7 uventede fordele ved ikke at have et sindet øje

De fleste af os har et stærkt visuelt aspekt i vores fantasi. Vi kan bogstaveligt talt se billeder, når vi lukker øjnene. Men det er ikke alle, der har det på denne måde.

Mennesker med en tilstand, der er kendt som afantasi, har en manglende evne til at se billeder i deres sind.

Men det er langt fra en "lidelse", at man ikke har et øje er blot en variation i den menneskelige erfaring.

En, der har nogle potentielt overraskende fordele.

Aphantasi: At mangle et øje for sindet

Hvis du tænker i billeder, kan det være svært at forstå, at der ikke er noget forstandigt øje, og hvis du ikke gør det, kan forestillingen om, at folk bogstaveligt talt ser ting i deres hoveder, føles lige så forvirrende.

De fleste mennesker afspiller billeder og scener fra dagligdagen - de oplevelser, de har haft, de mennesker, de kender, de seværdigheder, de har set osv.

Men for mennesker med afantasi er deres fantasi reelt blind. Den bruger ikke billeder.

Begrebet har været kendt siden 1800-tallet. Francis Galton kommenterede fænomenet i en artikel om mentale billeder, som han skrev om dette fænomen.

I den observerede han, at der ikke blot var forskelle i den måde, som folk så ting i deres sind på - f.eks. med forskellige grader af livlighed - men også at nogle mennesker ikke så noget som helst.

Men det var først for ganske nylig, i 2015, at den kognitive og adfærdsmæssige neurolog, professor Adam Zeman fra University of Exeter, endelig opfandt begrebet "afantasi". Hans forskning har dannet grundlag for meget af det, vi ved om afantasi i dag.

Efter at være stødt på en sag om en mand, der havde mistet sit sind efter en hjerteoperation, skrev han en klumme om det i magasinet Discover. Efter at have gjort det fik han mange svar fra folk, der sagde, at de aldrig havde haft et sind til at begynde med.

Sådan kan du se, om du har aphantasi

Det er faktisk ret enkelt at teste, om du ikke har noget øje.

Det er en kold og regnfuld vintermorgen, og du lukker øjnene og forestiller dig, at du ligger ved poolen på en varm sommerdag på et fjernt rejsemål.

Den varme sol, der slår ned på din hud, og eftermiddagslyset, der skaber et orange skær, som reflekteres af bygningerne omkring dig.

Hvordan oplever du en sådan scene? Kan du forestille dig den, hvis du lukker øjnene, eller ser du bare sorthed, hvis du prøver?

Hvis du kun ser mørke, har du sandsynligvis ikke et sindets øje.

De fleste mennesker, der ikke har noget forstands-øje, er ikke klar over, at andre oplever tingene anderledes.

De opfattede ordsprog som "se det i dit hoved" eller "forestil dig scenen" mere som en talemåde.

Det kan være lidt af et chok at indse, at du ser tingene på en anden måde end andre mennesker. Men selv om afantasi er sjældent, er det måske ikke så ualmindeligt, som du måske tror.

Hvor sjælden er aphantasi?

Forskere anslår, at titusindvis af millioner af mennesker ikke kan visualisere.

Baseret på den seneste forskning ved hjælp af undersøgelser har Dr. Zeman og hans kolleger fundet ud af, at 0,7 % af alle mennesker ikke har et øje for sindet.

Men skønnene over, hvor mange mennesker der rent faktisk har sygdommen, varierer fra 1-5% af befolkningen.

Det kan betyde, at mellem 76 millioner og 380 millioner mennesker ikke har noget øje. Så ja, det er sjældent, men det lader til, at vi først lige er ved at opdage, hvor mange forskelle der virkelig er i den måde, vi alle ser verden på.

Så hvorfor har nogle mennesker et sindets øje og andre ikke?

Sandheden er, at det endnu ikke er klart, men forskning, der undersøger hjerneaktivitet og kredsløb, har fundet forskelle mellem mennesker med og uden afantasi.

En undersøgelse viste f.eks., at når de lod tankerne vandre rundt, var der mindre aktivering i de dele af hjernen, der forbinder for- og bagsiden, hos personer med afantasi.

Det ser også ud til at være familiært i et vist omfang. Hvis du ikke har et sindssyge, er det som om en af dine nære slægtninge sandsynligvis heller ikke har det.

Det fascinerende er, at det ser ud til, at vi alle er "koblet" forskelligt sammen, hvilket skaber en meget større variation i vores mentale opfattelser, end vi måske nogensinde ville have forestillet os.

