Experiencia espiritual frente a despertar espiritual: ¿cuál es la diferencia?

Todos buscamos respuestas en la vida.

El despertar espiritual nos pone la zanahoria delante, prometiéndonos las respuestas que anhelamos.

Una mayor comprensión de la naturaleza misma de la existencia y de nuestro lugar en todo ello. Ése es el objetivo último.

Pero para la mayoría de nosotros, llegar a ese punto no es nada fácil.

Cuando estás en un camino espiritual, puedes sentir que tienes vislumbres de la verdad.

A veces, incluso puedes sentir que lo tienes al alcance de la mano antes de que se te vuelva a escapar de las manos.

Y en el fondo, ésta es la diferencia entre una experiencia espiritual y un despertar espiritual pleno.

En pocas palabras: experiencia espiritual frente a despertar espiritual

En pocas palabras:

Uno dura y el otro no.

Durante una experiencia espiritual se vislumbra la verdad.

Es posible:

• Sentir la "unidad" de toda la vida
• Sentir que experimentas algo fuera de ti
• Siente un cambio interno
• Puede observarse a distancia y obtener diferentes perspectivas
• Sentir una profunda sensación de paz, comprensión o verdad

Para algunos, visitar este lugar es casi eufórico. Es un alivio de la carga del "yo".

Pero no dura.

A diferencia de un despertar espiritual, este estado no permanece contigo.

Puede haber ocurrido durante minutos, horas, días o incluso meses. Puede ser algo puntual o puede aparecer y desaparecer.

Es casi seguro que te habrá cambiado de alguna manera, una manera de la que ya no hay vuelta atrás.

Pero, en última instancia, aún no ha llegado para quedarse.

Las experiencias espirituales son un poco como el juego de "más caliente, más frío".

Tengan paciencia conmigo para esta analogía...

Pero a menudo he tenido la sensación de que las experiencias espirituales son un poco como aquel juego infantil de "más caliente, más frío".

Es esa en la que tienes los ojos vendados y vas dando tumbos por todas partes mientras intentas encontrar un objeto que te han escondido.

Tu única guía es una voz que te llama en la oscuridad, haciéndote saber si te estás calentando o enfriando.

Esto continúa hasta que finalmente la voz en la oscuridad declara "muy caliente, muy caliente" cuando nos acercamos a ella.

Si el objeto oculto es el despertar, entonces los tropiezos -a veces más cálidos, a veces más fríos- son las experiencias espirituales que tenemos por el camino.

Son pistas y percepciones muy importantes que nos ayudan a encontrar el camino hacia un despertar espiritual más duradero.

Esto es algo a lo que el maestro espiritual Adyashanti también se refiere como un "despertar permanente" en contraposición a los "despertares no permanentes".

Despertares permanentes y no permanentes

En su libro, The End of Your World: Uncensored Straight Talk on the Nature of Enlightenment, Adyashanti se refiere a la diferencia entre una experiencia espiritual y un despertar espiritual como si se permanece o no.

Sostiene que una experiencia espiritual sigue siendo un tipo de despertar, sólo que no es duradero:

"Esta experiencia del despertar puede ser sólo un atisbo, o puede mantenerse a lo largo del tiempo. Ahora bien, algunos dirán que si un despertar es momentáneo, no es un verdadero despertar. Hay quienes creen que, con el auténtico despertar, tu percepción se abre a la verdadera naturaleza de las cosas y nunca vuelve a cerrarse...

"Lo que he visto como maestro es que la persona que tiene una visión momentánea más allá del velo de la dualidad y la persona que tiene una realización permanente, "permanente", están viendo y experimentando la misma cosa. Una persona lo experimenta momentáneamente; otra lo experimenta continuamente. Pero lo que se experimenta, si es un verdadero despertar, es lo mismo: todo es uno; no somos una cosa particular o un...alguien que pueda ubicarse en un espacio concreto; lo que somos es a la vez nada y todo, simultáneamente".

Esencialmente, la fuente tanto de una experiencia espiritual como de un despertar espiritual es la misma.

