7 avantages inattendus de l'absence d'esprit critique

L'imagination de la plupart d'entre nous est fortement visuelle. Nous pouvons littéralement voir des images lorsque nous fermons les yeux. Pourtant, ce n'est pas le cas pour tout le monde.

Les personnes atteintes d'aphantasie sont incapables de visualiser des images dans leur esprit.

Loin d'être un "trouble", l'absence d'esprit n'est qu'une variante de l'expérience humaine.

Il s'agit d'un produit qui présente des avantages potentiellement surprenants.

Aphantasie : Ne pas avoir l'œil de l'esprit

Si vous pensez en images, il peut être difficile de saisir pleinement le concept d'absence d'œil de l'esprit. De même, si vous n'y pensez pas, l'idée que les gens voient littéralement des choses dans leur tête peut vous laisser perplexe.

La majorité des gens rejouent des images et des scènes de la vie quotidienne - les expériences qu'ils ont vécues, les personnes qu'ils connaissent, les sites qu'ils ont vus, etc.

En revanche, les personnes atteintes d'aphantasie n'ont pas d'imagination, car elles n'utilisent pas d'images.

Le concept est connu depuis les années 1800. Francis Galton a commenté le phénomène dans un article qu'il a écrit sur l'imagerie mentale.

Il y observait non seulement des différences dans la manière dont les gens voyaient les choses dans leur esprit - par exemple avec des degrés de vivacité différents - mais aussi que certaines personnes ne voyaient rien du tout.

Mais ce n'est que très récemment, en 2015, que le professeur Adam Zeman, neurologue cognitif et comportemental de l'université d'Exeter, a finalement inventé le terme "aphantasie". Ses recherches ont servi de base à la plupart des connaissances que nous avons aujourd'hui à ce sujet.

Après avoir découvert le cas d'un homme qui avait perdu ses facultés mentales à la suite d'une opération du cœur, il a écrit un article à ce sujet dans le magazine Discover, ce qui lui a valu de nombreuses réponses de personnes affirmant qu'elles n'avaient jamais eu de facultés mentales à l'origine.

Comment savoir si vous êtes atteint d'aphantasie

Il est en fait assez simple de vérifier si vous n'avez pas l'œil de l'esprit.

Par un matin d'hiver froid et pluvieux, vous fermez les yeux et vous vous imaginez au bord de la piscine par une chaude journée d'été dans une destination lointaine.

Le soleil chaud qui tape sur votre peau, la lumière de l'après-midi qui crée une lueur orangée se reflétant sur les bâtiments environnants.

Comment faites-vous l'expérience d'une telle scène ? Pouvez-vous l'imaginer en fermant les yeux ? Ou ne voyez-vous que du noir si vous essayez ?

Si vous ne voyez que l'obscurité, vous n'avez probablement pas l'œil de l'esprit.

La plupart des personnes qui n'ont pas la vue de l'esprit n'ont pas réalisé que les autres vivent les choses différemment.

Ils considéraient les expressions telles que "voyez-le dans votre esprit" ou "imaginez la scène" comme des figures de style.

L'aphantasie est une maladie rare, mais elle n'est peut-être pas aussi rare qu'on pourrait le croire.

Quelle est la rareté de l'aphantasie ?

Les scientifiques estiment que des dizaines de millions de personnes ne visualisent pas.

Sur la base des recherches les plus récentes menées à l'aide d'enquêtes, le Dr Zeman et ses collègues ont constaté que 0,7 % des personnes n'ont pas l'œil de l'esprit.

Mais les estimations sur le nombre de personnes réellement atteintes varient de 1 à 5 %.

Cela signifie qu'entre 76 et 380 millions de personnes n'ont pas l'œil de l'esprit. Alors oui, c'est rare, mais il semble que nous ne fassions que découvrir les différences qui existent réellement dans la façon dont nous voyons le monde.

Alors, pourquoi certaines personnes ont-elles une vue de l'esprit et d'autres non ?

La vérité est que ce n'est pas encore clair, mais des recherches portant sur l'activité et les circuits cérébraux ont mis en évidence des différences entre les personnes atteintes d'aphantasie et celles qui ne le sont pas.

Par exemple, une étude a montré que les personnes atteintes d'aphantasie activaient moins les parties du cerveau reliant l'avant et l'arrière lorsqu'elles laissaient leur esprit vagabonder.

Si vous n'avez pas la vue de l'esprit, il est probable qu'un de vos proches parents ne l'ait pas non plus.

Ce qui est fascinant, c'est qu'il semble que nous soyons tous "câblés" différemment, ce qui crée beaucoup plus de variations dans nos perceptions mentales que nous ne l'aurions peut-être jamais imaginé.

