10 saker att göra när du inte kan tänka på något när du är pressad

Vi har alla varit med om att gå in i ett rum och helt glömma vad vi ville ha - men vad händer om du inte tänker på något när du är pressad?

Kanske är du mitt i en presentation på jobbet och glömmer helt vad du skulle säga härnäst.

Eller kanske är du på ett offentligt tal när hjärndimma uppstår och du tappar tankegången när alla ögon är riktade mot dig.

Även om du är djupt involverad i en konversation och plötsligt verkar dina ord bli oklara eftersom du inte riktigt kommer ihåg vad du menar.

I dessa fall är luckor i vårt tänkande inte bara obekväma, de kan vara pinsamma som fan.

I den här artikeln tar vi upp vad du kan göra om du inte kan tänka på något när du talar inför publik, sitter i ett möte eller har en konversation.

Tänk på det sämsta tillfället

Det är inte så att det finns en bra tidpunkt för ditt sinne att försvinna, men det finns säkert fler viktiga tillfällen då du verkligen skulle behöva det för att stanna kvar.

Jag var journalist i 10 år, så jag vet hur skrämmande det kan kännas att få tankarna att gå iväg i exakt fel ögonblick.

Trots att jag inte ens har gjort en professionell livesändning på flera år har jag fortfarande återkommande mardrömmar om det.

Jag är i sändning och kan inte hitta mitt manus eller mina anteckningar. Jag stammar och är inte begriplig när jag desperat försöker hitta något att säga - jag bläddrar frenetiskt i tidningar och magasin i jakt på något att prata om.

Evolutionspsykologer har föreslagit att den stress vi känner när vi måste tala inför andra kan ha en koppling till våra ursprungliga rötter.

Eftersom vi var hotade av stora rovdjur och hårda miljöer var vi beroende av att leva i sociala grupper för att hålla oss vid liv. Att bli utstött var därför ett verkligt hot mot vår överlevnad.

Det är en förklaring till varför vi fortfarande känner en underliggande rädsla för att bli avvisade.

Om vi ska tala inför en publik är en av de vanligaste farhågorna att allas uppmärksamhet är riktad mot dig medan ditt huvud är tomt.

Men vad vi egentligen är rädda för är den dom och det avvisande som det kan medföra.

Vad är det som gör att ditt sinne blir tomt?

Att tänka på ingenting kan hända vem som helst av oss, även om du inte är en ängslig typ.

Det brukar hända i viktiga ögonblick, t.ex. under prov, intervjuer eller när du håller ett tal.

Det har visat sig vara ett vetenskapligt annorlunda tillstånd än när tankarna bara vandrar - och du börjar tänka på något helt annat.

Kännetecknen är att man har svårt att komma ihåg ord vid rätt tidpunkt och att man inte kan fokusera på en uppgift.

Varför händer det då?

Den orsakas i huvudsak av den evolutionära kamp- eller flyktreaktionen, som är utformad för att utlösa förändringar i kroppen som skyddar oss från omedelbar fara.

Den prefrontala loben - som är den del av hjärnan som organiserar minnet - är känslig för ångest.

Vid stress översköljs du av hormoner som kortisol som stänger av frontalloben, vilket gör det svårare att komma åt minnen - för när du är hotad har du inte tid att tänka igenom saker och ting, du måste agera.

Visst är den kvartalsvisa budgetöversynen som du presenterar för dina kollegor inte riktigt liv eller död, men problemet är att din hjärna inte känner till skillnaden.

10 steg att ta när du är orolig för att ditt sinne ska bli tomt

1) Om du ska göra en presentation eller hålla ett tal, försök inte lära dig ett manus ord för ord.

Om du ber ditt minne att lagra ännu mer information vid en tidpunkt då du är som mest nervös, är du förberedd för en stor hjärnspärr.

Även om du lyckas läsa den perfekt framför badrumsspegeln hemma, kommer det att kännas helt annorlunda i ett rum fullt av människor.