Men hvad er de styrker, der følger af denne særlige forskel, at vi ikke har noget øje for sindet?

7 uventede fordele ved ikke at have noget øje for sindet

1) Du er mere nærværende

En af de største fordele ved ikke at have noget tankesyn er, at det betyder, at det er nemmere at være fuldt ud til stede i øjeblikket.

"Måske er det lidt sværere at leve i nuet, hvis man har meget levende visuelle billeder", sagde professor Adam Zeman til BBC Focus Magazine.

Når vi visualiserer, trækker vi os faktisk ind i vores egen lille verden og er opmærksomme på indre stimuli i stedet for på det, der sker omkring os.

Alle, der nogensinde er blevet beskyldt for at dagdrømme og "drive væk", når de burde være opmærksomme, ved, at visualisering kan være ret distraherende.

Når du har et sindets øje, kan det være lettere at lade dig glide af sted og fokusere på fremtiden eller fortiden.

Det betyder, at du går glip af livet lige nu. Men mennesker uden tankelys synes at have lettere ved at holde fokus på nuet.

Nogle mennesker med aphantasi siger, at fordelen er, at de har tendens til ikke at bekymre sig så meget om fortiden eller fremtiden. Det er næsten som om, at det at være uden øje hjælper dig til at holde en ren tavle og fokusere på nuet.

2) Du dvæler ikke ved tingene

Når vi visualiserer, forstærkes følelserne, som New York Times forklarer:

"Det mentale øje fungerer som en følelsesmæssig forstærker, der forstærker både de positive og negative følelser, som vores oplevelser giver os. Mennesker med afantasi kan have de samme følelser fra deres oplevelser, men de forstærker dem ikke senere gennem mentale billeder."

Jo mere intens en oplevelse og situation er, jo mere sandsynligt er det, at den bliver fastlåst i vores hukommelse. Vi har også en tendens til at gentage smertefulde begivenheder og forestille os dem igen og igen.

Selv når det gør ondt på os, kan vi ikke lade være, og det holder det levende og friskt. Noget kan være sket for 20 år siden, men du forestiller dig det i dit sind, som om det var i går.

Når du ikke har et sindet, er du måske mindre tilbøjelig til at hænge fast i fortiden. Og derfor er du sandsynligvis mindre tilbøjelig til at fortryde, længes efter, længes efter eller andre negative følelser, der kommer af at holde fast i smertefulde begivenheder.

3) Du er mindre overvældet af sorg

En ting, der ofte bemærkes blandt mennesker, der rapporterer, at de ikke har et sindet øje, er deres anderledes måde at opleve sorg på.

Alex Wheeler (til Wired) sagde, at han så, hvordan hans familie reagerede forskelligt på sin mors død.

"Det var en utrolig svær tid for mig, men jeg håndterede det anderledes end resten af min familie, fordi jeg kunne komme videre ret hurtigt. Det er ikke fordi, at følelserne ikke var der, for de var der. Men jeg kan tale om det nu ret klinisk, og jeg reagerer ikke følelsesmæssigt på det."

Andre, som denne person, der udtaler sig anonymt på Reddit, har kommenteret, hvordan de mener, at det er lettere at komme videre, når man ikke har et sindet øje.

"Det føles helt ærligt som en ting, der er ude af syne og ude af sind. Jeg mener, selvfølgelig ved jeg, at hun er væk, men det er som om, at når jeg ikke tænker specifikt på det, ikke bliver mindet om det, er det ikke noget, der generer mig. Er jeg ikke lige så såret som min søster, fordi jeg ikke kan forestille mig hende i mit hoved? Fordi jeg ikke kan huske visuelle minder om os sammen? Eller spekulere i, hvordan fremtiden ville være ved at forestille mighende til mit bryllup eller holde mit første barn som min søster?"

Det er ikke sådan, at mennesker uden et sind elsker mindre. De føler stadig nøjagtig de samme følelser. Så når de har at gøre med tabet af en person, er det ikke sådan, at de bekymrer sig mindre.

Det er mere, at deres manglende evne til at forestille sig tingene i deres sind mindsker den til tider invaliderende virkning af sorgen.

4) Du undgår måske at få mareridt

En undersøgelse af mennesker med afantasi viste, at omkring 70 % af dem sagde, at de så en eller anden form for billeder, mens de drømte, selv om det kun var glimt af billeder.