Mais quelles sont les forces qui découlent de cette différence particulière que constitue l'absence d'esprit ?

7 avantages inattendus de l'absence de vue d'ensemble

1) Vous êtes plus présent

L'un des principaux avantages de l'absence de vue de l'esprit est qu'il est plus facile d'être pleinement présent dans l'instant.

"Il est peut-être un peu plus difficile de vivre dans le présent si l'on a des images visuelles très vives", a déclaré le professeur Adam Zeman au magazine Focus de la BBC.

Lorsque nous visualisons, nous nous retirons en fait dans notre propre petit monde et nous prêtons attention aux stimuli internes plutôt qu'à ce qui se passe autour de nous.

Quiconque a déjà été accusé de rêvasser et de "dériver" alors qu'il devrait être attentif sait que la visualisation peut être une source de distraction.

Lorsque vous avez l'esprit en éveil, il peut être plus facile de vous laisser aller à vous concentrer sur l'avenir ou le passé.

En revanche, les personnes qui n'ont pas de vue d'ensemble semblent avoir plus de facilité à rester concentrées sur le présent.

Certaines personnes atteintes d'aphantasie disent que l'avantage est qu'elles ont tendance à ne pas s'inquiéter autant du passé ou de l'avenir. C'est un peu comme si le fait de ne pas avoir l'œil de l'esprit vous aidait à faire table rase et à vous concentrer sur le moment présent.

2) Vous ne vous attardez pas sur les choses

La visualisation intensifie les émotions, comme l'explique le New York Times :

"L'œil de l'esprit agit comme un amplificateur émotionnel, renforçant à la fois les sentiments positifs et négatifs produits par nos expériences. Les personnes atteintes d'aphantasie peuvent ressentir ces mêmes sentiments à partir de leurs expériences, mais elles ne les amplifient pas par la suite grâce à l'imagerie mentale."

Plus une expérience ou une situation est intense, plus elle risque de s'ancrer dans notre mémoire. Nous avons également tendance à rejouer les événements douloureux, en nous les représentant encore et encore.

Même si cela nous fait souffrir, nous ne pouvons pas nous en empêcher et cela maintient les choses vivantes et fraîches. Quelque chose peut s'être passé il y a 20 ans, mais vous l'imaginez dans votre esprit comme si c'était hier.

Lorsque vous n'avez pas de vue d'ensemble, vous êtes moins enclin à vous accrocher au passé et donc moins enclin aux regrets, à la nostalgie, à l'envie ou à d'autres émotions négatives qui découlent de l'attachement à des événements douloureux.

3) Vous êtes moins accablé par le chagrin

Une chose que l'on remarque souvent chez les personnes qui déclarent ne pas avoir d'esprit est leur façon différente de vivre le deuil.

Alex Wheeler (s'adressant à Wired) a déclaré qu'il avait vu sa famille réagir différemment au décès de sa mère.

"C'était une période incroyablement difficile pour moi, mais je l'ai gérée différemment du reste de ma famille parce que j'ai pu passer à autre chose assez rapidement. Ce n'est pas que ces émotions n'étaient pas présentes, parce qu'elles l'étaient. Mais je peux vous en parler maintenant de manière tout à fait clinique et je n'ai pas de réaction émotionnelle. "

D'autres, comme cette personne s'exprimant anonymement sur Reddit, ont expliqué qu'il était plus facile de passer à autre chose lorsqu'on n'avait pas l'œil de l'esprit.

"Je veux dire que je sais qu'elle est partie, mais c'est comme si je n'y pensais pas spécifiquement, que je ne m'en souvenais pas, que ce n'était pas quelque chose qui me dérangeait. Est-ce que je ne suis pas aussi blessée que ma sœur parce que je ne peux pas l'imaginer dans ma tête ? Parce que je ne peux pas me rappeler des souvenirs visuels de nous deux ? Ou spéculer sur ce que serait l'avenir en imaginantla voir à mon mariage ou tenir mon premier enfant comme ma sœur ?"

Ce n'est pas que les personnes qui n'ont pas d'esprit aiment moins. Elles ressentent exactement les mêmes émotions. Ainsi, lorsqu'elles doivent faire face à la perte d'une personne, ce n'est pas qu'elles s'en soucient moins.

C'est plutôt que leur incapacité à imaginer les choses dans leur esprit atténue l'impact parfois débilitant du chagrin.

4) Vous éviterez peut-être de faire des cauchemars

Une étude portant sur des personnes atteintes d'aphantasie a révélé qu'environ 70 % d'entre elles déclaraient avoir vu des images pendant leurs rêves, même s'il ne s'agissait que de flashs d'images.

Les autres n'ont pas rêvé, et 7,5 % ont déclaré ne pas avoir rêvé du tout. Les personnes qui n'ont pas l'œil de l'esprit font généralement état de rêves moins vifs.