Att läsa från ett manus är inte bara en massa detaljer att försöka få in i hjärnan - om du inte är en professionellt tränad skådespelare är det troligt att du också kommer att låta som ett manus.

Faktum är att även om du är en professionellt utbildad skådespelare är det fortfarande svårt att framstå som naturlig. Jag menar, har du sett dem läsa autokutiser på Oscarsgalan? Snacka om träig.

Som före detta nyhetsuppläsare vet jag hur svårt det kan vara att leverera ett manuskript och ändå låta som en riktig människa när man gör det.

En stor del av ett effektivt offentligt tal är att vara närvarande och personlig, snarare än att framstå som inövad och robotiserad.

Självklart vill du repetera så att du känner dig säker och förberedd.

Men i stället för att skriva ut exakt vad du vill säga ord för ord kan du använda punktformuleringar för att friska upp dina tankar.

På så sätt kommer det att väcka ditt minne och hålla dig på rätt spår för att täcka in allt du vill säga, men hur du formulerar dig kommer att variera och vara mer spontant.

2) Förutse knepiga frågor eller förbered några argument för att prata om dem.

Ibland blir vi helt förvirrade av en svår fråga eller av pressen, vilket innebär att vi utelämnar viktiga detaljer.

Det är värt att tänka på eventuella besvärliga frågor som kan dyka upp och skriva ner några tankar om det.

Även om du tycker att pressen av småprat ofta leder till att du inte tänker på något på fester, gäller samma sak.

Du kan tänka dig några samtalsämnen i förväg, så att du inte känner dig helt vilsen när du står ansikte mot ansikte med en främling.

Förberedelser bidrar till att minska den ångest vi känner eftersom vi är mer säkra på att vi vet vad vi kan förvänta oss - så vi ser inte längre situationen som ett hot.

Gör dig klart för dig vad du vill förmedla till din målgrupp.

Du kan hålla ett engagerande tal eller en pitch, men hjärnan är dimmig så att du kanske glömmer den viktigaste delen.

Jag hade en gång en klient som vid affärssamtal med potentiella nya kunder levererade mycket värdefullt, men hon blev så upprörd att hon i slutet av samtalet helt glömde bort att presentera sina tjänster.

Särskilt när du vet att du kommer att snubbla hjälper det att förutse vad som kommer att kasta dig så att du kan vara redo för det.

3) Använd en logisk struktur för att hålla dig i flödet.

Alla bra berättelser bör på ett naturligt sätt utvecklas från en punkt till en annan.

Att ha en logisk struktur för en presentation eller ett tal som du håller hjälper också till att förhindra att ditt sinne blir tomt.

Det är lättare för oss att komma ihåg detaljer när idéerna flödar logiskt i en ordning som är begriplig för oss. På så sätt kan vi lätt komma ihåg nästa punkt som vi vill ta upp.

Kontrollera dina punkter för att se om de utvecklas på ett uppenbart sätt, så att de bygger på varandra.

Om det finns vissa ställen där du tenderar att tappa bort din plats och glömma vad som kommer härnäst när du tränar, se om du kanske behöver överbrygga klyftan mer mellan de två idéerna.

4) Se till att alla anteckningar är tankelösa och vänliga.

Det roliga med mind-blanking är att det kan kännas som om det kommer från ingenstans.

Du är upptagen med att prata, du är bekvämt i flödet och sedan BOOM... ingenting.

Se till att alla anteckningar är tydliga och välformulerade så att du kan komma tillbaka till dina tankar så snabbt som möjligt.

Du vill inte glömma vad du sa och sedan titta ner på ett papper fullt av klotter som verkar ha rört ihop sig från en punkt till en annan.

Använd en större handstil eller ett större tryckt typsnitt än normalt och lämna gott om utrymme mellan de olika delarna så att du kan hitta tillbaka till din plats om du går vilse.