Son causados por la misma "Conciencia", "Espíritu" o "Dios" (dependiendo del lenguaje que más resuene para ti).

Y crean un efecto y una experiencia similares.

Así que la diferencia definitoria es simplemente que uno se mantiene cuando el otro no.

¿Cómo es una experiencia espiritual?

Pero ¿cómo podemos saber si hemos tenido una experiencia espiritual? Sobre todo si ese despertar no permanece con nosotros.

¿Cuáles son los rasgos distintivos de una experiencia espiritual o del comienzo de un despertar?

La verdad es que, al igual que todo el proceso espiritual, es diferente para cada persona.

Algunas experiencias espirituales pueden surgir a raíz de acontecimientos traumáticos, como experiencias cercanas a la muerte.

Las personas que han rozado la muerte y han regresado del borde describen a los investigadores una "gloriosa vida después de la muerte llena de gran paz, equilibrio, armonía y magnífico amor muy diferente de nuestras a menudo estresantes vidas terrenales".

La lucha y las dificultades en la vida actúan sin duda como catalizadores para muchos.

Por incómodo y desagradable que sea, no cabe duda de que el dolor puede ser un camino hacia una comprensión espiritual más profunda.

Por eso, las experiencias espirituales pueden surgir tras ciertas pérdidas en la vida, como la pérdida del trabajo, de la pareja o de algo que se consideraba importante para uno.

Pero también descubrimos que estas experiencias nos ocurren en circunstancias mucho más tranquilas. Pueden desencadenarse a partir de lo aparentemente mundano.

Quizá cuando estamos inmersos en la naturaleza, leyendo libros o textos espirituales, meditando, rezando o escuchando música.

Uno de los mayores retos de la espiritualidad es que intentamos expresar con palabras algo que es bastante indescriptible.

¿Cómo podemos expresar un "conocimiento" o una "verdad" infinitos y omniexpansivos utilizando la herramienta finita del lenguaje?

La verdad es que no podemos.

Pero podemos compartir nuestras experiencias para que todos nos sintamos un poco menos perdidos.

Y la verdad es que estas experiencias espirituales no son raras, en absoluto...

Las experiencias espirituales son más comunes de lo que cree

De hecho, casi un tercio de los estadounidenses afirman haber tenido una "experiencia religiosa profunda o un despertar que cambió el rumbo" de su vida.

Los investigadores David B. Yaden y Andrew B Newberg escribieron el libro "Las variedades de la experiencia espiritual".

En él destacan que, aunque las experiencias espirituales pueden adoptar formas muy diversas, en general pueden describirse como:

"estados de conciencia sustancialmente alterados que implican una percepción de, y una conexión con, un orden invisible de algún tipo".

Como se explica en el Washington Post, bajo ese término más amplio, los autores también proponen 6 subcategorías para describir con más detalle estas experiencias:

• Numinoso (comunión con lo divino)
• Revelador (visiones o voces)
• Sincronicidad (acontecimientos con mensajes ocultos)
• Unidad (sentirse uno con todas las cosas)
• Asombro estético (encuentros profundos con el arte o la naturaleza)
• Paranormal (percibir entidades como fantasmas o ángeles)

Según Yaden y Newberg, los límites entre estas definiciones pueden ser difusos y, además, una misma experiencia puede solapar varias categorías.

En lugar de hablar de cómo son las experiencias espirituales, quizá sería mejor preguntarnos cómo se sienten.

Es como el amor, no puedes describirlo, simplemente lo sientes.

Identificar estas experiencias espirituales cambiantes puede resultar confuso.

Ya he comparado antes estos atisbos de despertar con el enamoramiento. Puede que no siempre seamos capaces de expresar el amor con palabras, pero lo sentimos.

Sabemos cuándo estamos en ella y también cuándo hemos caído.

Y como te dirán muchos enamorados que se han enamorado perdidamente de alguien:

"¡Cuando se sabe, se sabe!"

Pero, ¿alguna vez se ha desenamorado y se ha preguntado en retrospectiva hasta qué punto eran reales sus sentimientos?

Una vez que el hechizo parece roto, puede que te preguntes si después de todo era amor o sólo un truco de tu mente.

