga människor, som också ser ut och låter mycket mer andliga än vanliga "omedvetna" människor, så de måste vara bättre.

Vi känner oss säkra och trygga i vetskapen om att vi har klarat oss. Vi är upplysta... eller åtminstone mycket nära det.

Men vi har gått i en fälla.

Vi är inte alls vakna, vi har bara bytt ut ett falskt "jag" mot ett annat.

För vad de som nått ett verkligt andligt uppvaknande berättar för oss är följande:

Det kan inte finnas något sådant som en "vaken person" eftersom själva uppvaknandet innebär att man upptäcker att det inte finns någon separat person.

Det finns inget jag när du är andligt vaken. Andligt uppvaknande är enhet.

Under det personliga jaget visar uppvaknandet dig en djupare närvaro, och därför måste det "jag" som känner sig uppvaktad fortfarande vara egot.

Avslutande tankar: Vi är alla på väg åt samma håll, men vi tar olika vägar.

Andlighet - våra erfarenheter på vägen och början på ett uppvaknande - kan vara en otroligt förvirrande tid.

Så det är förståeligt att vi alla letar efter en plan att följa.

Det kan kännas ironiskt att resan mot enhet kan kännas så isolerande och ibland ensam.

Vi kanske undrar hur det går för oss eller oroar oss för att vi tar felsteg på vägen.

Men i slutändan, oavsett vilken väg vi tar, är vi alla på väg till samma ställe.

Som den andliga läraren Ram Dass uttrycker det i "Journey of Awakening: A Meditator's Guidebook":

"Den andliga resan är individuell, högst personlig. Den kan inte organiseras eller regleras. Det är inte sant att alla ska följa en viss väg. Lyssna på din egen sanning."