Varför är jag plötsligt så osäker?

Vi älskar alla att känna oss självsäkra, kompetenta och trygga.

Vissa dagar känner vi att vi kan ta oss an världen och gå ut och mingla med andra människor i fullt förtroende.

Det skulle vara trevligt om vi alla levde våra dagar på det här sättet - att vara vårt bästa jag, känna oss lyckliga och positiva och ha lätt att få kontakt med andra.

Men vi känner inte alltid så här. Som människor har vi alla dagar då vi känner oss helt nere och plågas av självtvivel.

Jag har själv haft dessa episoder - dagar då jag har svårt att se mitt värde, dagar då jag tycker att jag är så inkompetent, dagar då jag har social ångest... listan kan göras lång.

Om du har befunnit dig i en sådan situation är jag här för att hjälpa dig.

I den här artikeln diskuterar jag varför vi går igenom perioder av osäkerhet och hur vi kan övervinna dem.

Vad är osäkerhet?

För det första, vad exakt betyder det att känna sig osäker? Är det en känsla av att vi inte räcker till? Är det en känsla av osäkerhet och oro för världen och andra människor?

Ja, det är precis vad osäkerhet handlar om.

Många kanske tror att det borde vara lätt att skaka av sig det och gå vidare, men tyvärr är det inte så enkelt.

Att övervinna osäkerhet är en utmaning, och det första steget är att förstå vad som orsakar den.

Vilka är orsakerna till osäkerhet?

Vissa människor upplever en utbredd och kronisk osäkerhet.

Detta kan bero på en mängd olika orsaker, t.ex. vilken typ av barndom de hade, negativa föreställningar om sig själva eller en osäker anknytningsstil.

Andra känner sig däremot osäkra bara då och då, något som är helt normalt och som händer de bästa av oss.

Om du i allmänhet är en självsäker person, men plötsligt känner dig osäker, lönar det sig att undersöka de möjliga orsakerna och hur du kan övervinna dem:

1) Misslyckande eller förkastande

En studie om hur framgång och misslyckande påverkar självkänslan visade att framgång ökar självkänslan och misslyckande sänker den.

Det är därför inte förvånande att vi blir självsäkra när vi lyckas med en uppgift. Omvänt sänker misslyckanden vårt självförtroende.

Om du nyligen har blivit avvisad eller misslyckats med att nå ett mål kan du känna dig nedstämd och börja tvivla på din förmåga, eller ännu värre, på ditt självförtroende.

Om du just har gått igenom ett uppbrott, en jobbförlust eller någon annan negativ händelse kan misslyckanden och avvisningar öka din olycklighet ännu mer.

Och om du redan har en låg självkänsla kan det bli en ond cirkel av osäkerhet.

Det kan hjälpa att förstå att misslyckanden är en universell erfarenhet - ingen lyckas med allt de gör hela tiden.

Här är några andra sätt att övervinna osäkerhet som beror på misslyckanden eller avvisningar:

• Ge dig själv tid att läka och anpassa dig till det nya normala.
• Gå ut och ägna dig åt aktiviteter som intresserar dig.
• Stöd dig på din familj och dina vänner för att få stöd och tröst.
• Reflektera över erfarenheten och fundera över vilka lärdomar som är värda att dra av den.
• Ge inte upp - se över dina mål och gör upp en plan för framtiden.

Och framför allt, öva på självmedkänsla.

Tänk dig själv som en vän: Vad skulle du säga till en god vän som just har drabbats av en motgång?

Jag är ganska säker på att du skulle vara snäll och stötta mig, eller hur? Varför inte utsträcka samma medkänsla till dig själv då?

Om du accepterar dina brister i stället för att döma dig själv och kritisera dig själv blir det lättare att återvända till ditt självsäkra jag.

2) Social ångest

En gång gick jag in på en kontorsfest och kände mig chic och glamorös i min röda favoritklänning.

När jag kom dit såg jag alla stå i små grupper med drinkar i händerna, alla var uppklädda och såg helt avslappnade ut.

Alla såg helt fantastiska ut, och jag kände mig plötsligt som en mus på landet i jämförelse.

Jag tittade ner på min klädsel. Min röda klänning såg plötsligt smaklös ut, och mitt (falska) pärlhalsband såg, ja, falskt ut.

Plötsligt kände jag mig underlägsen och oförmögen att prata med någon, långt ifrån mitt vanliga vänliga jag.

Om du någonsin har känt dig så här vet du vad jag talar om.

Osäkerhet på grund av social ångest innebär att man är rädd för att bli dömd av andra.

När den slår till känner vi oss obekväma och självmedvetna i sociala situationer. Ibland kan vi till och med känna att vi inte hör hemma eller att vi inte förtjänar att vara där.

Osunt självmedvetande är vanligare hos personer med social ångest (SAD), men det händer ändå nästan alla ibland.

I det här fallet kan du känna dig osäker eftersom du tror att andra människor tittar på dig, dömer dig och kritiserar dig.

Psykologer har ett namn för detta - "spotlight"-effekten.