A veces, también podemos tener una sensación similar después de una experiencia espiritual.

Después, cuando hemos salido de ese estado, podemos cuestionar lo que creímos ver, lo que sentimos y lo que en ese momento sabíamos que era cierto.

A medida que se desvanece el recuerdo de una experiencia espiritual, es posible que te preguntes si realmente tuviste una experiencia espiritual o no.

Creo que es comprensible. Cuando entramos y salimos de experiencias espirituales, a veces nos parece que ha pasado mucho tiempo entre una y otra.

Puede que nos preocupe haber retrocedido. Puede que temamos haber perdido de vista lo que habíamos empezado a deshacer.

Pero quizá deberíamos consolarnos con los maestros espirituales que nos lo aseguran:

Una vez que la verdad ha sido revelada, aunque sólo sea un poco, te inicia en un camino del que no puedes volver atrás.

La buena noticia (y quizá también la mala) es que una vez que empieza, no se puede parar.

Tal vez usted, como yo, haya tenido experiencias espirituales y se pregunte cuándo demonios alcanzará por fin el "Nirvana".

(¡Como en el cielo en contraposición al banco de rock americano de los 90!)

Es decir, date prisa iluminación, me estoy impacientando.

Después de todo, no hay muchas sesiones de curación con cuencos sonoros que una chica pueda soportar.

Bromeo, pero sólo en un intento de quitarle importancia a la frustración que creo que muchos de nosotros podemos acabar sintiendo a veces en nuestro camino espiritual.

El ego puede convertir fácilmente la espiritualidad en otro premio que hay que ganar, o en una habilidad que hay que "conquistar".

Casi como el último nivel de un videojuego, nos esforzamos por terminar.

Si alguna vez te has preguntado cuándo tu experiencia espiritual será (como la llama Adyashanti) más "duradera", la buena noticia es que..:

No existe un calendario preestablecido para el desarrollo del despertar, pero una vez que comienza, no hay vuelta atrás.

Una vez que obtienes esos atisbos de verdad, la bola ya está rodando y no puedes detenerla.

No puedes dejar de ver, sentir o conocer lo que ya has vivido.

Entonces, ¿por qué digo "las malas noticias también"?

Porque el cuento de hadas de la espiritualidad suena como si trajera la paz.

Tenemos esta imagen de euforia y sabiduría que se deriva de ello, cuando en realidad puede ser increíblemente doloroso, desordenado y, a veces, también bastante aterrador.

El despertar espiritual puede ser tan doloroso como dichoso. Tal vez sea simplemente un reflejo de la gran dualidad de la vida.

Pero para bien y para mal, estamos en camino hacia el despertar espiritual.

Mientras que para muchos de nosotros es a través de las experiencias espirituales que vamos acumulando por el camino, para otros es más instantáneo.

Despertares espirituales instantáneos

No todo el mundo recorre el camino de las experiencias espirituales hacia el despertar pleno. Algunos lo consiguen en un abrir y cerrar de ojos.

Pero esta ruta aparentemente exprés parece ciertamente menos común.

En estas ocasiones, los despertares parecen golpear como una tonelada de ladrillos salidos de la nada y, significativamente, las personas permanecen así en lugar de retroceder a su anterior sentido del yo.

A veces, este despertar instantáneo se produce después de tocar fondo.

Este fue el caso del maestro espiritual Eckhart Tolle, que sufrió una grave depresión antes de su despertar.

Habla de una transformación interior de la noche a la mañana tras sentirse cerca del suicidio una noche poco antes de cumplir 29 años:

"Ya no podía vivir conmigo mismo. Y en esto surgió una pregunta sin respuesta: ¿quién es el yo que no puede vivir con el yo? ¿Qué es el yo? ¡Me sentí arrastrado al vacío! En aquel momento no sabía que lo que realmente ocurrió fue que el yo fabricado por la mente, con su pesadez, sus problemas, que vive entre el pasado insatisfactorio y el futuro temeroso, se derrumbó. Se disolvió".