En d'autres termes, l'aphantasie réduit considérablement les risques de cauchemars ou de terreurs nocturnes.

Comme Ron Kolinie, qui n'a pas la vue de l'esprit, l'a commenté sur Quora :

"Avantage : je n'ai jamais fait de mauvais rêve ! Un cauchemar est un rêve perturbant associé à des sentiments négatifs, tels que l'anxiété ou la peur, qui vous réveille".

5) Vous êtes capable d'appréhender des concepts complexes

Les personnes dépourvues d'esprit déclarent souvent vivre une vie basée sur des faits.

La recherche a suggéré que de nombreuses personnes atteintes d'aphantasie peuvent développer des compétences plus fortes dans certaines professions. Le raisonnement abstrait semble être un ensemble de compétences essentielles chez les personnes dépourvues de l'œil de l'esprit.

De nombreuses personnes atteintes de cette maladie ont la capacité de comprendre des idées complexes qui ne sont pas liées à des expériences, des objets, des personnes ou des situations.

Cette maîtrise des concepts hypothétiques ou symboliques leur permet d'exceller dans des domaines tels que les sciences, les mathématiques et les secteurs techniques.

Le professeur Craig Venter, généticien de renommée mondiale, a dirigé l'équipe qui a présenté la première ébauche de séquence du génome humain et est atteint d'aphantasie.

Il estime que son état de santé a favorisé sa réussite :

"En tant que responsable scientifique, j'ai découvert que l'aphantasie aide grandement à assimiler des informations complexes en de nouvelles idées et approches. En comprenant les concepts plutôt qu'en mémorisant les faits, je peux diriger des équipes complexes et multidisciplinaires sans avoir besoin de connaître leur niveau de détail."

6) Vous ne vous perdez pas dans un monde imaginaire

Dans le monde du développement personnel, on parle beaucoup de la visualisation pour atteindre ses objectifs et réaliser ses rêves. Mais la visualisation a aussi ses inconvénients.

L'idée que la visualisation d'une "vie meilleure" peut vous aider à la créer peut en fait vous bloquer et avoir l'effet totalement opposé à celui que vous recherchiez.

Comment ? parce que vous créez dans votre tête une image parfaite que la vie réelle ne peut pas égaler.

La rêverie peut tourner au délire. Ne pas avoir l'esprit en éveil permet d'éviter cet écueil.

J'ai commencé à mieux apprécier le côté sombre potentiel de la visualisation en tant que méthode de transformation après avoir suivi la masterclass gratuite de Justin Brown intitulée "The Hidden Trap" (Le piège caché).

Il y explique comment il a lui-même succombé aux techniques de visualisation vantées :

"J'étais obsédé par une vie imaginaire dans le futur, un futur qui n'est jamais arrivé parce qu'il n'existait que dans mes fantasmes.

Si les fantasmes peuvent être agréables lorsque nous nous y adonnons, le problème est qu'ils ne se vérifient jamais dans la vie réelle.

Cela peut conduire à des attentes irréalistes qui ne font que décevoir lorsque la vie ne correspond pas à l'image que vous avez créée dans votre tête.

Je vous recommande vivement d'assister à la masterclass de Justin.

Dans ce livre, il vous explique exactement pourquoi la visualisation n'est pas la solution pour créer la vie que vous souhaitez et, surtout, il vous propose une meilleure solution pour transformer votre vie intérieure et extérieure.

Voici à nouveau ce lien.

7) Vous pouvez bénéficier d'une protection naturelle accrue contre les traumatismes

En raison des liens étroits entre l'imagerie visuelle et la mémoire, le fait d'être privé de l'œil de l'esprit pourrait offrir une protection naturelle contre les traumatismes et les troubles tels que le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).

Comme l'explique l'assistante sociale Neesa Sunar dans Psyche :

"J'ai souffert de maladies mentales pendant de nombreuses années, et mon aphantasie atténue divers symptômes. J'ai déjà souffert d'un trouble de stress post-traumatique (TSPT) à la suite d'abus émotionnels de la part de mon père lorsque j'étais enfant. Mais bien que j'aie été secouée émotionnellement, je n'ai pas eu de flashbacks ou de cauchemars. Mon souvenir du traumatisme était enraciné dans l'aura que mon père créait à la maison. Mais maintenant que je suis en train d'étudier la possibilité d'une aphantasie, j'ai l'impression d'avoir été victime d'un traumatisme.Je ne l'ai pas côtoyé depuis plus de 20 ans, je me souviens rarement de ce sentiment".

Il semble que l'absence d'œil mental permette aux gens de se distancier plus facilement des souvenirs traumatisants.