5) Var så lugn som möjligt innan du börjar

Eftersom vi vet att det som utlöser hjärnfrysning är oro, stress och ångest - ju lugnare du känner dig desto mindre troligt är det att det händer.

Det är viktigt att försöka slappna av så mycket som möjligt före evenemanget.

Jag vet, lättare sagt än gjort, eller hur?

Men det bästa sättet att hantera den naturliga reaktion som din hjärna har på en stressig situation är att förebygga ångestreaktionen från början.

Du kanske redan känner till några metoder som fungerar bäst för dig - men att lyssna på lugnande musik eller att ta en promenad är några enkla tekniker som du kan prova.

Andningen är ett av de mest kraftfulla verktygen för att centrera oss, eftersom den har en omedelbar fysisk reaktion på kroppen.

När du är orolig tenderar ditt andetag att bli ytligt och kortare, så försök att ta medvetna, djupa och långsamma andetag och gör en kort paus däremellan.

Du kanske vill lära dig specifika andningstekniker som 4-7-8-metoden, som främst används för att bekämpa stress och ångest.

Om du är nyfiken är andningsarbete i allmänhet verkligen värt att undersöka eftersom det har så många fördelar som att släppa spänningar, öka och fokusera energin och till och med hjälpa till att bearbeta känslor.

Jag tycker ofta att det är lustigt hur lite uppmärksamhet vi ägnar åt vår andning - jämfört med vår kost till exempel.

Särskilt när man tänker på hur mycket mer omedelbart behov vi har av andning som bränsle för vår kropp.

6) När du glömmer vad du tänkte säga härnäst kan du prova de här taktikerna för att vinna tid.

Innan du börjar ditt tal eller möte ska du se till att du har några användbara rekvisita nära till hands.

Ta med dig en flaska eller ett glas vatten och ha det i närheten.

På så sätt kan du alltid sträcka dig efter den medan du samlar dina tankar och ta några klunkar. Ingen behöver veta den verkliga orsaken.

Kom ihåg att det inte är något fel med korta pauser mellan talen. Små pauser kan kännas som en evighet för dig, men det gör de inte för andra.

Okej, det kommer förmodligen att förstöra din täckmantel om du står där med öppen mun, med ett glödande rött ansikte och ögon som en kanin i strålkastarljuset medan du pausar.

Men korta pauser behöver inte vara obekväma för någon - varken för dig eller din publik.

Om du behöver en eller två sekunder kan du ta dig tid att ordna om dina anteckningar medan du nickar eftertänksamt, innan du hittar din plats igen och fortsätter - utan att någon vet att du för ett ögonblick inte tänkte på något.

7) Återgå till dina steg

Du vet när du inte kan komma ihåg var du lade ner dina nycklar, trots att du vet att du hade dem i handen för två minuter sedan.

Det är troligt att du - efter att ha spenderat lite tid på att leta fruktlöst runt i rummet ett tag - bestämmer dig för att mentalt gå tillbaka till dina steg.

Du försöker föreställa dig dina rörelser i ditt sinne fram till denna punkt - i ett försök att väcka dina minnen från innan din hjärna blev tom.

Denna typ av mental återföring kan också vara effektiv när du talar.

Genom att upprepa - även kortfattat - din tidigare punkt kan du få igång din tankeprocess och skapa en drivkraft för att fortsätta igen.

Genom att upprepa eller sammanfatta den sista punkten för din publik kan det också hjälpa ditt sinne att hitta sin plats.

Men jag förstår att det kan vara svårt att hitta ett sätt att lugna ner sig och gå tillbaka till sina steg.

Om så är fallet rekommenderar jag starkt att du tittar på den här gratis videon om andningsarbete, som skapats av shamanen Rudá Iandê.

Rudá är inte ännu en självutnämnd livscoach. Genom shamanism och sin egen livsresa har han skapat en modern twist på urgamla healingtekniker.