"A la mañana siguiente me desperté y todo era tan pacífico. La paz estaba ahí porque no existía el yo. Sólo una sensación de presencia o "beingness", simplemente observando y mirando. No tenía explicación para esto".

Despertar espiritual: un cambio de conciencia

Para la experiencia humana en esta tierra, alcanzar un despertar espiritual duradero parece el final del camino.

La etapa final en la que todas nuestras experiencias de espiritualidad pueden culminar y crear algo permanente.

Eckhart Tolle dice: "Cuando hay un despertar espiritual, despiertas a la plenitud, a la vivacidad y también a lo sagrado del ahora. Estabas ausente, dormido, y ahora estás presente.

Ya no nos vemos como un "yo", sino que sentimos que somos la presencia que hay detrás.

"No hay nada más importante para el verdadero crecimiento que darse cuenta de que no eres la voz de la mente: eres tú quien la escucha".

- Michael A. Singer

Pero un deseo desesperado por llegar a este punto también puede llevarnos por mal camino.

Es fácil confundir las experiencias espirituales con un despertar

Cuando has pasado por un despertar espiritual, ya no te identificas excesivamente con el "yo"

Alias: el personaje de la vida que has estado construyendo e interpretando durante la mayor parte de tu vida.

Pero puedes tener experiencias espirituales y aun así volver a identificarte con este "yo".

Como dice Adyashanti:

"La conciencia se abre, el sentido del yo separado se desvanece... y luego, como la apertura del objetivo de una cámara, la conciencia se vuelve a cerrar. De repente, esa persona que antes había percibido la verdadera no-dualidad, la verdadera unidad, sorprendentemente ahora vuelve a percibir en el "estado de sueño" dualista".

Y esto puede abrirnos a uno de los escollos a lo largo de un viaje espiritual:

Sobreidentificación con nuestro "yo espiritual".

Porque simplemente fingir ante uno mismo que ya no se identifica con el "yo" obviamente no es lo mismo.

Y es tan fácil acabar cambiando accidentalmente una identidad personal por otra. Cambiando nuestro viejo yo "no despierto" por nuestro nuevo y brillante yo superior "despierto".

Puede que este nuevo yo suene muy espiritual. Puede que haya añadido palabras como "namaste" a su vocabulario.

Tal vez este nuevo yo realice más actividades espirituales. Dedican su tiempo a meditar y a hacer yoga, como debería hacer cualquier buena persona espiritual.

Este nuevo yo espiritual puede juntarse con otras personas espirituales, que también parecen y suenan mucho más espirituales que las personas "inconscientes" normales, por lo que deben ser mejores.

Nos sentimos seguros y reconfortados sabiendo que lo hemos conseguido. Estamos iluminados... o al menos muy cerca de estarlo.

Pero hemos caído en una trampa.

No estamos despiertos en absoluto. Sólo hemos cambiado un falso "yo" por otro.

Porque lo que nos dicen los que alcanzan el verdadero despertar espiritual es esto:

No puede haber tal cosa como una "persona despierta" porque la naturaleza misma del despertar es descubrir que no hay una persona separada.

El despertar espiritual es unidad.

Por debajo del yo personal, el despertar te muestra una presencia más profunda, por lo que el "yo" que se siente despierto debe seguir siendo el ego.

Reflexiones finales: todos vamos en la misma dirección, sólo que tomamos caminos diferentes

La espiritualidad -nuestras experiencias a lo largo del camino y el comienzo de un despertar- puede ser un momento increíblemente confuso.

Así que es comprensible que todos busquemos un modelo a seguir.

Resulta irónico que el camino hacia la unidad pueda resultar tan aislante o solitario.

Puede que nos preguntemos cómo lo estamos haciendo, o que nos preocupe estar dando pasos en falso por el camino.

Pero, al fin y al cabo, independientemente del camino que tomemos, todos nos dirigimos al mismo sitio.

Como dice el maestro espiritual Ram Dass en "Journey of Awakening: A Meditator's Guidebook":

"El viaje espiritual es individual, muy personal. No puede organizarse ni regularse. No es cierto que todo el mundo deba seguir un único camino. Escucha tu propia verdad".