Detta fenomen avser vår tendens att överskatta hur mycket andra tänker eller lägger märke till om oss.

Kort sagt känns det som om det finns en strålkastare som lyser på oss och belyser alla våra brister.

Men även om det kan kännas så verkligt är sanningen den att folk förmodligen bara lägger märke till hälften av det du tror att de lägger märke till.

Att övervinna social ångest är lite knepigt - många människor säger att ju mer de försöker övervinna den, desto mer självmedveten blir de.

Så vad är hemligheten?

Fyra ord: fokusera på andra människor.

Även om det låter kontraintuitivt har det faktiskt en god psykologisk grund.

Psykologen Ellen Hendriksen talar om vad som egentligen händer när du är socialt orolig.

I den här situationen är ditt fokus på dig själv - du försöker göra ett gott intryck och övervakar hur du ser ut, pratar och beter dig.

Problemet med detta är att det tar all din energi, och du kan inte riktigt engagera dig eller vara uppmärksam på det som finns framför dig.

Ju mer du gör det, desto mer lurar ditt sinne dig att tro att allt går fel, vilket gör dig osäker.

Därför är det klokt att vända på det hela. Fokusera på något annat än dig själv. Det fungerar som magi och frigör energi för andra människor.

När du fokuserar på personen du pratar med i stället för på dig själv slutar din inre monitor att viska kritiska saker i ditt öra.

Författaren Dale Carnegie sammanfattade detta i ett mycket användbart citat: "Om du vill vara intressant, var intresserad."

Det är otroligt hur mycket av din rädsla försvinner när du inser att ingen lägger märke till saker om dig så mycket som du tror att de gör.

3) Perfektionism

I en konkurrensutsatt värld som vår är det naturligt att vi vill sträva efter att få högsta betyg, både på jobbet och i privatlivet.

Det ligger i människans natur att vilja ha allt - det bästa jobbet, de högsta betygen, det mest fantastiska huset, den perfekta figuren, de snyggaste kläderna, den perfekta familjen och så vidare.

Tyvärr fungerar livet inte alltid på det viset och oavsett hur mycket du försöker är det omöjligt att uppnå perfektion hela tiden.

Om du har orealistiska krav och blir förkrossad när du inte når upp till dem kan du ha problem med perfektionism.

Perfektionister är människor med höga mål och, som namnet antyder, accepterar inget mindre än perfektion.

De bedömer sig själva utifrån resultat eller utfall, inte utifrån sina ansträngningar.

Det är ett allt-eller-inget-tänkande - till och med "nästan perfekt" betraktas som ett misslyckande för en perfektionist.

Problemet är att livet är en oförutsägbar berg- och dalbana och att du inte alltid kan nå dina mål.

Och om du har ett perfektionistiskt tänkande kan det leda till osäkerhet och till och med depression.

Forskningen visar att perfektionister har sämre självkänsla, högre stressnivåer och självtvivel, som alla är ingredienser för osäkerhet.

Till skillnad från socialt osäkra personer som jämför sig med andra jämför perfektionister sig med en idealiserad eller perfekt version av sig själva.

Dessutom har de en villkorlig självkänsla och tror att deras värde beror på om de uppfyller vissa kriterier.

Om du är en perfektionist innebär det tyvärr att din syn på dig själv är att du bara ser dig själv som lika bra som din senaste prestation.

Ju mer fäst du är vid dina omöjliga normer, desto svårare blir det för dig att acceptera verkligheten, särskilt när du gör misstag.

Så hur hanterar du perfektionism och säger adjö till osäkerhet?

Här är några sätt att komma bort från den perfektionistiska mentaliteten:

• Utvärdera dig själv utifrån den insats du gör, inte utifrån resultatet.
• Lär dig att tycka om dig själv även när det inte går bra. Tänk på dina inre egenskaper snarare än på yttre aspekter som dina prestationer.
• Öva på självmedkänsla och prata vänligt med dig själv.
• Var flexibel så att du kan hantera oundvikliga förändringar och överraskningar.
• Utsätt dig själv för situationer som du vanligtvis undviker på grund av rädsla för att misslyckas.
• Tänk inte på misstag och negativa tankar.
• Sluta kontrollera och ompröva ditt arbete i onödan.

Slutligen, och viktigast av allt, har du ett sinne för humor.

Eftersom jag själv har perfektionistiska tendenser har jag genom åren upptäckt att kunna skratta åt mina misstag är den mest effektiva strategin som hjälper mig att hantera misslyckanden.

Avslutande tankar

Osäkerhet drabbar var och en av oss, och det kan vara svårt att stoppa den hårda och kritiska inre dialogen som följer med den.

För att vara vårt bästa jag måste vi lära oss att bryta de mönster av destruktiva tankar som vi hamnar i när vi råkar ut för misslyckanden eller obehagliga situationer.

Förhoppningsvis har den här artikeln visat dig hur du kan hantera osäkerhet och återgå till att vara den självsäkra och underbart unika person du är.