Övningarna i denna uppfriskande video kombinerar många års erfarenhet av andningsövningar med gamla shamanska trosuppfattningar och är utformade för att hjälpa dig att slappna av och komma i kontakt med din kropp och själ.

Efter många år av undertryckande av mina känslor återupplivade Rudas dynamiska andningsflöde bokstavligen den kopplingen.

Och det är vad du behöver:

En gnista som återknyter dig till dina känslor så att du kan börja fokusera på den viktigaste relationen av alla - den du har med dig själv.

Så om du är redo att ta tillbaka kontrollen över ditt sinne, din kropp och din själ, om du är redo att säga adjö till ångest och stress, ta del av hans genuina råd nedan.

Här är en länk till den kostnadsfria videon igen.

8) Undvika att prata om det

En av de största fallgroparna när vårt sinne blir tomt är att vi kan hamna på en helt annan väg.

Även om det finns ett pinsamt tomrum i ett samtal, så fyller jag det - och inte alltid på det mest lämpliga sättet.

Under direktsändningar som nyhetsreporter var det alltid den största fällan som jag föll i när jag glömde vad jag ville säga härnäst.

Jag tror att det beror på att vi tycker att alla luckor är så öronbedövande tysta att vi känner ett behov av att fylla dem på något sätt, och i stundens hetta är alla ord tillåtna.

Men en sådan panikreaktion är inte rätt väg att gå, eftersom det är lätt att bara upprepa sig själv eller att inte ens göra något vettigt längre.

Om du kommer på dig själv med att prata om något, avsluta din mening och gå vidare.

Du kanske till och med vill säga något i stil med: "Låt oss gå vidare eller jag återkommer till den punkten senare".

9) Ta det inte så allvarligt

En del kanske hävdar att man bör odla en mer positiv inställning och förvänta sig det bästa, men jag tror att det bara kan öka trycket ytterligare.

Så den glada person jag är tycker jag att det faktiskt hjälper mig mer att tänka "Vad är det värsta som kan hända?".

Det kanske inte känns så bekvämt i stunden, men även om du inte tänker på något, är det inte världens undergång.

Du är bara människa, och det är de också, så chansen är stor att den som lyssnar kommer att förstå och förlåta dina misstag.

De kommer också att inse att det inte är lätt att tala inför andra.

National Institute of Mental Health rapporterar att ångest för att tala inför publik, eller glossofobi som det också kallas, drabbar cirka 73 procent av befolkningen.

Hur galet det än låter, hävdar vissa undersökningar att det till och med är vår största rädsla i livet, högre än döden.

Jag lovar att jag inte försöker göra dig mer nervös, jag påminner dig bara om att många människor kommer att känna med dig snarare än att döma dig.

Även om det värsta tänkbara scenariot skulle inträffa, att du får ett totalt tomt svar och känner dig förödmjukad, kommer du över det.

Lita på mig, jag talar av erfarenhet som en person som blev så tungvrickad när jag läste en bulletin, med bokstavligen tiotusentals människor som lyssnade, att jag faktiskt sa: "blablablablabla, förlåt, låt mig börja om igen" live i sändning.

Medan vi erkänner - jag har också kämpat mot ett skrattanfall medan jag försökte hålla ihop det medan de förtvivlade producenterna hjälplöst tittade på från operationsrummet.

Var detta mina bästa stunder i karriären?

Men egentligen, spelade det någon roll så mycket?

Sanningen är att vi alla måste göra misstag på vägen mot att bli bättre på något. Vi skulle helst se att dessa misstag sker privat, men i vissa fall är det inte alltid möjligt.

Att tala offentligt är ett av dessa fall.

Om du behåller ett sunt perspektiv kan du lättare avvärja alla små problem och fortsätta utan att tappa hakan.

10) Framför allt, om du inte gör något annat, se till att du gör denna viktiga sak.

Jag är säker på att jag hade en tionde punkt, men jag har helt glömt vad jag tänkte säga. Så pinsamt.

Nej, tyvärr, den är borta.