Men resten gjorde det ikke, og 7,5 % sagde, at de slet ikke drømte. Folk, der mangler et sindets øje, rapporterer generelt om mindre livlige drømme.

Det betyder, at man er langt mindre modtagelig for mareridt og natteskræk, hvis man har afantasi.

Som Ron Kolinie, der ikke har et sindets øje, kommenterede på Quora:

"Jeg drømmer med ord (tanker). Fordel: Jeg har aldrig haft en dårlig drøm! Et mareridt er en foruroligende drøm, der er forbundet med negative følelser som f.eks. angst eller frygt, og som vækker dig."

5) Du er god til at forstå komplekse begreber

Mennesker uden et sindets øje fortæller ofte, at de lever et liv baseret på fakta.

Forskning har antydet, at mange mennesker med afantasi kan udvikle stærkere færdigheder inden for visse erhverv. Abstrakt ræsonnement synes at være en af de vigtigste færdigheder hos mennesker uden afantasi.

Mange med denne tilstand har evnen til at forstå komplekse idéer, der ikke er knyttet til oplevelser, genstande, mennesker eller situationer.

Denne faste forståelse af hypotetiske eller symbolske begreber betyder, at de udmærker sig inden for områder som videnskab, matematik og tekniske sektorer.

Den verdensberømte genetiker professor Craig Venter stod i spidsen for det hold, der rapporterede det første udkast til sekvensen af det menneskelige genom, og han har afantasi.

Han mener, at hans tilstand har understøttet hans succes:

"Som videnskabelig leder har jeg fundet ud af, at aphantasia i høj grad hjælper mig med at assimilere komplekse oplysninger til nye idéer og tilgange. Ved at forstå begreber i stedet for at lære fakta udenad kunne jeg lede komplekse, tværfaglige teams uden at skulle kende deres detaljeringsniveau."

6) Du farer ikke vild i en fantasiverden

Der er en stor summen om at bruge visualisering i selvudviklingsverdenen til at nå dine mål og drømme. Men der er også en bagside ved visualisering.

Tanken om at visualisering af et "bedre liv" kan hjælpe dig med at skabe det, kan faktisk holde dig fast. Det kan have den stik modsatte effekt, end du ønskede.

Hvordan? Fordi du skaber et perfekt billede i dit hoved, som virkeligheden ikke kan leve op til.

Dagdrømme kan blive til vrangforestillinger. Hvis du ikke har et sindet øje, undgår du denne faldgrube.

Jeg begyndte at forstå den potentielle mørke side af visualisering som transformationsmetode bedre efter at have set Justin Browns gratis masterclass "The Hidden Trap".

I den forklarer han, hvordan han selv faldt for de påståede visualiseringsteknikker:

"Jeg var blevet besat af et imaginært liv i fremtiden. En fremtid, som aldrig kom, fordi den kun fandtes i mine fantasier."

Selv om fantasier kan føles behagelige, når vi hengiver os til dem, er problemet, at de aldrig holder i virkeligheden.

Det kan føre til urealistiske forventninger, som kun skuffer, når livet ikke lever op til det billede, du har skabt i dit hoved.

Jeg vil virkelig anbefale at tjekke Justins masterclass.

I den gennemgår han præcis, hvorfor visualisering ikke er svaret på, hvordan du skaber det liv, du ønsker dig. Og vigtigst af alt, han tilbyder en bedre løsning til både indre og ydre livstransformation.

Her er linket igen.

7) Du har måske mere naturlig beskyttelse mod traumer

På grund af de stærke associationer mellem levende visuelle billeder og hukommelse kan det at være uden et sindets øje give en vis naturlig beskyttelse mod traumer og tilstande som PTSD.

Som socialarbejder Neesa Sunar forklarede i Psyche:

"Jeg har oplevet psykiske lidelser i mange år, og min aphantasi mindsker forskellige symptomer. Jeg havde tidligere posttraumatisk stress syndrom (PTSD) på grund af følelsesmæssigt misbrug fra min far som barn. Men selv om jeg var følelsesmæssigt rystet, havde jeg ingen flashbacks eller mareridt. Min erindring om traumet var forankret i den aura, som min far skabte i hjemmet. Men nu, hvor jegJeg har ikke været sammen med ham i mere end 20 år, og jeg husker sjældent denne følelse."

Det ser ud til, at det kan være lettere for folk at distancere sig fra traumatiske erindringer, hvis de ikke har et sindets øje.